Chapitre 4 4

« Ça doit être une image Google », dit Illa, la voix légèrement tremblante. « Il bluffe. C'est obligé. »

Elle arracha le téléphone d'Evie et tapa : Jolie photo. Tu l'as téléchargée sur Pinterest ?

Les trois points apparurent immédiatement.

Cartier, Fifth Avenue. Demandez Jean-Luc, il vous attend. Prenez-en deux, une pour vous, et une pour l'amie bruyante.

Illa fixa le téléphone. « L'amie bruyante ? Il vient de me traiter d'amie bruyante ? » Puis ses yeux s'illuminèrent. « Attends. Il a dit d'en prendre une pour moi ? »

« Je ne ferai pas ça », dit Evie en se levant. « J'ai l'impression... qu'on m'achète. Je ne suis pas une sugar baby. »

C'est une alliance, Evie, texta Gus, comme s'il lisait dans ses pensées. Tu es une épouse, pas une maîtresse. Vas-y. Avant que je n'envoie la sécurité t'y traîner.

« Il est autoritaire », dit Illa, courant déjà vers sa chambre pour se changer. « Je l'adore. Habille-toi. On va chez Cartier. »

Une heure plus tard, elles se tenaient devant le manoir Cartier.

Evie ne se sentait pas à sa place dans son jean et son blazer, mais Illa entra d'un pas assuré, comme si l'endroit lui appartenait.

Avant même qu'elles puissent s'approcher du comptoir, un homme en costume impeccable se matérialisa.

« Madame Williams ? » demanda-t-il en s'inclinant légèrement vers Evie.

Son estomac se noua. « Euh, oui ? »

« Monsieur G a tout organisé. Veuillez me suivre, s'il vous plaît. »

Il les guida au-delà des touristes, des vitrines en verre, et leur fit monter le grand escalier jusqu'à un salon privé qui sentait le lys et l'argent. Du champagne était déjà servi.

Jean-Luc enfila des gants blancs et apporta deux plateaux de velours.

« Pour la mariée », dit-il en ouvrant le premier.

Un diamant jaune reposait sur le velours. De taille radiant, il était flanqué de deux diamants blancs taille trillion. On aurait dit un fragment de soleil capturé. Il était énorme.

« Un diamant Canary », souffla Illa. « Vivid fancy yellow. Mon Dieu, Evie, la pureté... »

« Et pour l'amie », Jean-Luc ouvrit le second coffret. Un pendentif en diamant rose. Plus petit que la pierre brute de la photo, mais tout aussi exquis.

« Monsieur G a dit que le jaune correspondait à la chaleur de Madame Williams », déclara Jean-Luc avec aisance. « Et le rose est pour... l'amusement. »

Illa se fichait de l'insulte. Elle tenait déjà le pendentif contre son cou. « Il peut me traiter de ce qu'il veut. C'est magnifique. »

Evie regarda la bague. « Je ne peux pas porter ça. C'est trop gros. »

« Monsieur G a insisté », dit Jean-Luc. « Il a dit que si vous ne la preniez pas, il remettrait en question ma compétence. »

Chantage affectif. Efficace.

Evie glissa la bague à son doigt. Elle lui allait parfaitement. Pas juste à peu près. Un frisson lui parcourut l'échine. Comment le savait-il ?

« Elle est magnifique », murmura-t-elle. L'espace d'une seconde, le poids de l'or à son doigt lui parut être une ancre. Une promesse.

La porte du salon VIP s'ouvrit.

« J'exige de voir le directeur ! »

Evie se figea. Cette voix.

Darrin entra, une fille blonde accrochée à son bras. Il s'arrêta net en voyant Evie.

« Everleigh ? » Il cligna des yeux, puis son visage se tordit en un rictus méprisant. « Qu'est-ce que tu fais ici ? Tu postules pour un poste de femme de ménage ? »

La blonde gloussa. « C'est l'ex qui vivait dans ta cave ? »

Evie mit instinctivement sa main dans son dos. Elle ne voulait pas entrer dans son jeu.

Mais Illa s'avança. Elle brandit le pendentif en diamant rose, le laissant capter la lumière. « Oh, désolée, l'éclat vous dérange ? C'est juste qu'il est si... parfait. »

Les yeux de Darrin sortirent de leurs orbites. « Où as-tu eu ça ? »

« Un cadeau », dit Illa d'un ton léger. « Du mari d'Evie. »

« Mari ? » Darrin éclata de rire, un son sec et rauque. « Tu veux dire le type qu'elle a dragué dans un bar ? Qu'est-ce qu'il lui a offert ? Un oxyde de zirconium ? »

Jean-Luc s'avança, le visage de marbre. « Monsieur, je vous prie de baisser la voix. Vous dérangez nos clients VIP. »

« VIP ? », bafouilla Darrin. « Elle est fauchée ! Elle n'a rien ! »

Evie sentit une vague de colère monter en elle. Pas pour elle, mais pour l'homme qui l'avait envoyée ici. Gus n'était pas rien.

Elle sortit sa main de son dos. Le diamant jaune capta les lumières du plafond et explosa littéralement de brillance. Il projeta un véritable reflet sur le mur.

Darrin retint sa respiration. La blonde en resta bouche bée.

« Mon mari », dit Evie d'une voix assurée, « a un goût excellent. Et contrairement à vous, il n'a pas besoin de crier pour se faire entendre. »

Darrin regarda la bague, puis Evie, son visage virant au rouge brique.

Il s'y connaissait en bijoux.

Il savait ce que valait cette pierre. Elle valait plus que sa propre vie.

« Toi... », balbutia-t-il.

« Jean-Luc », dit Evie en se tournant vers le directeur. « Pourrions-nous avoir un peu d'intimité ? »

« Certainement, Madame Williams. » Jean-Luc fit un signe à la sécurité. « Monsieur, veuillez raccompagner ces invités à la sortie. »

Tandis que Darrin était raccompagné dehors, tout en bredouillant, Evie baissa les yeux sur sa bague. Elle était comme une armure.

Elle sortit son téléphone.

Bague reçue. Elle est à la bonne taille. Merci... mari.