Chapitre 7

Harley tourna lentement la tête. Elle ne recula pas, les pieds nus fermement ancrés sur le sol froid, refusant de montrer la moindre once d'intimidation. Elle baissa les yeux vers Jaidyn.

« Cinq millions de dollars, c'est pour acheter quoi, exactement ? » demanda Harley, la voix dangereusement calme.

Jaidyn ne répondit pas. Il se contenta d'incliner la tête vers son frère.

Kian ouvrit sa mallette en cuir noir. Il en sortit un document juridique épais, magnifiquement relié, et le tendit à Harley.

Harley le prit. Le papier lourd pesait dans ses mains. Elle regarda la page de garde.

Accord de Compagnie Particulière et de Confidentialité.

Elle tourna la première page. Ses yeux balayèrent le jargon juridique dense.

Clause 1 : La Prestataire (Harley Vance) devra s'installer à la résidence principale du Client (Jaidyn Miles) pour une période de six (6) mois afin de servir de soutien émotionnel à plein temps pour le mineur, Leo Miles.

Harley fronça les sourcils. Une nounou à domicile ? Pour cinq millions ?

Elle tourna la page. Ses yeux s'écarquillèrent en lisant la section suivante.

Clause 4 : Présentation Personnelle. La Prestataire doit adhérer à un profil esthétique spécifique. Une garde-robe sera fournie, composée principalement de robes blanches. Les cheveux devront être maintenus longs, lisses et teints selon le code couleur 000000 (Noir de Jais). La Prestataire portera exclusivement le parfum sur mesure fourni (Notes : Muguet et Musc Blanc).

L'estomac d'Harley se noua. Une vague de nausée intense la submergea.

On ne l'engageait pas comme nounou. On l'engageait comme un accessoire. Une poupée vivante, qui respire, personnalisée pour ressembler à quelqu'un d'autre.

Elle leva les yeux vers Jaidyn. « C'est quoi, cette blague de malade ? » lança-t-elle en agitant les papiers dans sa direction. « Vous me dictez la couleur de mes cheveux ? Mon parfum ? »

Jaidyn restait parfaitement immobile. Ses yeux bleu glacier ne cillèrent pas. « Vous possédez l'atout le plus précieux de cette transaction, Miss Vance. Votre visage. »

Kian se racla la gorge, mal à l'aise, en détournant le regard. « Jaidyn, peut-être devrions-nous formuler ça différemment... »

« Silence », cingla Jaidyn, sans jamais quitter Harley des yeux.

Harley sentit l'air quitter ses poumons. Le souvenir de Colvin lui jetant le contrat de mariage au visage lui revint en mémoire. Cinq ans plus tôt, elle était un instrument pour un trust familial. Aujourd'hui, elle était le remplacement d'une femme morte.

Le dégoût absolu qu'elle ressentait pour ces milliardaires et leur complexe de Dieu explosa.

Harley referma le dossier d'un coup sec. Elle le lança de toutes ses forces. Le lourd document percuta la poitrine de Jaidyn et tomba bruyamment sur le sol.

« Trouvez un autre fantôme avec qui jouer à la poupée », cracha Harley. « Je ne suis pas votre femme morte. »

Le visage de Jaidyn s'assombrit. La température de la pièce chuta. Il se leva lentement, sa silhouette imposante projetant une longue ombre sur le lit.

« Ne laissez pas votre fierté vous rendre stupide », prévint Jaidyn, sa voix baissant à un registre mortel. « Sans cet argent, votre petit studio en démarrage fera faillite avant la fin du mois. J'ai vu votre trésorerie. »

Le cœur d'Harley manqua un battement. Il était au courant des difficultés financières du studio. Mais il l'avait appelé un « petit studio en démarrage » - il ne savait pas qu'elle était L.A.N. Il ne voyait que la dette de la société écran.

Elle releva le menton, refusant de montrer sa peur. Elle passa devant lui, se dirigea vers le placard et en sortit son sweat à capuche et son pantalon de jogging tachés de sang. Elle entra dans la salle de bain privée et ferma la porte.

Dehors, Leo paniqua. Il courut vers la porte de la salle de bain et enlaça le cadre de ses petits bras. Il ferma les yeux très fort, des larmes s'échappant, terrifié à l'idée qu'elle parte.

Dans la salle de bain, Harley se pencha au-dessus du lavabo. Elle regarda son visage pâle dans le miroir. Elle prit une profonde inspiration saccadée, refoulant la pitié qu'elle éprouvait pour le garçon. Elle ne pouvait pas se laisser enchaîner à nouveau.

Elle se changea rapidement, grimaçant lorsque le tissu frotta contre ses points de suture.

Elle ouvrit la porte. Leo était juste là, la regardant avec des yeux rouges et suppliants. Il agrippa le bas de son sweat, ses petites jointures blanchissant.

Harley s'agenouilla. Elle lui ouvrit doucement les doigts, un par un. « Je dois partir, Leo », murmura-t-elle doucement.

Leo secoua violemment la tête. Des larmes silencieuses coulaient sur ses joues.

Jaidyn se plaça devant la porte d'entrée, lui barrant la sortie. Il la regarda de haut. « Vous restez. »

Harley se releva. Elle marcha droit sur lui, s'arrêtant à quelques centimètres de sa poitrine. Elle renversa la tête en arrière pour le regarder dans les yeux.

« Vous pouvez acheter Wall Street, Mr. Miles », dit Harley, sa voix semblable à du verre pilé. « Mais vous ne pouvez pas m'acheter, moi. »

Jaidyn baissa les yeux sur son visage plein de défi. « Si vous franchissez cette porte, je passerai un coup de fil. Vous ne travaillerez plus jamais sur un plateau de tournage dans ce pays. »

Harley rit. C'était un son dur et amer. « Vous croyez que je me laisse impressionner facilement ? Essayez. »

Elle s'avança et heurta violemment l'épaule contre la poitrine de Jaidyn, le forçant à s'écarter.

Jaidyn recula d'un demi-pas. Il n'avait pas l'air en colère. Au contraire, une lueur sombre et exaltante s'alluma dans ses yeux. Il regarda sa main se refermer sur la poignée de porte en laiton.

« Allez-vous vraiment partir sans même lui écrire un mot ? » La voix grave de Jaidyn résonna derrière elle.

Harley s'arrêta.