Chapitre 4 Chapitre 4

Lorsque Henry franchit les portes de l'hôpital de Hofcaster, il aperçut Josie allongée sur le lit, immobile. La lumière pâle de l'automne traversait la fenêtre et éclairait son visage, mais malgré ce soleil doux, elle paraissait glacée. Sa peau était d'une blancheur inquiétante, ses traits tirés comme si toute chaleur l'avait quittée.

Le cœur d'Henry se serra malgré lui. Il resta un instant sans bouger, les doigts engourdis, avant de s'approcher lentement.

« Jo... »

Sa voix était basse, presque hésitante.

Madelyn posa brusquement un bol de porridge sur la table de chevet.

« Vous trouvez enfin un moment pour venir ? » lança-t-elle avec une ironie tranchante. « Elle faisait une grossesse extra-utérine. Vous savez ce que ça veut dire ? Elle perdait du sang chez elle. On avait besoin d'une signature pour l'opérer. Vous étiez où pendant ce temps ? »

Henry plissa les yeux. Il n'aimait pas être pris à partie.

« Maddy... laisse-nous seuls », murmura Josie d'une voix faible.

Madelyn, les yeux rouges, se tourna vers elle.

« Il a passé la nuit avec cette femme pendant que tu te vidais de ton sang ! Si tu décides encore de le défendre, je ne te reconnaîtrai plus, Josie. »

La voix d'Henry se fit plus grave.

« Faites attention à vos paroles. »

Un avertissement à peine voilé.

Josie observa la scène en silence. Elle eut un rire amer dans la poitrine. Madelyn n'avait fait que traiter Ashley de tous les noms, et déjà il réagissait.

« Excuse-toi auprès d'elle », dit-elle soudain, d'un ton ferme.

C'était la première fois qu'elle parlait ainsi à Henry.

Il resta stupéfait. Depuis ses quinze ans, depuis son retour chez les Gibson, elle n'avait jamais haussé le ton. Toujours docile. Toujours calme.

Après quelques secondes, il détourna les yeux.

« Je me suis emporté. Pardon. »

Madelyn renifla avec mépris et quitta la chambre sans un mot de plus.

Henry s'approcha du lit.

« Ne fais pas attention aux rumeurs en ligne. Mon téléphone était éteint hier. Il n'y a rien entre Ashley et moi. »

Il parlait avec assurance. Il savait manier les mots. D'ordinaire, quelques phrases suffisaient à apaiser Josie.

Elle le fixa.

« Henry, je veux divorcer. »

Le silence tomba lourdement dans la pièce. On aurait presque pu entendre le battement précipité de son cœur. Un cœur qui ne s'était jamais emballé pour elle.

« Ne dis pas ça sous le coup de la colère », répondit-il aussitôt. « Tu sais que je n'accepterai pas. Je comprends que tu te sentes blessée. Repose-toi d'abord. Quand tu iras mieux, on en reparlera. Je te donnerai ce que tu souhaites. »

Son ton était posé, méthodique, comme lors d'une négociation.

Josie soutint son regard. Elle aurait voulu ressentir une rupture nette, une douleur définitive qui la libérerait. Mais même cette déception était devenue familière.

« Très bien », dit-elle finalement. « Alors fais disparaître Ashley de ma vue. Je ne veux plus entendre parler d'elle, où que ce soit. »

Elle posait une condition, comme s'il s'agissait d'un marché.

« Josie... » Il fronça les sourcils, agacé par ce qu'il jugeait excessif.

Il inspira profondément.

« Concentre-toi sur ta guérison. Je vais demander à mon assistant de veiller à ce que tu ne manques de rien. »

Puis il quitta la chambre sans se retourner.

Josie resta assise, les poings serrés à s'en blanchir les phalanges. Il n'avait pas prononcé un mot au sujet de l'enfant. Même si la grossesse n'était pas viable, elle portait tout de même son bébé. Et lui n'en parlait pas.

Elle resta hospitalisée deux semaines. Henry ne passa que deux fois. À chacune de ses visites, elle garda le silence. Elle écoutait la patiente du lit voisin parler de ses parents, de son mari, de ses enfants. Ces conversations ordinaires lui donnaient un sentiment de vide.

Henry avait proposé de la transférer en chambre VIP. Là-bas, elle serait isolée, et il pourrait venir sans être vu. Mais elle avait refusé. Le silence l'effrayait plus que le bruit.

Le jour de sa sortie approchait.

« Mademoiselle Yates, Madame Hayes viendra vous chercher cet après-midi », annonça l'assistant d'Henry.

Josie baissa les yeux.

« Et Henry ? »

Il ne viendrait même pas pour son départ ?

L'assistant hésita.

« Monsieur Gibson souhaite que vous sortiez officiellement demain. Aujourd'hui... »

« Parlez franchement. »

Il soupira discrètement.

« C'est l'anniversaire de Madame Long. Une réception est organisée. Beaucoup d'invités importants seront présents. Elle ne peut pas gérer l'événement seule. Monsieur Gibson doit l'accompagner. »

Josie ne répondit pas. Elle se contenta de fixer ses mains posées sur la couverture, immobiles.