Chapitre 5 5

Les grilles en fer forgé du domaine Melton mesuraient douze pieds de haut.

Camille se tenait devant, seule. Son tailleur blanc scintillait sous le soleil du matin.

Elle appuya sur le bouton de l'interphone.

Une caméra vrombit, faisant le point sur son visage.

« Votre nom », exigea une voix. C'était Jennings, le majordome en chef.

« Agent X », dit calmement Camille. « Dites à Horatio que je suis là. »

Il y eut une pause. « Monsieur Melton ne reçoit pas de visiteurs sans rendez-vous. Veuillez partir, ou je lâche les chiens. »

L'interphone se coupa.

Camille soupira. « Alors, ce sera par la manière forte. »

Elle sortit son téléphone. C'était un prépayé qu'elle avait modifié la veille. Elle s'appuya contre les barreaux de fer et se mit à taper.

Elle trouva le réseau local du domaine. Le pare-feu était coûteux, mais il avait une faille. Il n'avait pas été mis à jour avec le dernier patch pour la domotique.

Camille exécuta le script.

À l'intérieur du manoir, le chaos éclata.

Le système d'arrosage des jardins immaculés s'activa brusquement, trempant les trois gardes de sécurité qui patrouillaient le périmètre.

Dans la maison principale, la musique classique discrète diffusée par les haut-parleurs se coupa. Une fraction de seconde plus tard, du death metal retentit à plein volume.

RÉVEILLEZ-VOUS ! RÉVEILLEZ-VOUS !

Dans son bureau, Horatio tressaillit tandis que la musique faisait trembler les murs.

Blake entra précipitamment, se couvrant les oreilles. « Monsieur ! Le système ! Quelqu'un a piraté le serveur principal ! »

Horatio attrapa son téléphone. Un SMS apparut sur son numéro privé, non répertorié.

Ouvrez la grille. Ou j'augmente la température de votre cave à vin de trente degrés. Adieu, Mouton Rothschild 1945.

Horatio se dirigea vers la fenêtre. Il baissa les yeux sur le moniteur qui montrait la grille d'entrée.

La femme au tailleur blanc était nonchalamment appuyée contre les barreaux, s'inspectant les ongles.

C'était elle. La pilote. La combattante.

Horatio ressentit une étrange sensation dans sa poitrine. Ce n'était pas de la colère. C'était de l'amusement.

« Laissez-la entrer », dit Horatio.

« Mais, monsieur... »

« Laissez. La. Entrer. »

La musique se coupa instantanément. Les grilles grincèrent et s'ouvrirent.

Camille rangea son téléphone dans sa poche. Elle remonta la longue allée, ses talons claquant sur le pavé.

Jennings ouvrit la porte d'entrée. Il avait l'air décontenancé.

« Monsieur Melton est dans la bibliothèque », dit-il d'un ton sec.

Camille passa devant lui. « Je connais le chemin. »

Ce n'était pas le cas, mais elle marchait avec une telle assurance que personne ne la questionna. Elle trouva les portes à double battant au fond du couloir et les poussa.

Horatio se tenait près de la cheminée. Il était plus grand qu'il n'y paraissait de loin. De larges épaules. Des yeux de la couleur de l'acier froid.

« Camille Haynes », dit Horatio. « Pilote de course. Experte en arts martiaux. Hackeuse. Vous êtes une femme aux multiples talents. »

« Des compétences de survie », corrigea Camille.

Horatio s'approcha. L'air crépitait entre eux. « Où est le Dr X ? »

Camille plongea la main dans sa mallette. Elle en sortit une tablette fine et cryptée, et non le manuel de médecine usé.

« Il est mort », mentit Camille. « Mais j'ai tout ce sur quoi il travaillait. » Elle tapota l'écran de la tablette, faisant apparaître un modèle moléculaire complexe. « Et tout ce qu'il savait est là-dedans. » Elle se tapota la tempe.

Les yeux d'Horatio se plissèrent. Il tendit la main, qui se referma sur la mâchoire de Camille. Sa prise était ferme, comme pour la sonder.

« Jouez-vous avec moi, Camille ? » demanda-t-il doucement. « Mon grand-père n'a pas de temps à perdre avec des jeux. »

Camille ne cilla pas. Elle se pencha dans sa main, le défiant.

« Vous pouvez me tuer », dit-elle. « Et votre grand-père mourra. Ou alors, vous pouvez écouter mon prix. »

Horatio la dévisagea. Il sentit le pouls dans son cou contre son pouce. Il était régulier.

Il la relâcha.

« Vous avez cinq minutes », dit Horatio. « Convainquez-me. »