Chapitre 6 6

La chambre d'hôpital à l'intérieur du manoir était plus avancée que la plupart des services de soins intensifs.

Granit gisait sur le lit, relié à une douzaine de machines. Il était frêle, sa peau translucide.

Vapeur, le médecin de famille, se tenait près du lit, bras croisés. Il regardait Brumaire avec un dédain ouvert.

- C'est ridicule, Monsieur Marbre, dit Vapeur. C'est une détenue, pas un médecin. Elle n'a même pas de diplôme.

Brumaire l'ignora. Elle avait déjà piraté les serveurs privés de l'hôpital et examiné chaque test et scan effectué sur Granit au cours de l'année écoulée. Elle en savait plus sur son état que Vapeur. Elle s'approcha du lit.

Elle ne regarda pas les moniteurs. Elle souleva les paupières de Granit. Elle vérifia ses ongles. Elle pressa ses doigts contre les ganglions lymphatiques de son cou.

- A-t-il voyagé en Amérique du Sud avant le début des symptômes ? demanda Brumaire.

Marbre fronça les sourcils.

- Personne n'est au courant de ce voyage. C'était officieux.

- Ce n'est pas Parkinson, dit Brumaire en se tournant vers eux. C'est un empoisonnement à la neurotoxine aztèque. Un dérivé très rare, à action très lente. Il imite la dégénérescence. Vos propres analyses sanguines montraient des marqueurs peptidiques anormaux, mais vous les avez mal identifiés.

Vapeur ouvrit la bouche, puis la referma. Il semblait choqué.

- Pouvez-vous le guérir ? demanda Marbre. Sa voix était tendue.

- Oui, dit Brumaire. Mais j'ai besoin de trois mois. Et j'ai besoin d'accéder aux composés du Protocole Lazarus.

- Nommez votre prix, dit Marbre immédiatement. Cinquante millions ? Cent millions ?

Brumaire secoua la tête.

- Je ne veux pas de votre argent.

Elle fit un pas vers Marbre.

- Je veux un nom, dit-elle. Je veux être Madame Marbre.

Le silence dans la pièce fut absolu. Le seul son était le bip rythmé du moniteur cardiaque.

Marbre la dévisagea. Son visage était illisible.

- Vous voulez m'épouser ?

- Je veux la protection que votre nom procure, dit Brumaire. Et le pouvoir qu'il déverrouille. Le fonds fiduciaire de la famille Laurier a une clause. Un héritier marié avec un enfant obtient le contrôle majoritaire. Votre nom rend mon enfant intouchable et me donne l'arme dont j'ai besoin pour détruire ceux qui m'ont mise en prison.

Elle marqua une pause.

- C'est une fusion commerciale. Trois ans. Ensuite, nous divorçons. Je ne prends rien. Pas de pension alimentaire. Pas d'actifs. Juste la sécurité du nom.

- Et en échange ? demanda Marbre.

- Je sauve votre grand-père. Et je tiens les chercheuses d'or à l'écart. Je sais que vous détestez la scène des rencontres. Je serai le bouclier parfait.

Marbre la regarda. Il calculait. Risque contre récompense.

Soudain, le moniteur cardiaque s'emballa. Une alarme rapide et aiguë remplit la pièce. Le corps de Granit commença à convulser.

- Il fait un arrêt ! hurla Vapeur, attrapant les palettes du défibrillateur.

- Ne le choquez pas ! cria Brumaire. C'est une neuro-tempête ! Vous allez lui griller le cerveau !

Elle poussa Vapeur de côté. Elle saisit la main de Granit et pressa son pouce fermement sur un amas nerveux spécifique entre le pouce et l'index. Elle utilisa son autre main pour presser un point derrière son oreille.

Dix secondes.

Les convulsions cessèrent. Le rythme cardiaque se stabilisa.

Brumaire recula, respirant fort.

Marbre regarda son grand-père, puis Brumaire.

Il sortit son téléphone. Il composa un numéro.

- Appelle les avocats, dit Marbre. Rédigez un contrat de mariage. Je me marie.

Brumaire relâcha un souffle qu'elle ne savait pas retenir.

- Encore une chose, dit Brumaire. J'emménage aujourd'hui. Je ne peux pas rester à l'appartement des Laurier une nuit de plus.

- Charbon enverra une voiture, dit Marbre en rangeant son téléphone.

- Non, dit Brumaire. Je veux que vous veniez me chercher. Personnellement.

Marbre haussa un sourcil.

- Vous tentez le diable ?

- C'est de la gestion d'image, fiancé, dit Brumaire. Si on fait ça, on le fait bruyamment.

Marbre la regarda. Un coin de sa bouche tressaillit vers le haut.

- Très bien, dit-il. Une heure. Je viendrai vous tirer de ce trou à rats.