Chapitre 5 5

À côté d'elle, Miguel Cooper releva la tête de son journal, surpris.

« Vous vous êtes disputés, tous les deux ? » demanda-t-il.

Hannah secoua la tête.

« Ce n'est pas ça. Charles n'est pas quelqu'un de bien. Il ne veut m'épouser que pour profiter de notre famille. Pour lui, nous ne sommes qu'un moyen d'accéder à un statut plus élevé. »

Elle marqua une pause.

Voyant l'hésitation dans les regards de ses parents, elle ajouta d'une voix plus douce :

« Je sais que je ne peux pas vous apporter de preuve pour l'instant... alors vous aurez peut-être du mal à me croire. Mais donnez-moi un peu de temps. Un jour, vous verrez que j'avais raison. »

Miguel et Michelle échangèrent un regard.

La détermination dans les yeux de leur fille les laissa sans voix.

Depuis toujours, Hannah avait été une enfant raisonnable. Elle ne causait jamais de problèmes et prenait rarement des décisions impulsives.

Ce mariage avait été arrangé par son grand-père alors qu'elle était encore enfant.

Et elle l'avait toujours accepté sans protester.

Elle n'avait jamais fréquenté d'autre homme que Charles, persuadée qu'il était celui qui lui était destiné.

Aux yeux de tous, ils formaient un couple parfait.

Complices. Affectueux.

Alors pourquoi disait-elle cela aujourd'hui ?

Voyant leur incompréhension, Hannah reprit :

« Papa... je ne vous ai jamais causé de souci, ni à toi ni à maman. »

Sa voix resta ferme.

« Je sais très bien que ce mariage apporterait beaucoup d'avantages à notre famille. Mais malgré tout... je maintiens ma décision. »

Elle redressa légèrement les épaules.

« C'est mon choix. »

Miguel soupira doucement.

« Tu es ma fille. Bien sûr que je te crois. »

Puis il ajouta, plus grave :

« Mais si nous annulons ces fiançailles maintenant, cela n'aura rien de simple. Les deux familles subiront les conséquences. Et pour le groupe Cooper, cela pourrait avoir de lourdes répercussions à Kensbury. »

Il ne comprenait pas comment les choses pourraient se dérouler autrement.

Mais Hannah répondit sans hésiter :

« Cela n'arrivera pas. »

Sa voix était calme, mais pleine d'assurance.

« Les fiançailles seront rompues... mais la famille Sawyer assumera seule les conséquences. »

Miguel la regarda longuement.

Une étrange impression le traversa.

Sa fille semblait différente.

Elle qui avait toujours été douce et réservée dégageait maintenant une présence imposante, presque intimidante.

Hannah conclut d'un ton décidé :

« Et lors du mariage prévu le mois prochain... »

Un léger sourire froid passa sur ses lèvres.

« La famille Sawyer sera celle qui se retrouvera humiliée. »

Hannah avait finalement obtenu l'accord de ses parents.

Ils n'étaient pas totalement rassurés par son choix et leurs inquiétudes restaient visibles, mais face à la fermeté de leur fille, ils avaient fini par renoncer à la contredire. Comprenant qu'elle ne changerait pas d'avis, ils avaient accepté de la soutenir dans sa décision de rompre le mariage prévu avec Charles.

Après cette discussion, Hannah retourna dans sa chambre. Elle se laissa tomber sur le lit qui lui avait tant manqué.

Autrefois, elle n'aurait jamais accordé la moindre importance à ce lit. Pourtant, à cet instant précis, s'y allonger lui procurait un sentiment étrange, presque irréel. Elle fixa le plafond quelques secondes, savourant ce calme inattendu, comme si un simple détail de la pièce suffisait à lui rappeler à quel point les choses avaient changé.

Son regard parcourut la chambre avant de s'arrêter sur la carte noire posée sur la table de chevet. Elle la prit entre ses doigts.

C'était la carte qu'Oscar lui avait donnée.

Elle la fit tourner lentement, observant sa surface brillante.

« Qui est réellement cet homme ? » pensa-t-elle. « Est-ce que j'ai raison de m'associer à lui ? »

Dans son existence précédente, elle avait consacré toutes ses forces à soutenir Charles. Elle l'avait aidé à traverser les périodes difficiles, à renforcer sa position et à faire prospérer la famille Sawyer. Pendant des années, elle s'était battue à ses côtés.

Mais malgré tous leurs efforts, il existait un adversaire qu'ils n'avaient jamais réussi à faire tomber.

Oscar.

Un homme que personne ne semblait apprécier. Beaucoup le méprisaient ouvertement. Pourtant, il possédait une ténacité déconcertante et ne cédait jamais.

Et la veille même de son mariage, cet homme l'avait appelée.

Pourquoi ?

Était-ce une plaisanterie ? Une provocation ? Ou une proposition sérieuse ?

Elle n'avait toujours pas trouvé de réponse.

Cependant, une chose était claire dans son esprit : si elle voulait véritablement détruire la famille Sawyer, elle ne pourrait pas y parvenir seule. Elle aurait besoin d'un allié.

Après un moment de réflexion, Hannah attrapa son téléphone.

Elle composa le numéro du plus grand centre commercial de produits de luxe de Kensbury City.

Quelques secondes plus tard, une voix professionnelle répondit.

- Bonjour, mademoiselle Cooper. Comment puis-je vous aider aujourd'hui ?

- J'aimerais savoir si je peux utiliser une carte en donnant simplement son numéro.

- S'agit-il d'une carte affiliée à notre centre commercial ? demanda l'employé.

- Je ne saurais pas vous dire.

- Pourriez-vous me communiquer le numéro ? Je vais vérifier cela pour vous.

Hannah lut les chiffres inscrits sur la carte.

Pendant quelques secondes, il n'y eut que le silence de la vérification.

Puis le ton de l'employé changea légèrement, devenant encore plus respectueux.

- Mademoiselle Cooper... cette carte correspond à une carte Super VIP de notre établissement.

Hannah fronça légèrement les sourcils.

- Qu'est-ce que cela signifie exactement ?

- Cela signifie que vous pouvez acheter n'importe quel article disponible dans notre centre commercial, sans aucune limite de dépense. Nous pouvons également vous présenter les produits par appel vidéo si vous le souhaitez. Une fois votre sélection faite, nous organiserons la livraison directement à votre domicile.

Hannah baissa les yeux vers la carte qu'elle tenait.

L'autorité que semblait porter ce petit morceau de plastique était impressionnante.

Elle avait déjà entendu dire que certains héritiers de familles riches faisaient fabriquer des cartes exclusives pour montrer leur statut. Ces cartes servaient souvent à impressionner les autres.

Mais une carte permettant d'acheter sans aucune restriction dans un centre commercial de luxe... c'était une autre histoire.

En théorie, quelqu'un pourrait y dépenser une fortune colossale. On pourrait même ruiner le propriétaire de la carte si l'on s'en servait sans retenue.

Elle resta silencieuse quelques secondes, puis répondit calmement :

- Ce ne sera pas nécessaire pour la présentation vidéo. Je vais simplement vous donner la liste de ce que je veux.

- Très bien, mademoiselle.

Hannah commença alors à énumérer les articles.

Sa liste était longue : vêtements, accessoires, cosmétiques, sacs, chaussures... Elle donna des détails précis pour chaque commande.

Lorsque tout fut noté, elle ajouta :

- Faites livrer tout cela à mon domicile. L'adresse est la suivante...

Après avoir confirmé les informations, elle raccrocha.

Elle posa le téléphone sur la table, puis se laissa retomber sur le lit.

Une fatigue soudaine la gagna.

Elle ferma les yeux.

Elle avait besoin de repos.

Son esprit devait encore accepter une vérité qui bouleversait tout : elle avait obtenu une seconde chance. Elle était revenue à la vie.

Et il lui faudrait du temps pour s'habituer à cette réalité.

...

Au nord de la ville se trouvait Mount Northfield.

C'était un endroit éloigné de l'agitation urbaine, un lieu calme où s'étendait une propriété privée impressionnante.

On y trouvait un club extrêmement sélect.

L'intérieur du bâtiment respirait le luxe : décorations raffinées, mobilier coûteux, atmosphère feutrée. Mais plus que la richesse du lieu, c'étaient les règles d'admission qui faisaient sa réputation.

Ici, l'argent seul ne suffisait pas pour entrer.

Seuls certains membres triés sur le volet pouvaient franchir les portes.

Oscar faisait partie des habitués.

Il était installé dans une suite située au bord d'une falaise.

Devant lui, une grande baie vitrée donnait sur une étendue de verdure. Le paysage était en partie dissimulé par les arbres, mais l'on pouvait tout de même apercevoir la vue impressionnante qui s'étendait au loin.

Assis dans un fauteuil, Oscar tenait une cigarette entre ses doigts et fumait distraitement.

Derrière lui, plusieurs de ses amis s'étaient installés autour d'une table de billard. Les boules s'entrechoquaient dans un bruit sec tandis que les parties s'enchaînaient.

Quelques femmes circulaient dans la pièce pour leur servir des boissons et des amuse-bouches. L'ambiance était bruyante, relâchée, parfois même un peu trop.