Chapitre 7 7

Miss Sterling était assise sur le fauteuil de maquillage, faisant défiler son téléphone, l'air profondément ennuyée. Elle était d'une beauté vive et glaciale.

« Vous êtes la photographe ? » demanda-t-elle sans lever les yeux. « On dirait une stagiaire. »

« Je suis Everleigh, » dit Evie en vérifiant le posemètre. « Et je vais prendre la meilleure photo de vous que vous ayez jamais eue. »

Miss Sterling leva alors les yeux en haussant un sourcil. « Audacieux. »

Evie s'approcha de l'installation d'éclairage. Elle remarqua qu'un câble était débranché – Kerry lui avait donné un coup de pied en sortant. Elle le rebrancha, en lançant un regard noir à Kerry, qui observait depuis l'ombre avec un sourire narquois.

Evie se retourna vers Miss Sterling. « La lumière est trop dure pour la structure de votre visage. Il faut l'adoucir. »

Evie déplaça la boîte à lumière. Elle ne demanda pas la permission. Elle se contenta de travailler.

« Baissez le menton, » ordonna-t-elle. « Tournez-vous vers la gauche. Non, trop. Voilà. »

Evie s'approcha encore. Elle tendit la main et glissa une mèche rebelle derrière l'oreille de Miss Sterling. Ses doigts effleurèrent sa peau.

« Détendez-vous, » murmura Evie. « Arrêtez de poser. Arrêtez d'essayer d'avoir l'air riche. »

« Pardon ? » s'offusqua Miss Sterling.

« Je veux que vous pensiez à quelqu'un, » dit Evie en levant son appareil photo. « Quelqu'un que vous voulez impressionner. Pas avec votre argent, mais avec votre âme. »

L'expression de Miss Sterling changea. La glace fondit. Une douceur apparut dans son regard, une vulnérabilité qui transforma son visage.

Clic.

Evie prit la photo.

« C'est dans la boîte, » dit-elle.

Dix minutes plus tard, elles regardaient l'écran. La photo était stupéfiante. Ce n'était pas seulement un portrait, c'était une confession.

Miss Sterling la fixa. « J'ai l'air... humaine. »

« Vous êtes magnifique, » dit Evie.

« Vous êtes engagée, » dit Miss Sterling en se tournant vers Henderson. « C'est ma photographe, désormais. Elle seule. »

Henderson rayonnait, en tapotant le dos d'Evie. Kerry faisait une tête comme si elle avait avalé un citron.

Au moment de partir, Miss Sterling s'arrêta. « Savez-vous pourquoi j'avais besoin de cette photo ? »

« Une couverture de magazine ? » devina Evie.

« Non, » soupira Miss Sterling. « Une rencontre arrangée. Ma mère essaie de m'organiser une rencontre avec l'héritier des Williams. Agustus Williams. »

L'estomac d'Evie se noua. Encore ce nom.

« Le... tyran ? » demanda-t-elle.

« Lui-même, » rit Miss Sterling. « Apparemment, sa mère, Victoria, adore l'art. Elle pense qu'un portrait plein d'âme convaincra son fils de me rencontrer. Il est impossible. Difficile. Froid. »

« Bonne chance, » dit Evie en se forçant à sourire. Dieu merci, j'ai Gus, pensa-t-elle. Mon Gus à moi est chaleureux. Mon Gus à moi m'achète des diamants et me protège.

« Bref, » dit Sterling. « J'organise une soirée ce soir à l'Obsidian Club. Vous devriez venir. Amenez une amie. »

Elle tendit une invitation à Evie et partit.

Evie envoya un texto à Illa. Soirée ce soir ?

Oui ! répondit Illa. On fête ça !

Evie envoya un texto à Gus. Je peux aller à une soirée ce soir ?

Obsidian Club ? répondit-il.

Comment tu sais ?

J'ai des yeux partout, écrivit-il. Vas-y. Amuse-toi bien. Mais sois sage.

Tu es à Londres ? demanda-t-elle.

Oui. Mais je te surveillerai.

Evie toucha la bague sous son chemisier. C'était comme s'il était là, avec elle.