Chapitre 4 4

Le téléphone d'Hannah se mit soudain à vibrer et à sonner. La sonnerie résonna longtemps dans l'habitacle, interminable.

Susan finit par perdre patience.

- Hannah, tu peux répondre à ce fichu téléphone ?

Elle brûlait de savoir ce que Hannah comptait dire à Charles.

Hannah inspira lentement, comme pour retrouver son calme, puis porta l'appareil à son oreille. Sa voix, lorsqu'elle parla, était presque un murmure.

- Bonjour, Charles.

- Hannah, mon cœur... je suis vraiment désolé de ne pas avoir pu passer te chercher à l'hôpital aujourd'hui.

La voix de Charles, douce et chaleureuse, traversait le combiné.

Un sourire froid étira les lèvres d'Hannah.

Dans quelques jours, Charles devait participer à une sélection pour intégrer un programme destiné aux jeunes personnalités influentes et prometteuses.

C'est pour lui qu'elle s'était rendue à l'église plus tôt dans la journée. Elle avait prié avec ferveur, demandant à Dieu de veiller sur lui, de le protéger et de lui permettre de réussir cette épreuve.

Et pourtant...

C'était à cause de lui qu'elle avait eu cet accident.

Et malgré cela, il n'avait même pas pris la peine de venir la chercher à l'hôpital.

Mais, au fond, cela n'avait plus aucune importance.

Autrefois, Charles avait été le centre de sa vie. Tout tournait autour de lui. Elle possédait les capacités pour devenir quelqu'un de remarquable, quelqu'un de brillant.

Mais pour lui...

Elle avait tout laissé tomber.

- Hannah ? Tu es toujours là ?

Comme elle ne répondait pas, la voix de Charles se fit encore plus douce.

- Oui, je t'écoute. Je vais bien, répondit-elle d'un ton léger. Je reviens juste de l'église. J'ai prié.

Charles laissa échapper un petit rire.

- Tu as prié pour quoi ? Pour que notre mariage soit heureux et qu'on ait une douzaine d'enfants ?

Avant l'accident, Hannah aurait probablement ri avec lui. Elle croyait alors sincèrement que l'amour pouvait suffire à tout.

Mais maintenant...

Cette simple idée lui donnait presque la nausée.

Avant de mourir, elle avait finalement découvert la vérité.

Pendant dix longues années, elle n'était jamais tombée enceinte. Elle avait cru que le problème venait d'elle. Mais en réalité, Charles glissait régulièrement des pilules contraceptives dans sa nourriture.

Et comme si cela ne suffisait pas, la famille Sawyer l'avait rabaissée et humiliée pendant toutes ces années.

Elle avait pourtant tout essayé.

Pour avoir un enfant, elle s'était rendue à l'hôpital encore et encore, acceptant traitements sur traitements. Elle avait même envisagé de recourir à la fécondation in vitro.

Tout cela pour rien.

- Qu'est-ce qui se passe ? demanda Charles après un moment. Tu sembles différente. Tu es fatiguée ?

Hannah regarda la route devant elle.

- Je suis sortie marcher avec Susan depuis tôt ce matin. Je suis un peu épuisée. Je rentre à la maison en voiture.

- Si je n'étais pas aussi occupé, je serais venu te chercher à l'hôpital, répondit-il avec un soupçon de culpabilité dans la voix.

Hannah trouva cette comédie presque ridicule.

Avant, elle croyait vraiment qu'il était simplement accaparé par son travail.

Maintenant, elle savait la vérité.

S'il était si occupé... c'était parce qu'il passait son temps avec une autre femme.

- Conduis prudemment, ma chérie, ajouta Charles.

Hannah mit fin à l'appel sans la moindre hésitation.

Susan observait son visage impassible depuis un moment. Les mots lui restaient coincés dans la gorge. Hannah lui semblait totalement différente, comme si elle était devenue une autre personne.

Finalement, elle se dit que tout rentrerait sûrement dans l'ordre après une bonne nuit de sommeil.

La voiture reprit la route vers la ville.

Hannah déposa d'abord Susan devant le manoir des Phillips.

- Susan !

La jeune femme se retourna.

- Hannah, rentre chez toi et repose-toi, dit-elle en essayant de la rassurer. Ne te torture pas l'esprit. Ça ne sert à rien de trop réfléchir.

Susan était toujours la même : spontanée, légère, pleine d'innocence. Les choses terribles qui avaient marqué la vie d'Hannah ne l'avaient pas encore touchée.

Hannah esquissa un sourire.

Un véritable sourire.

Le premier depuis qu'elle s'était réveillée à nouveau dans ses vingt-deux ans.

- Merci à Dieu... tu es encore en vie, murmura-t-elle.

Susan resta bouche bée.

- Non mais... tu es devenue complètement folle ou quoi ?

Elle secoua la tête, incrédule.

- Mon père dit toujours que quelqu'un comme moi vivra très longtemps. Un simple accident de voiture ne va pas me tuer !

En la regardant, Hannah pensa à quel point Susan était pure et insouciante. Elle était romantique, naïve, et vivait encore dans un monde simple, sans soupçonner la cruauté que la vie pouvait cacher.

Elle n'était pas du genre à abandonner facilement la vie. Pourtant, dans ses souvenirs les plus douloureux, elle finissait par sauter du vingt-huitième étage, mettant un terme à tout.

À cette époque, la souffrance qui lui broyait le cœur était trop lourde à supporter.

Mais maintenant, tout était différent.

Hannah avait retrouvé ses vingt-deux ans. Le passé n'avait pas encore eu lieu. Tout était intact, comme si les années de malheur n'avaient jamais existé.

Et surtout... il restait encore une chance de tout empêcher.

Une chance de sauver quelqu'un.

Elle prit quelques secondes pour calmer l'agitation qui l'habitait, puis déclara d'un ton plus posé :

« Ce qui s'est passé aujourd'hui... ne le répète à personne. »

Susan fronça les sourcils.

« Tu parles de quoi exactement ? »

« De l'accord que j'ai conclu avec Oscar. »

Susan leva les yeux au ciel avec un soupir.

« Ne t'inquiète pas. Je ne dirai rien. De toute façon, demain tout sera réglé. »

Même si elle disait cela d'un ton léger, Hannah savait que le lendemain, elle agirait avec encore plus de détermination.

Elle se leva.

« Je dois rentrer. »

Susan acquiesça aussitôt, mais son inquiétude était visible.

« Fais attention sur la route. »

Hannah hocha simplement la tête avant de repartir.

La voiture roulait à vitesse régulière tandis qu'elle prenait la direction de chez elle. Dix ans plus tôt, exactement.

Le manoir des Cooper apparut bientôt devant elle.

L'endroit lui semblait à la fois familier et étrangement lointain, comme si elle revenait dans un décor qu'elle connaissait par cœur mais qu'elle avait quitté depuis trop longtemps.

Une vague d'émotions monta en elle sans qu'elle puisse la retenir.

Dans sa vie précédente, ses parents étaient morts dans un accident de voiture.

Mais aujourd'hui, elle savait la vérité.

Ce n'était pas un simple accident.

Quelqu'un l'avait organisé.

Si elle avait survécu ce jour-là, c'était uniquement parce que ses parents l'avaient serrée contre eux avec toute leur force, protégeant son corps du choc au prix de leur propre vie.

Chaque fois que ce souvenir lui revenait, elle revoyait la scène ensanglantée.

Le bruit de la tôle.

L'odeur métallique.

Le silence après l'impact.

Elle détestait revivre cet instant.

Et cette fois, elle refusait que cela se reproduise.

En entrant dans la maison, une voix douce l'accueillit.

« Hannah, Susan n'est pas venue te chercher à l'hôpital ? Où est-elle passée ? »

C'était sa mère, Michelle Cooper.

Hannah sentit ses yeux se remplir de larmes. Elle les retint avec effort, esquissant un sourire avant de s'approcher d'eux.

Tout allait changer à partir d'aujourd'hui.

Elle se fit une promesse silencieuse.

Elle écraserait Charles.

Et un jour, elle ferait tomber le groupe Sawyer.

Plus jamais la famille Cooper ne servirait d'escabeau pour les ambitions de quelqu'un d'autre. Plus jamais ils ne seraient humiliés.

Michelle observa attentivement le visage de sa fille.

« Pourquoi tes yeux sont-ils si rouges ? » demanda-t-elle avec inquiétude.

Hannah répondit calmement :

« J'ai d'abord raccompagné Susan chez elle. Mes yeux étaient secs... je les ai frottés un peu trop fort, je pense. »

Michelle hocha la tête, puis ajouta :

« Les Sawyer ont appelé tout à l'heure. Ils voulaient discuter des derniers préparatifs du mariage... »

Hannah inspira profondément.

Puis elle parla.

« Maman... je veux annuler les fiançailles. Je n'épouserai pas Charles. »

Michelle resta figée.

« Quoi ? »