Chapitre 9 9

L'ascenseur atteignit le hall.

À travers les portes vitrées, Camille pouvait voir la cohue. Des journalistes. Des caméras. Des cars régie.

« C'est vous qui les avez appelés ? » demanda Horatio.

« Je vous l'avais dit », dit Camille en se redressant. « Gestion de l'image de marque. »

Horatio boutonna sa veste. « Alors, faisons le show. »

Ils sortirent.

Le bruit était assourdissant. Les flashs crépitaient comme des stroboscopes.

« Monsieur Melton ! Est-ce que c'est vrai ? »

« Qui est-elle ? »

Horatio attira Camille contre lui. Il regarda droit dans l'objectif de la caméra la plus proche.

« Voici Camille Haynes », annonça Horatio. Sa voix porta par-dessus la foule. « Ma future femme. »

Camille sourit. C'était un sourire éblouissant, parfaitement maîtrisé.

« Madame Haynes ! Vous sortez tout juste de prison ! » cria un journaliste.

« Le passé, c'est le passé », intervint Horatio avec aisance. « Nous nous concentrons sur l'avenir. »

Camille sortit un papier plié de sa poche.

« J'ai une déclaration à faire », dit-elle. La foule se tut. « À compter d'aujourd'hui, j'ai signé une renonciation formelle à toute prétention sur le trust de la famille Haynes. Je reprends le nom de ma grand-mère. Je suis Camille Vance. La famille Haynes ne parle pas en mon nom, et je ne parle pas au leur. »

C'était le coup de grâce. Elle avait publiquement coupé les ponts.

Horatio la guida à travers la cohue jusqu'au SUV qui les attendait.

Ils montèrent à l'intérieur. La portière claqua, étouffant le bruit.

Le sourire d'Horatio s'évanouit instantanément.

« C'était efficace », dit-il, le ton glacial. « Mais ne me refaites plus jamais le coup d'une embuscade avec la presse. »

« Ça a marché », dit Camille. « Regardez le cours de vos actions demain matin. La stabilité, ça fait vendre. »

Horatio plongea la main dans l'aumônière du siège et en sortit un dossier.

« Voici votre nouvelle histoire », dit-il. « A abandonné ses études à la faculté de médecine de Yale. Piégée par un ex-amant jaloux. Disculpée. C'est mon équipe qui l'a rédigée. Mémorisez-la. »

Camille feuilleta les pages. « Créatif. »

« À propos du Dr. X », dit Horatio en se tournant pour la regarder.

Camille se raidit.

« Mon équipe de sécurité a tracé la dernière adresse IP connue du Dr. X », dit Horatio. « Elle provenait de l'intérieur du pénitencier fédéral. »

Il se pencha vers elle. « Vous n'êtes pas seulement l'agent, n'est-ce pas ? »

Le cœur de Camille martelait contre ses côtes. Elle garda un visage neutre.

« La prison est pleine de gens talentueux », dit-elle. « Peut-être que le Dr. X était ma compagne de cellule. »

Horatio l'étudia du regard. Il ne la croyait pas. Mais il n'insista pas. Pas encore.

« Nous allons au manoir », dit Horatio. « Nous avons du travail. »

« Encore une chose », dit Camille. « Gavin Lloyd. »

« Votre ex », dit Horatio.

« Ma proie », corrigea Camille.

Horatio regarda par la fenêtre. « Son entreprise a demandé une certification de fournisseur chez nous la semaine dernière. »

Les mains de Camille se crispèrent en poings.

« Bien », dit-elle.