Chapitre 7 J'ai trahi ta confiance

L'expression de Jonny s'assombrit dès que les paroles d'Eleanor pénétrèrent son esprit.

« Eleanor, en es-tu absolument certaine ?» demanda Sallie, un dernier espoir tintant dans sa voix.

« Oui, je le suis », répondit Eleanor avec une conviction tranquille.

« Dans ce cas, je ne te retiendrai pas », dit Sallie doucement.

Elle savait ce qu'un mauvais mariage pouvait représenter pour une femme. « Si tel est ton choix, ma chère, tu as tout mon soutien. »

« Je vous remercie, Sallie. »

« Inutile de te forcer à dîner avec nous ce soir. Avec Jonny et Lainey présents, le repas n'aurait aucune saveur. Je t'inviterai une autre fois, rien que nous deux. »

Touchée par tant de bienveillance, Eleanor hocha la tête. « D'accord, une autre fois alors. »

Elle se leva et, sans une hésitation, tourna le dos à Jonny pour quitter la demeure des Todd, la tête haute..

..

Déterminée à couper tout lien avec Jonny, Eleanor voulait en finir une bonne fois pour toutes.

Plus tard dans la journée, elle appela Lilian et lui demanda de contacter un agent immobilier.

Peu de temps après, Lilian se présenta à sa porte.

Après avoir inspecté les lieux, elle demanda, surprise : « L'endroit est si bien situé. Tu es vraiment sûre de vouloir t'en séparer ? »

« Le garder serait comme conserver un mauvais souvenir. Je préfère vendre et tourner la page », répondit Eleanor.

« Tu as raison. Je m'occupe de tout, ne t'inquiète pas. »

Eleanor posa devant elle une tasse de café fumant. « Merci, Lilian. »

« Il n'y a pas de quoi. C'est ce que l'on fait pour ses amis », dit Lilian en s'enfonçant dans le canapé. « À propos, Monsieur Gill organise une exposition d'antiquités dans deux semaines. Ça te dirait de venir ? »

Eleanor hésita, incertaine. « Je ne suis pas sûre qu'il ait envie de me revoir.»

« Tu te fais des idées.» Lilian passa un bras autour de ses épaules. « Tu es son unique apprentie. Bien sûr qu'il veut te voir. »

Car David Gill n'était pas seulement un nom respecté dans le milieu des antiquités ; il était aussi l'héritier désigné des savoirs médicaux de Glen mystique.

Chaque successeur de Glen mystique ne prenait qu'un seul disciple dans sa vie. David avait choisi Eleanor.

Celle-ci n'avait jamais déçu ses attentes, maîtrisant l'art délicat de la thérapie par instruments spéciaux avec une précision extraordinaire.

Pour préserver son anonymat, elle recevait chaque patient masquée.

Des rumeurs commencèrent à circuler, et faute de nom, on se mit à l'appeler la Chirurgienne de l'Âme.

Son talent aurait pu lui valoir une renommée dans le monde médical, mais elle choisit de l'enterrer pour vivre trois longues années en épouse dévouée de Jonny.

Le souvenir du regard désolé de David, juste avant son mariage, la hantait encore, et la culpabilité pesait lourd sur son cœur.

Lilian tendit la main pour la réconforter. « Arrête de te blâmer. Je serai à tes côtés le moment venu. »

« D'accord. »

Deux semaines s'écoulèrent ainsi.

L'exposition d'antiquités tant attendue ouvrit ses portes en grande pompe.

La foule afflua, y compris cette élite fortunée qui se souciait peu des vieux objets mais ne voulait pas manquer le spectacle.

Devant le salon réservé aux invités d'honneur, Eleanor marqua une brève hésitation avant de lever la main pour frapper.

« Entrez. »

À ces mots, la porte grinça en s'ouvrant.

Assis près de la fenêtre dans son fauteuil roulant, David leur tournait le dos. En trois ans, ses cheveux avaient pris une teinte surprenante d'argent.

« C'est bien trop bruyant dehors. Je sortirai quand l'entracte commencera.» Croyant avoir affaire à un accompagnateur, il parla sans se retourner.

Eleanor prit une profonde inspiration pour se calmer avant de murmurer : « Monsieur Gill. »

Le vieil homme se figea, puis se retourna lentement. Ses yeux s'écarquillèrent. « Eleanor ?! »

« Oui, c'est moi. » Elle traversa la pièce jusqu'à lui. « Je te dois des excuses. Après toutes ces années d'enseignement, j'ai trahi ta confiance. »

David secoua lentement la tête. « Inutile de t'excuser. C'est ta vie, et tu as le droit de faire tes propres choix. »

« Je suis là maintenant. Cette fois, je compte perpétuer l'héritage médical que tu m'as confié... en tant que Chirurgienne de l'Âme.»

David la regarda longuement avant de demander, d'une voix empreinte de prudence : « Et... cette décision, ton mari la soutiendrait-il ? »