Chapitre 1 1

Hannah Cooper ouvrit lentement les yeux. Pendant quelques secondes, elle resta immobile, essayant de comprendre où elle se trouvait. La pièce lui était inconnue. Les murs blancs, l'odeur antiseptique, les machines silencieuses autour d'elle... tout cela lui donnait l'impression d'être dans un lieu médical.

« Où est-ce que je suis... ? » pensa-t-elle, encore étourdie. « Une chambre d'hôpital ? »

Une autre pensée, bien plus troublante, traversa aussitôt son esprit.

Mais... n'était-elle pas censée être morte ?

Son cœur se mit à battre plus vite. Instinctivement, elle posa la main sur sa poitrine, là où la douleur aurait dû être. Elle chercha une plaie, une cicatrice, n'importe quel signe... mais sa peau était intacte.

Pourtant, son souvenir était clair, terriblement précis.

Elle se rappelait parfaitement la scène : la lame qui s'enfonçait dans sa poitrine, la douleur fulgurante... et surtout le visage de celui qui tenait le couteau.

Charles Sawyer.

L'homme que tout le monde admirait. Un époux irréprochable aux yeux du monde.

Son mari.

Hannah fronça les sourcils. Était-ce possible que tout cela n'ait été qu'un rêve ?

Si c'était le cas, c'était le rêve le plus réel qu'elle ait jamais fait.

Chaque détail lui revenait avec une netteté effrayante.

Elle revoyait Charles se tenir devant elle, le regard froid, presque indifférent. Sa voix résonnait encore dans sa mémoire.

« Hannah... je ne t'ai jamais aimée. »

Ces mots avaient été prononcés sans émotion.

Puis il avait continué, avec un soupir d'agacement.

« Franchement, je suis fatigué de vivre avec toi. »

Dans ce souvenir, Hannah ne criait pas. Elle ne pleurait pas non plus. Elle restait droite, silencieuse, comme toujours. Depuis le début de leur mariage, elle avait été l'épouse parfaite : patiente, compréhensive, prête à tout supporter.

Même quand son cœur se brisait.

Mais Charles ne s'était pas arrêté là.

Un sourire méprisant avait étiré ses lèvres.

« Tu sais quoi ? Sarah est bien meilleure que toi. Elle est belle, séduisante... et au moins, elle est vivante quand elle est dans un lit. »

Son regard s'était posé sur Hannah comme s'il observait quelque chose d'ennuyeux.

« Toi... tu es comme un cadavre. Froide. Raide. »

Ces mots avaient été plus douloureux que la lame.

Hannah se souvenait d'avoir senti sa respiration devenir difficile, comme si l'air refusait d'entrer dans ses poumons. Pourtant, elle n'avait toujours pas protesté.

Elle avait simplement enduré.

Alors Charles avait penché légèrement la tête, l'observant avec un détachement glacial.

« Tu m'aimes tellement, n'est-ce pas ? »

Il avait laissé échapper un petit rire sombre.

« Alors rends-moi service. Disparais. Va en enfer... et laisse-moi vivre avec Sarah. Je t'en serai reconnaissant. »

Ensuite, sans la moindre hésitation, il avait retiré le couteau planté dans sa poitrine.

Le sang avait aussitôt coulé, glissant le long de son visage pâle. Les gouttes rouges contrastaient avec la douceur de ses traits.

Charles, lui, n'avait montré aucune émotion. Il avait simplement allumé la lumière, comme pour mieux regarder la scène.

Son expression ressemblait à celle de quelqu'un observant une inconnue.

Pas celle d'un homme face à sa femme.

Hannah avait partagé sa vie pendant dix ans avec cet homme. Dix années de loyauté, de dévouement, d'amour silencieux.

Et voilà comment tout se terminait.

Dans ce souvenir, elle se voyait tomber lentement, les yeux encore ouverts.

Même au moment de mourir, elle n'avait pas détourné le regard.

Dans le fond de son esprit, une promesse s'était formée.

Elle n'oublierait jamais.

Et elle ne lui pardonnerait jamais.

Hannah inspira brusquement.

La douleur semblait encore présente dans sa poitrine, comme un écho persistant.

Si tout cela n'était qu'un rêve... pourquoi la sensation était-elle si réelle ?

Avait-on réussi à la sauver ?

L'idée lui paraissait presque absurde. Une blessure au cœur... qui pouvait survivre à ça ?

La médecine avait-elle vraiment atteint un niveau capable de ramener quelqu'un d'un tel état ?

Troublée, elle se leva lentement du lit et marcha jusqu'à la petite salle de bain attenante.

Lorsqu'elle se plaça devant le miroir, elle resta figée.

Le visage qui lui faisait face semblait plus jeune.

Sa peau paraissait plus lisse, ses traits plus frais, comme si plusieurs années s'étaient effacées.

Hannah plissa les yeux, incrédule.

« Une opération du cœur peut vraiment rajeunir quelqu'un à ce point... ? »

Elle secoua légèrement la tête.

« Ou alors... j'ai vraiment rêvé ? »

L'idée lui semblait ridicule, et pourtant...

Elle aurait donc imaginé que l'homme qu'elle aimait le plus au monde l'avait assassinée ?

Plus elle y pensait, plus les questions s'accumulaient dans son esprit.

Elle attrapa son téléphone posé près du lavabo et alluma l'écran.

La date affichée lui coupa presque le souffle.

2022.

Ses yeux s'écarquillèrent.

« Impossible... »

Il devait y avoir une erreur. Un bug. Le téléphone devait être défectueux.

Sans réfléchir davantage, elle sortit précipitamment de la chambre.

À peine avait-elle franchi la porte qu'une infirmière la remarqua immédiatement.

« Mademoiselle ! Vous êtes réveillée ? »

La jeune femme la retint aussitôt et appela rapidement du renfort. Quelques instants plus tard, plusieurs médecins et infirmières arrivèrent pour vérifier son état.

Hannah, elle, ne pensait qu'à une chose.

Elle attrapa la manche du premier médecin qu'elle vit.

« Quelle est la date aujourd'hui ? » demanda-t-elle d'une voix pressée. « On est en quelle année ? »

Les personnes autour d'elle échangèrent des regards étonnés.

Son agitation les intriguait.

Après quelques instants, Hannah se calma enfin.

Les examens commencèrent.

Après avoir vérifié ses constantes et consulté les résultats, le médecin hocha la tête avec satisfaction.

« La commotion cérébrale semble résolue. Votre état est stable. Vous pourrez rentrer chez vous demain. »

Peu à peu, les membres du personnel quittèrent la pièce.

Lorsque la porte se referma, une voix enthousiaste retentit soudain.

« Oh mon Dieu ! C'est incroyable ! »

Susan Phillips, sa meilleure amie, se tenait près du lit, visiblement soulagée.

« C'est une bénédiction ! Dieu merci, tu vas bien ! »

Elle sortit aussitôt son téléphone.

« Je dois prévenir Miguel et Michelle ! Ils étaient chez toi depuis deux jours. Ils viennent seulement de rentrer se reposer ce matin. »

Jusqu'à présent, Hannah n'avait presque pas parlé.

Mais soudain, elle murmura :

« Susan... »

La jeune femme se retourna.

Ce qu'elle vit la surprit immédiatement.

Hannah la regardait comme si elle voyait un fantôme. Des larmes coulaient silencieusement le long de ses joues.

En réalité, Hannah cherchait simplement à confirmer ce qui lui semblait encore irréel.

Elle était vivante.

Susan aussi.

Et ses parents... ils étaient probablement encore en vie eux aussi.

Une vague d'émotion monta dans sa poitrine.

Si tout cela était un rêve, elle ne voulait surtout pas se réveiller.

Tout ce qu'elle désirait maintenant, c'était rentrer chez elle et serrer ses parents dans ses bras.

Soudain, une voix inconnue se fit entendre près de la porte.

« Mademoiselle Cooper, mon maître viendra vous voir demain. Il souhaite vous rencontrer à ce moment-là. »

Hannah tourna la tête vers l'homme qui venait de parler.

« Votre maître ? De qui parlez-vous ? »

Avant que l'homme ne réponde, Susan se pencha vers elle et murmura discrètement à son oreille :

« C'est la personne qui t'a renversée avec sa voiture. »

Hannah resta silencieuse un instant, puis hocha la tête calmement.

« Très bien. »

Sa voix était posée.

« Je prendrai le temps de le rencontrer. »

Elle cherchait à comprendre. Quelque chose n'était pas clair, et cette question revenait sans cesse dans son esprit : que s'était-il réellement passé ? Et surtout, pourquoi s'était-elle retrouvée à nouveau à l'âge de vingt-deux ans ?

Une autre possibilité lui traversa l'esprit. Peut-être n'avait-elle jamais quitté cette période de sa vie. Peut-être que tout ce dont elle se souvenait n'était qu'une sorte de rêve confus.

Mais cette idée ne tenait pas. Un rêve ne laisse pas derrière lui des souvenirs aussi précis. Or elle se rappelait chaque détail avec une netteté troublante.

Alors quoi ?