Chapitre 2 Souvenirs

Chapitre 2

Riley Collins

La voiture a démarré avec une telle force que mon corps a été projeté contre le siège. J'ai essayé de respirer profondément, mais ma poitrine me faisait mal. Je sentais encore le poids de l'arme de Luca, l'odeur de la poudre mélangée à son parfum... et le sang de son frère, qui coulait maintenant dans ma mémoire comme une goutte persistante.

« Laisse-moi tranquille ! Où m'emmènes-tu ? »

Luca n'a rien dit. Il a juste conduit comme un fou, slalomant entre les voitures jusqu'à ce qu'il arrive sur une avenue plus calme.

« Je n'ai pas encore vu ma sœur. Emmène-moi auprès d'elle. S'il te plaît. » Je l'ai pratiquement supplié.

Mon visage était encore mouillé par les larmes que j'ai refusé d'essuyer devant lui. Je suis restée silencieuse, regardant par la vitre, essayant de comprendre à quel moment ma vie était devenue ce film d'horreur.

Pour aggraver les choses, il a commencé ce que je redoutais... Il a déversé sa colère sur moi.

« Tu vas me dire maintenant... pourquoi tu m'as suivi hier soir ? » Sa voix était tendue, pleine de méfiance.

Je suis restée silencieuse. Je ne savais pas comment réagir, comment expliquer, et encore moins jusqu'où il savait tout cela. Je n'allais pas supplier à nouveau.

« Savais-tu que Jackson complotait contre moi ? » Il m'a regardée d'un air tranchant dans le rétroviseur.

J'ai tourné rapidement le visage, le regardant fermement.

« Non ! Je pensais qu'il était dans son appartement, j'ai presque crié. »

« Son appartement ? Tu vas me mentir en face ? C'était toujours mon appartement », a-t-il répondu d'une voix forte.

« Le tien ? Il a dit que c'était le sien. Je ne savais même pas que vous étiez deux. J'ai toujours pensé que c'était lui... J'ai conclu un accord avec Jackson. Un accord qu'il n'a pas respecté. Je suis allée là-bas pour exiger le paiement et regarde... »

Luca a ri. Un rire court et moqueur.

« Ah, bien sûr. Un accord... avec un mafieux, dans son appartement. » Il a soufflé, secouant la tête. « Tu es plus naïve que tu ne le parais ou plus maligne que je ne l'imagine ? »

« Et toi, tu es toujours aussi grossier ? Tu ne m'as même pas écoutée, je ne sais même pas si tu sais quel genre d'accord j'ai fait. » Il m'a regardée dans le rétroviseur avec colère.

« VA AU DIABLE AVEC TON MAUDIT ACCORD ! JE M'EN FICHE ! MAINTENANT TU ES MARIÉE AVEC MOI. OUBLIE-LE. TU M'ENTENDS ? »

La voiture est entrée sur une route bordée de pins. Le portail en fer s'est ouvert tout seul, révélant un manoir entouré de caméras, de hauts murs et de gardes armés. J'avais envie de vomir. Cela ressemblait à une prison dorée.

Luca a arrêté la voiture brusquement et a coupé le moteur. Le silence qui a suivi était presque pire que les coups de feu du mariage.

Soudain, il s'est tourné et s'est penché sur moi. J'ai senti mon corps pressé contre la portière. Son bras fermement appuyé contre la vitre me retenait.

« Réponds-moi, ma douce... » Sa voix était maintenant basse, comme un poison sucré. « Pourquoi diable as-tu couché avec moi... si tu étais fiancée à mon frère ? »

J'ai écarquillé les yeux. J'ai senti mon estomac se nouer.

« Je n'ai jamais été fiancée à personne ! », ai-je dit d'une voix tremblante. « J'ai juste... j'ai juste dû passer un accord avec lui quand ma sœur a eu un accident et est tombée dans le coma. Il m'a promis de garder les appareils pendant un mois si j'apportais une valise à son appartement, à l'adresse où je t'ai rencontré hier. Mais la valise... était pleine de pierres illégales. J'ai été arrêtée avant même d'entrer dans l'appartement. »

« Quand était-ce ? »

« Il y a un an. Il m'a dit que si j'endossais la responsabilité du crime, il garderait ma sœur en vie, puis... il m'a offert un million pour l'opération qui pourrait la ramener à la vie. »

« Alors tu t'es vendue pour un million ? », a-t-il interrompu avec mépris. « Quelle belle histoire d'amour. » Il a laissé échapper un rire amer. « Tu te crois très précieuse, n'est-ce pas ? Dis-moi juste une chose... Jackson a-t-il payé pour le programme ? Ou tu as perdu de l'argent avec les deux frères ? »

« J'ai été emprisonnée à cause de lui... »

« Ah, c'est vrai ? » Quelle garce.

J'ai senti mon visage pâlir. Mais ma colère a pris le dessus. J'ai giflé son visage.

« JE NE ME SUIS JAMAIS VENDUE ! J'AVAIS JUSTE BESOIN D'ÊTRE COINCÉE ! IL N'Y AVAIT AUCUN PROGRAMME, AUCUN MARIAGE ! »

Il m'a serré le cou. « Tu veux mourir ? Qui penses-tu être pour me frapper au visage ? » Je pouvais voir la fureur sur son visage. Il en tremblait. J'ai pensé qu'il allait me tuer. Puis il a glissé son doigt sur mes lèvres. « Tu vas me le payer. » Puis il m'a embrassée.

J'ai essayé de le repousser, mais je ne pouvais même pas bouger la tête. Son goût était bon. J'ai senti le goût du vin et j'ai fini par céder jusqu'à ce qu'il s'arrête.

Cela faisait si longtemps que personne ne m'avait embrassée.

« Tu as de la chance d'avoir une bouche attirante. La prochaine fois, tu pourrais ne pas l'avoir. Alors réfléchis bien avant de faire quoi que ce soit. » Il m'a relâchée partiellement, j'ai porté mes doigts à mes lèvres.

« Je... Je n'ai jamais été avec un autre homme de ma vie ! Hier... » J'ai pris une profonde inspiration, essayant de ne pas pleurer. « Hier, c'était ma première fois. Je n'ai pas été avec Jackson. »

Il a éclaté de rire. Un rire sombre et cruel.

« C'est vrai ? Tu ne semblais pas du tout inexpérimentée quand tu étais sous moi. »

J'ai tourné le visage, serrant le siège avec force. Ma poitrine montait et descendait rapidement, comme si je m'enfonçais.

« J'ai essayé de le dire. Tu n'as pas voulu écouter. Tu ne t'es pas soucié que je sois vierge. »

Soudain, le souvenir de ce qui s'était passé la nuit dernière m'a frappée.

Je suis restée enfermée pendant trois cent soixante-cinq jours, M. Black n'a pas respecté notre accord. Il n'est pas apparu. Alors, désespérée, je me suis rendue à l'appartement où tout avait commencé.

Je ne savais pas qui m'avait ouvert la porte, je pensais que c'était lui. Mêmes yeux sombres, même posture large, cheveux bruns coupés courts et quelques mèches grises près des oreilles.

Il n'a pas montré de surprise. Il m'a juste regardée de haut en bas, m'évaluant.

« Tiens, tiens... », a-t-il dit, froidement. « Mon frère m'a envoyé une distraction ? »

J'ai tenu fermement le montant de la porte, sentant mon cœur s'accélérer.

« Je ne connais aucun frère. Mon affaire, c'était avec toi. Je suis venue récupérer ce que tu me dois », ai-je répondu avec toute la fermeté dont j'étais capable.

Il m'a regardée avec méfiance, comme si tout en moi criait « piège » : la capuche, la tension, le silence.

« Ah, c'est ça ? Combien t'a-t-il payée pour coucher avec moi, hein ? »

« Je ne... », ai-je tenté de répondre, mais il m'attirait déjà violemment par la taille.

Pendant un instant, j'ai résisté. Puis... j'ai cédé. Pour Emma, ma sœur.

S'il voulait mon corps pour respecter l'accord, je le laisserais faire. C'était ça ou la perdre.

« Enlève cette capuche. Je veux voir ton visage », a-t-il exigé en tirant brutalement dessus.

Je me suis sentie exposée. Fragile. Son regard parcourait chaque partie de moi sans me déshabiller. Je voulais disparaître.

Il m'a retournée, a baissé mes sous-vêtements de la taille d'un coup sec, et a tenu la capuche comme s'il voulait m'étouffer. Il m'a tirée vers lui.

« Tu sens trop bon pour une prostituée. »

« C'est parce que je n'en suis pas une. Je veux juste mon argent. »

« J'imagine... »

À chaque toucher, à chaque baiser forcé sur mon cou, j'ai avalé la douleur. Je ne pensais qu'à la promesse. À la chirurgie. À l'hôpital. À l'appareil qui maintenait Emma en vie.

Sa main m'a touchée entre les jambes.

« Ouvre-toi davantage, petite salope... » Ses doigts ont glissé en moi, et j'ai ressenti une vive douleur quand il est entré, mais je n'ai rien dit.

Quand il a terminé, il s'est éloigné sans me regarder. Il a jeté un billet de cinquante dollars par terre comme si je ne valais plus rien.

« Mais... c'était un million... », ai-je murmuré, tremblante.

Il a ri. Bruyamment. Froidement.

« Dis à mon frère que je ne suis pas aussi stupide qu'il le pense. Et la prochaine fois, envoie quelqu'un qui cache mieux sa cupidité. »

« Qui ? De qui parles-tu ? »

Il a sorti une arme et l'a pointée sur ma tête.

« Je déteste le cynisme. J'en ai assez. Dégage d'ici. »

J'ai ramassé le billet. Je me suis habillée aussi vite que j'ai pu.

« Ça ne suffit à rien... s'il te plaît. Nous avons un accord. J'ai fait ma part. J'ai tout fait correctement. »

Il s'est moqué.

« Un million ? Quel genre de salope demande ça ? Dégage avant que je ne te fasse disparaître. »

Et puis... la porte s'est refermée sur moi.

Je ne savais pas que Jackson avait un frère et que c'était Luca.

Mais pourquoi m'a-t-il dit tout cela ? Qu'y avait-il entre eux pour qu'ils s'entretuent ainsi ?