Chapitre 6

Trois jours plus tard.

Domenic était assis derrière son imposant bureau en acajou chez Aetherion Dynamics. Il fixait les moniteurs lumineux, la mâchoire si serrée que ses dents lui faisaient mal.

L'action de l'entreprise avait légèrement baissé ce matin-là, en raison de vagues rumeurs d'instabilité au sein de la direction.

Il se massa agressivement les tempes. Frankie n'était pas rentrée à la maison depuis trois jours. Il supposait qu'elle se cachait dans un motel bon marché, attendant qu'il s'excuse.

Il fallait que cette introduction en bourse se déroule sans accroc. Il ne pouvait pas se permettre qu'un conflit conjugal sordide fuite dans la presse.

Il appuya sur le bouton de l'interphone. « Trouvez-moi un bracelet Cartier. Quelque chose de cher. Faites-le emballer et préparez la voiture. »

Une heure plus tard, Domenic poussa la lourde porte en chêne d'un salon privé VIP dans un café huppé de Manhattan.

Frankie était assise à la table. Elle ne portait pas ses habituels pulls douillets. Elle portait un blazer anthracite, à la coupe nette et ajustée.

Domenic entra, jetant la boîte rouge Cartier sur la table. Elle glissa sur le bois verni et percuta le verre d'eau de Frankie.

« Assez de caprices, Frankie », dit Domenic, le ton dégoulinant de condescendance. « Prends le bracelet. Rentrons à la maison. »

Frankie ne jeta même pas un regard à la boîte rouge.

Elle plongea la main dans sa mallette en cuir, en sortit une épaisse liasse de documents et la fit glisser sur la table.

Domenic fronça les sourcils. Il baissa les yeux.

Les lettres noires et grasses sur la page de garde le frappèrent comme un coup de poing à l'estomac : CONVENTION DE RÈGLEMENT DE DIVORCE.

Il se figea. Le sang lui monta aux oreilles, un bourdonnement assourdissant couvrant la musique de fond du café.

Son choc se mua instantanément en une rage aveugle et humiliée.

« C'est quoi cette mauvaise blague ? » gronda Domenic. Il saisit l'épaisse liasse de papiers et la déchira violemment en deux, jetant les morceaux en l'air. Ils retombèrent sur la table comme des confettis morbides. « Tu crois que tu peux me menacer avec ces saletés ? »

L'expression de Frankie ne changea pas. Elle ne cilla pas. Elle le regardait avec l'observation froide et détachée d'un sniper observant sa cible.

Elle replongea calmement la main dans sa mallette et en sortit trois copies identiques de la convention. Elle les posa soigneusement sur la table.

Les trois derniers jours passés à l'hôtel n'étaient pas que de la comédie. Les pare-feux de l'entreprise de Domenic étaient un jeu d'enfant pour quelqu'un qui avait conçu les grilles de cyberdéfense les plus profondes du Pentagone. Elle avait passé des heures à tracer méticuleusement chaque registre caché et chaque société écran offshore qu'il pensait être en sécurité.

« Je suis au courant des comptes aux îles Caïmans, Domenic », dit Frankie, sa voix douce et mortelle. « Je suis au courant des 4,2 millions de dollars que tu as transférés à la société écran de Carley mardi dernier. »

Les pupilles de Domenic se dilatèrent de pure horreur. Il eut le souffle coupé.

Ces comptes étaient enfouis sous des couches de cryptage d'entreprise. Aucun civil n'aurait pu les trouver.

« Je veux les cinquante pour cent standards de nos biens matrimoniaux », continua Frankie, ignorant sa panique. « Et je veux que le capital de départ que j'ai investi dans Aetherion me soit rendu. Avec les intérêts composés. »

Domenic laissa échapper un rire rauque et dément. Il se pencha au-dessus de la table, plantant ses mains sur le bois pour l'intimider.

« Toi ? » cracha-t-il, le visage à quelques centimètres du sien. « Tu n'as rien investi ! Tu es une orpheline sans le sou qui vivait sur mes cartes de crédit ! Tu as perdu la tête. »

Frankie se pencha légèrement en arrière, nullement dérangée par son agression physique.

« Signe les papiers, Domenic », dit-elle doucement. « Ou demain matin, chaque donnée prouvant ta fraude financière se retrouvera sur le bureau de la SEC. »

Domenic sentit le sang quitter son visage. L'introduction en bourse. L'enquête de la SEC anéantirait instantanément l'offre publique. Cela détruirait l'œuvre de sa vie.

Il dévisagea la femme assise en face de lui. Ce n'était pas l'épouse docile qu'il connaissait. C'était un monstre qu'il ne reconnaissait pas.

« Tu n'auras pas un centime de ma part », siffla Domenic entre ses dents.

Il pivota sur lui-même, envoya sa chaise valser d'un coup de pied et sortit de la pièce d'un pas furieux, claquant la porte si fort que les gonds grincèrent.

Frankie resta assise dans la pièce silencieuse. Elle regarda les papiers déchirés, puis la boîte Cartier.

Elle prit la boîte rouge et la laissa tomber dans la poubelle.