Je referme précautionneusement la barrière du kiosque derrière lui. J'ouvre mon sac pour en tirer mon propre gilet noir au logo de Disney Land. Je mets le sac-banane autour de ma taille et je m'installe sur le tabouret dans un coin, prenant le lunch que je m'étais fait ce matin avant de partir pour le manger tout en patientant que des clients se présentent devant mon kiosque. J'ai à peine le temps de picorer ma salade de quinoa qu'un père arrive avec sa petite fille de cinq ou six ans environ.
Il me demande combien c'est de tickets il doit donner pour pouvoir tenter sa chance. Je lui donne le nombre et je lui explique les règles du jeu quand il me donne ses tickets par la suite. La petite fille a le regard plein d'admiration quand son papa lance les anneaux avec agilité autour des bouteilles.
Elle tape joyeusement des mains et sautille sur place. Son papa lui a gagné un ours en peluche géant! Cette image du père et de la fille me laisse un goût très amer.
Je suis alors envahie d'un très vieux souvenir... un souvenir très flou. Je suis dans un parc ou une fête foraine, je ne sais trop... et je cherche mon papa... mais je ne le trouve pas!
J'ai le cœur au bord des lèvres. Quand j'étais petite, je faisais souvent ce même cauchemar où j'étais perdue, et où je cherchais mon papa... mais à la place, c'est un étranger qui apparaissait... un cow-boy à la mine mauvaise... comme dans les vieux westerns. Et il me kidnappait pour m'arracher à ma famille!
Je crois que c'est sûrement dû à la négligence de mes parents adoptifs.
Le fait d'avoir été si souvent négligée et abandonnée...
Mon cœur d'enfant le réalisait et il cauchemardait, même si quand je me réveillais en sursaut, ironiquement, la personne que je demandais était mon papa!
Ce même père adoptif qui m'a abandonné si cruellement dès que j'ai eu dix-huit ans!
Ce même homme qui ne se dit mon père que lorsque cela le fait bien paraître devant tous ses vieux amis!
Ah! Quelle ironie!
- Ben alors! Vous nous l'donnez cet ours en peluche!?
Je sursaute vivement. Je bats des cils pour refouler les larmes. Je prends la perche pour décrocher l'ours en peluche qui est tout en haut... Je placarde un sourire très gentil sur mon visage quand je me penche pour le donner à la gamine.
Elle cligne des yeux, serrant son ours en peluche.
- Vous êtes très jolie!
- Merci! Toi aussi tu es mignonne! dis-je, lui tapotant le bout du nez.
- Votre voix est pareille que celle d'Amandine Mandibule!
C'est sans doute parce que c'est moi qui fais la voix de ce personnage de ton dessin animé favori, ma chérie!
Je bats de paupières comme Amandine Mandibule dans le dessin animé en question et je prends la petite voix adorable de ce personnage:
- Vraiment? Tu trrrrouves que je lui rrrressembllleeee!
La petite fille éclate de rire, et son père est tout aussi amusé par ma mine très comique. Malheureusement, je ne peux continuer à la divertir plus longtemps en raison des clients qui affluent. Le papa me donne tout de même un généreux pourboire avant de s'éloigner, tenant la main fragile de sa petite princesse.
Mon père adoptif était aussi comme ça avec moi, quand j'étais toute petite. J'étais sa princesse. Enfin, jusqu'à ce que Tania et ma mère adoptive sabotent notre relation!
Je me tourne résolument vers mes autres clients, placardant un sourire sur mon visage.
Broyer du noir et ressasser ces mauvais souvenirs est inutile.
Je me suis juré quand mon père m'a renié cet été, de ne pas m'apitoyer davantage sur mon sort.
Je me suis juré de tourner la page!
Tandis que le jour baisse, les lumières flamboyantes du parc d'attractions s'allument et elles illuminent le lieu. Les clients affluent de plus en plus à mon stand de tir. J'avale des bouchées de mon lunch de manière parcimonieuse entre deux clients et quand j'ai enfin un petit fond dans l'estomac, je prends cette moitié de pilule de ma médication de ce matin et je l'avale tout rond.
Le soir, il fait bien plus frais que durant le jour, donc je dois enfiler une veste de laine par-dessus mon tee-shirt de Mickey Mouse vers huit heures du soir.
C'est aussi une veste à l'effigie du parc d'attractions.
Je me fais de très bons pourboires ce soir.
Tout irait super bien si ce n'était pas de l'apparition soudaine d'une personne que je déteste.
Noah Turner.
Le grand brun aux yeux bleus très arrogant, dans ses vêtements à la dernière mode, me jette immédiatement un regard condescendant quand, suivant dans la file, il me demande plusieurs tickets. Tout près de lui, se trouve bien entendu sa copine Siena, ainsi que ma détestable sœur, Tania, et le reste de leur bande. Moïra Sampson et son petit ami Gordon ainsi que Laura Reed, qui est une autre actrice tout comme ma sœur Tania...
Laura Reed a d'ailleurs obtenu son dernier rôle grâce à Tania qui l'avait recommandée, ce qui fait d'elle son acolyte!
Noah Turner n'est pas que le petit copain de Siena Eddington, la meilleure amie de ma détestable sœur.
Il est aussi le fils d'un homme d'affaires de l'industrie du bois et des métaux lourds.
Noah Turner est un des plus fidèles supporteurs de Tania en arrière-scène. Je le soupçonne aussi d'avoir une aventure avec elle en cachette de son amie Siena! Cependant, je n'ai jamais pu le prouver.
Noah est très populaire et il aime s'entourer d'admiratrices. Évidemment, comme moi et Tania sommes ennemis, ce p'tit con la soutient toujours lors de nos affrontements!
Je demeure polie avec lui, lui remettant les anneaux et me reculant pour aller m'asseoir sur mon tabouret et le regarder les lancer, comme plusieurs autres clients le font présentement. Mais au lieu de lancer les anneaux sur le goulot des bouteilles, ce p'tit con les lance en ma direction et je dois sans cesse les attraper pour ne pas me les prendre à la figure.
Siena, Tania et le reste de leur bande éclatent de rire.
Noah met la main devant sa bouche, faussement désolé:
- Ôhhhhh... Oups! Est-ce que je pourrais tenter ma chance une nouvelle fois?
Il m'agite des billets verts sous le nez pour se procurer d'autres munitions! Je m'approche de lui, rangeant tous ces dollars précieusement dans mon sac banane, et je lui remets d'autres anneaux:
- C'est toi qui vois Noah Turner! Si tu aimes gaspiller ton fric! lui dis-je alors, de manière sarcastique.
Je vais ensuite sans tarder remettre son prix à une maman et sa fille de seize ans, qui étaient voisines de lui.
Je sens alors les anneaux me frapper derrière la tête un par un. La maman me demande si je désire qu'elle appelle un agent de sécurité. Je lui souris de manière rassurante:
- Ne vous en faites pas madame! J'y suis très habituée! Les adolescents attardés en mal d'attention ne sont pas rares ici! dis-je haut et fort.
Tania et sa bande sont tous entre eux et quatre ans plus jeunes que moi. En fait, je crois même qu'aucun d'eux n'a même encore l'âge légal de commander de l'alcool dans les bars!
Noah Turner est donc piqué au vif par ma remarque! Lui qui se marrait comme un imbécile ne rit plus du tout à présent! En effet, notre interaction a attiré quelques curieux. Des curieux qui trouvent que ma réponse était très bien envoyée!
Un adolescent attardé! Ah! Ah!
- Espèce de sale pute! Tu peux bien parler toi qui ramènes de sales types dans des motels! crache alors Siena Eddington, me toisant du regard avec mépris.
Elle n'apprécie pas du tout que j'insulte son petit copain!
Je ne souris plus du tout et je la fusille du regard automatiquement. Leurs intentions me semblent parfaitement claires maintenant. Tania et ses amies sont ici pour souiller ma réputation sur mon lieu de travail!
J'essaie de ne rien montrer de mon agitation intérieure, même si mon cœur bat en ce moment si fort que je sens mes oreilles bourdonner!
Je dévisage Siena avec sévérité:
- Siena Eddington! Ce n'est pas la première fois que toi et tes amis venez me harceler sur mon lieu de travail. Et maintenant, vous désirez souiller ma réputation? Ah! Vous êtes pathétiques!
Je fais mine de prendre mon cellulaire dans la poche de ma veste, et je déclare haut et fort que, si monsieur Eddington, monsieur Sampson, monsieur Turner et monsieur Jones savaient que leurs précieux enfants harcèlent une toute petite employée à Disney Land, traînant même sa réputation dans la boue... et cela alors que le parti républicain est sur le point de nommer un nouveau représentant au sénat
pour remplacer celui qui quitte... Hmmm... Je ne sais pas pour vous, mais moi je crois qu'ils ne seraient pas très contents!
Je sous-entends très clairement qu'ils ont tous bien plus à perdre que moi, à étaler ce scandale nous impliquant moi et William Fairsight sur la place publique!
Siena, Tania et Moïra perdent immédiatement contenance.
Cette petite menace à peine voilée enrage aussi Noah Turner, qui est sur le point de réagir pour se porter à sa défense de sa copine, lorsque Tania intervient:
- Arrêtez! (Elle se tourne ensuite vers moi) Sister! Ne leur en veux pas trop, d'accord? Ce ne sont que des blagues, pas vrai... Noah? Siena?
La petite brunette insipide (Laura Reed) qui les accompagne ne doit pas comprendre le sérieux de la situation, parce qu'elle en rajoute une couche!
Levant les yeux au ciel, elle me traite en effet d'hypocrite:
- Oh pitié! Tout le monde t'a vu quitter c'bar avec ce sadique sexuel! Si tu ne voulais pas que ta réputation soit entachée, il ne fallait pas suivre William Fairsight dans ce motel! Combien il t'a donné pour que tu acceptes qu'il te fasse tous ces trucs vicieux, au fait?
J'entends la foule amassée autour de nous murmurer. Des parents couvrent les oreilles de leurs enfants! Ils se demandent avec incrédulité si ils acceptent vraiment ce genre d'employés dans un parc d'attractions pour enfant?! Un agent de sécurité du parc prend sa radio pour prévenir notre superviseur... Génial! Je vais sûrement perdre mon job après ce soir!
Le sang est drainé de mon propre corps en songeant à toutes les complications que cela va encore m'engendrer. Voyez-vous, ce n'est pas la première fois que Tania et Siena me ou le reste de leur petite bande me font perdre un emploi!
Mais cette fois, c'est bien plus que mon job qui est dans la ligne de mir. Mais bel et bien ma réputation!
Même si mon Godrick Jones a sans nul doute ordonné la destruction de toutes les preuves, toutes les photos que ma sœur avait prises de moi en compagnie de William... le simple fait que Laura Reed en fasse mention devant tous ces gens est suffisant pour porter atteinte à ma réputation.
La plupart sont des touristes.
Des gens de passage.
Ils ignorent qui est William Fairsight.
Mais ceux qui travaillent avec moi... les forains, les opérateurs de manèges, même les mascottes! Tout le monde ici à Orlando connaît William Fairsight.
Tout le monde connaît aussi sa réputation.
C'est un membre en règle du Milliardaire Beach Club, qui sont tous des hommes d'affaires très kinkys.
Être associée à ce sadique sexuel... ici, à Orlando, c'est... la fin de votre propre vie sociale!
Je sens que je vais défaillir... oui, je vais défaillir!
Si je m'évanouis maintenant, de quoi vais-je avoir l'air devant tout ces gens?
Ce n'est même pas la première fois que ça m'arrive en plus!
Tania m'a déjà mise en colère au point de faire une syncope!
Même que ça l'amuse!
Je voudrais tellement avoir le cœur beaucoup plus solide!
Plus dur, plus froid!
Je voudrais être inatteignable!
Mais je n'ai aucun contrôle sur cet organe qui me trahit si souvent!
Ma sœur Tania le sait parfaitement. Je parie que c'est exactement ce qu'elle cherche à faire présentement, que de me donner une syncope!
Je suis en train de chercher intérieurement comment me dépêtrer de cette situation quand une voix grave aux accents dangereux s'élève dans la foule amassée:
- Qui traitez-vous de sadique sexuel!?