Chapitre 8 8

Un écran géant descendit derrière l'autel.

Il était destiné à un diaporama des photos d'enfance de Celeste et Bryce.

Un montage de leur histoire d'amour.

Le projecteur s'anima dans un bourdonnement.

Une photo apparut.

Elle était nette. Haute définition.

Elle montrait un yacht.

Sur le pont du yacht, deux personnes étaient enlacées.

Bryce.

Et Daniela.

La main de Bryce était sous la jupe de Daniela.

La tête de Daniela était renversée en arrière dans un éclat de rire.

L'horodatage dans le coin de la photo datait d'il y a trois mois.

Pendant que Celeste était à Paris pour conclure un marché pour l'entreprise familiale.

Le silence dans l'église était assourdissant.

Puis, les murmures commencèrent.

Comme une vague qui se brise.

« C'est un faux ! » hurla Ophelia depuis le premier rang. « C'est du Photoshop ! »

La diapositive changea.

Ce n'était pas une photo cette fois.

C'était un document.

La copie numérisée d'un acte de naissance.

Nom de l'enfant : Adrian Franco Colon.

Mère : Daniela Franco.

Père : Bryce Colon.

Date de naissance : Il y a deux ans.

Celeste agrippa le micro.

« Félicitations, Bryce », dit-elle, sa voix résonnant d'une clarté glaciale. « Tu es père depuis deux ans. Et félicitations, Daniela. Ton fils a enfin un nom. »

Elle regarda sa sœur.

Daniela se tenait dans l'allée, ses mains agrippant instinctivement son ventre.

Le geste confirmait tout.

La foule se déchaîna.

Les téléphones étaient sortis.

Les gens enregistraient.

Diffusaient en direct.

Bryce semblait sur le point de vomir.

Il se tourna vers Celeste.

« Celeste, je t'en prie », supplia-t-il. « C'était une erreur. C'est elle qui s'est jetée sur moi ! J'étais saoul ! »

Daniela poussa un cri de désespoir. « Tu avais dit que tu m'aimais ! »

Celeste regarda Bryce.

Elle regarda l'homme qu'elle avait cru être son âme sœur.

Il transpirait.

Il était pathétique.

« Tu as raison », dit Celeste dans le micro. « C'était une erreur. »

Elle plongea la main dans son sac.

Elle en sortit l'écrin de velours.

À l'intérieur se trouvait la bague de fiançailles en diamant de trois carats qu'il lui avait offerte.

Une bague qu'elle avait découvert plus tard qu'il avait achetée avec son propre argent.

« Je ne fais pas dans le recyclage », dit-elle.

Elle lança l'écrin.

Il fendit l'air.

Il atterrit dans les fonts baptismaux avec un « plouf » sonore.

L'eau bénite éclaboussa le sol en pierre.

« Tu es folle ! » cria Elmore en se précipitant vers l'autel. « Tu as ruiné le nom de la famille ! »

Celeste se mit à rire.

C'était un rire sec, sans joie.

« Le nom était déjà ruiné, Père », dit-elle. « Je ne fais qu'allumer la lumière pour que tout le monde puisse voir la pourriture. »

Elle descendit du pupitre.

Elle se posta devant Bryce.

Il essaya de lui saisir le bras.

« On peut arranger ça », siffla-t-il. « Pense à la fusion. Pense au cours de l'action. »

Basile bougea.

Ce fut un éclair de mouvement.

Il faucha les jambes de Bryce.

Bryce percuta lourdement le sol en marbre.

Basile plaqua une chaussure de ville vernie sur la poitrine de Bryce, l'immobilisant au sol.

« Elle ne pense pas au cours de ton action, Colon », dit Basile.

Il appuya.

Bryce eut un râle.

« Elle pense au mien. »