Chapitre 2 CHAPITRE 2

Roland resta muet face aux paroles d'Abira, écoutant sa voix trembler sans intervenir.

Sous son apparente maîtrise, il comprenait qu'elle était profondément atteinte. Une part de lui en éprouvait de la compassion, mais il savait aussi qu'il n'avait rien à lui offrir pour apaiser cette douleur.

Abira avait toujours été, à ses yeux, une femme idéale : belle, réfléchie, attentionnée. Pourtant, dans leur relation, elle avait toujours gardé une certaine distance. Malgré les années passées ensemble, elle n'avait jamais accepté d'aller plus loin avec lui. Elle faisait partie de ces rares personnes qui tenaient à attendre le mariage avant de franchir cette étape.

Au début, il avait respecté ce choix.

Mais avec le temps, cette attente était devenue pesante.

Puis Valérie était entrée dans sa vie.

Il n'était qu'un homme, avec ses faiblesses, ses envies. Résister indéfiniment lui était devenu impossible. Peu à peu, ses sentiments pour Abira avaient changé, tandis que sa proximité avec Valérie faisait naître en lui quelque chose de nouveau. Son attention, puis son cœur, s'étaient progressivement tournés vers elle.

« Je suis désolé, Abira... » lâcha-t-il finalement, incapable d'en dire davantage.

« Frère Roland... j'ai la tête qui tourne... »

La voix fragile de Valérie le détourna aussitôt de la situation. Il resserra instinctivement ses bras autour d'elle et inclina légèrement la tête pour observer son visage.

Elle paraissait pâle.

« Assieds-toi, ça va aller », dit-il avec douceur. « Laisse-moi m'occuper d'elle une minute. »

Abira ne supportait plus ce spectacle. Les voir ainsi, si proches, si attentionnés l'un envers l'autre, était insupportable. Chaque geste, chaque regard entre eux était comme une nouvelle blessure.

Elle savait qu'elle ne pourrait pas rester plus longtemps sans perdre le contrôle.

Et pleurer devant eux était hors de question.

Pas pour cet homme qui venait de la trahir.

Ni pour cette sœur qui l'avait poignardée dans le dos.

Mais avant de partir, elle avait encore quelque chose à faire.

« Valérie Snowden », appela-t-elle d'un ton calme, presque posé.

« Oui, sœur Abira ? » répondit Valérie avec un sourire poli.

Le geste fut si rapide qu'elle n'eut pas le temps de réagir.

La main d'Abira s'abattit violemment sur sa joue.

Le claquement résonna dans toute la pièce.

Sous la force du coup, Valérie vacilla. Si Roland ne l'avait pas retenue à temps, elle se serait probablement écroulée au sol.

« Abira Snowden ! Tu es devenue folle ou quoi ?! » cria Valérie, sa douceur envolée. Une main plaquée contre sa joue rougie, elle fixait sa sœur avec rage, les yeux brillants de colère. « Pourquoi tu m'as frappée ?! »

Un léger sourire passa sur les lèvres d'Abira.

Au moins, cette fois, c'était réel.

Avant qu'elle ne réponde, Roland intervint, visiblement agacé.

« Abira, je suis vraiment déçu de toi. Elle a essayé d'arranger les choses avec toi, elle s'est excusée, et toi, tu réagis comme ça ? »

Il la regardait avec reproche tout en gardant Valérie contre lui.

Abira ne lui accorda même pas un regard.

Ses yeux restaient fixés sur sa sœur.

« Tu veux savoir pourquoi je t'ai frappée ? »

« Oui ! » lança Valérie, encore sous le choc.

« Pour que tu comprennes la différence », répondit-elle froidement. « Maintenant, tu sais ce que ça fait. »

Elle marqua une pause, observant son expression.

« Tu veux essayer de l'autre côté ? Approche. »

Valérie resta sans voix.

Roland, lui, n'attendit pas.

Craignant que la situation ne dégénère, il se plaça aussitôt entre elles.

« Ça suffit ! Tu ne la touches plus ! » s'emporta-t-il. « Si tu veux continuer, tu devras passer par moi. »

Abira tourna enfin la tête vers lui.

Une part d'elle avait envie de le gifler lui aussi. De lui faire payer.

Mais elle se ravisa.

L'idée même de le toucher la dégoûtait désormais.

Elle n'avait plus rien à voir avec lui.

« Roland Wolfram », déclara-t-elle d'une voix posée, « c'est terminé entre nous. Puisque tu l'as choisie, nos fiançailles n'ont plus lieu d'être. »

Un sourire froid étira ses lèvres.

« Félicitations à vous deux. »

Elle inspira lentement avant d'ajouter :

« Vous avez réussi à tout gâcher. J'espère que vous récolterez ce que vous méritez. »

Sans attendre de réponse, elle tourna les talons.

Son cœur était lourd, mais à mesure qu'elle s'éloignait, une étrange sensation de légèreté commençait à s'installer en elle.

Elle venait de se libérer.

...

Roland resta un instant immobile, troublé par le départ d'Abira.

Elle n'avait pas pleuré.

Elle n'avait pas supplié.

Comme si leur rupture ne lui faisait rien.

Cela le blessa plus qu'il ne l'aurait cru.

Les mâchoires crispées, il se mit en mouvement pour la rattraper. Il n'en avait pas fini avec elle. Même s'il ne ressentait plus rien, il avait encore besoin d'elle dans l'entreprise. Elle était irremplaçable pour le moment.

« Abira, attends ! J'ai encore- »

Il s'interrompit.

La voix de Valérie venait de s'élever derrière lui.

Il se retourna, hésita, puis vit Abira disparaître au bout du couloir.

Elle marche vite... pensa-t-il. Est-ce qu'elle a pleuré ?

Un soupir lui échappa avant qu'il ne revienne vers Valérie.

« Oui ? »

« Roland... aide-moi, s'il te plaît... » sanglota-t-elle en portant une main à sa tête. « J'ai des vertiges... j'ai mal... peut-être à cause de la gifle... »

La colère monta en lui.

Il serra les dents.

« Tu veux qu'on aille à l'hôpital ? »

Elle secoua la tête.

« Non... ça va mieux... mais j'ai faim... On pourrait aller manger ? » dit-elle en jetant un regard inquiet vers la porte. « J'ai peur qu'elle revienne... »

« D'accord. Allons-y. »

Sans vraiment réfléchir, Abira suivit ses pas jusqu'à la sortie de secours.

Quelques instants plus tard, elle se retrouva sur le toit.

Les images tournaient encore dans sa tête.

Malgré tous ses efforts, elle n'arrivait pas à oublier ce qu'elle avait vu. Ni ce qu'elle avait entendu.

Chaque souvenir était comme une lame.

Sa poitrine se serrait au point de lui couper le souffle.

Elle poussa la porte métallique et s'avança rapidement jusqu'au bord.

Cet endroit, elle le connaissait bien. C'était son refuge, celui où elle venait quand tout devenait trop lourd à porter.

Peu de gens montaient ici.

C'était parfait.

Elle grimpa sur le muret qui longeait le toit et resta immobile, les yeux perdus vers les arbres derrière le bâtiment.

Mais aujourd'hui, la vue ne lui apportait aucun réconfort.

En quelques minutes, tout avait changé.

L'homme qu'elle aimait était devenu quelqu'un d'autre.

Sa sœur... n'était plus qu'une étrangère.

Désormais, ils étaient ses ennemis.

Elle devait avancer.

Tourner la page.

Et pour ça, elle devait commencer par partir. Quitter cet appartement, s'éloigner de Roland, ne plus jamais le croiser.

Rien que d'y penser, elle en avait la nausée.

« Roland ! Espèce de lâche ! Comment tu as pu détruire tout ça pour elle ?! J'espère que tu paieras pour ça ! »

Sa voix résonna dans le vide.

« Et toi, Valérie... j'espère que la vie te fera regretter ce que tu as fait ! »

Elle parlait fort, sans retenue.

Elle savait que personne ne viendrait.

Crier était la seule chose qui l'empêchait de s'effondrer.

Un peu plus tôt, sur ce même toit.

Assis à l'ombre d'un parasol, un homme profitait du calme en buvant une bière fraîche. Il attendait quelqu'un, perdu dans ses pensées.

Le bruit soudain de la porte métallique le fit sursauter.

Quelqu'un venait de l'ouvrir avec violence.

Il sentit même la vibration jusque dans sa chaise.

Quelques secondes plus tard, une jeune femme apparut. Mince, vêtue simplement, elle avançait d'un pas rapide, ses cheveux bruns flottant derrière elle.

Elle passa près de lui sans même le remarquer.

Son attitude tendue attira son attention.

Intrigué, il posa sa bouteille sur la table.

Une idée lui traversa l'esprit.

Attends... elle ne va quand même pas...

Son regard se fixa sur le bord du toit.

Elle va sauter ?

Une inquiétude immédiate le saisit.

S'il assistait à ça, les conséquences pourraient être lourdes.

Il se leva discrètement et s'approcha, prêt à intervenir.

Mais il s'arrêta en l'entendant parler seule.

Elle criait, insultait, se défoulait.

Il fronça les sourcils.

Peut-être que je me trompe...

Il hésita.

Puis décida d'attendre encore un peu.

Plus il écoutait, plus il comprenait qu'elle venait de vivre quelque chose de difficile.

Il se sentit presque mal à l'aise d'être témoin de ce moment.

Finalement, il recula lentement, prêt à la laisser seule.

C'est alors qu'un cri lui glaça le sang.

« Ah- ! »

Il se retourna brusquement.

Elle venait de perdre l'équilibre.

Son corps basculait dangereusement vers le vide.

Sans réfléchir, il se mit à courir.

En un instant, il attrapa sa main et tira de toutes ses forces pour la ramener vers lui.