Chapitre 3 Partie 03

Chapitre 3 : Cinq Alphas

POV Roman

Lorsque l'annonce retentit enfin dans la salle, une onde brûlante traversa tout mon corps.

- Le lot est attribué à l'Alpha de la meute Stormhowl. Alpha Kael et ses quatre frères de lien.

À cet instant précis, je ne saurais dire ce qui domina le plus en moi : la joie brute, la satisfaction arrogante ou ce sentiment grisant de tenir enfin le monde entre mes mains. J'eus l'impression que tout m'appartenait. Absolument tout.

Autour de nous, l'air changea. Je sentis la tension s'étirer, vibrer, se charger d'émotions toxiques. Les Alphas des autres territoires, assis quelques minutes plus tôt avec assurance et convoitise, brûlaient désormais d'envie et de frustration. Leurs regards étaient lourds, pleins de rancœur, mais personne n'osa protester.

La règle de l'enchère était absolue. Le verdict, incontestable.

Et surtout... personne n'avait assez de courage - ou de folie - pour se dresser contre nous.

La meute Stormhowl.

La plus puissante. La plus redoutée. Celle devant laquelle même les Alphas les plus sauvages mesuraient leurs pas avant d'oser respirer trop fort.

Un à un, les autres enchérisseurs quittèrent leurs sièges dans un silence amer. Des mâchoires crispées. Des poings serrés. Des regards sombres jetés dans notre direction, comme des lames émoussées incapables de nous atteindre.

Qu'ils regardent. Qu'ils haïssent.

Moi, j'étais à deux doigts de lever mon verre imaginaire et de porter un toast. Après des années d'attente, de calculs et de compromis, mon rêve prenait enfin forme. Une compagne. Un héritier. Une famille complète, partagée avec mes quatre frères de lien. Cette she-wolf que nous venions d'acheter n'était pas qu'un simple lot : elle représentait l'aboutissement de tout ce que j'avais espéré.

Mais en tournant la tête, je compris vite que je n'étais pas le seul à cette table.

À ma droite et à ma gauche, les quatre autres restaient assis, parfaitement impassibles, comme si rien d'exceptionnel ne venait de se produire. Aucun sourire. Aucune lueur d'anticipation.

Ils n'avaient jamais voulu de compagne. Jamais voulu partager leur espace, leur meute, leur vie avec une femme.

L'événement d'il y a six ans - cette trahison, cette fille qui les avait blessés et brisés - avait laissé une cicatrice trop profonde. Depuis ce jour, le simple mot mate suffisait à raviver leur mépris.

Sans la nécessité absolue d'une louve de sang pur pour assurer la survie de la meute, aucun d'eux ne se serait assis dans cette salle aujourd'hui.

Cela ne signifiait pas qu'ils vivaient dans la chasteté. Des Alphas restaient des Alphas. Leurs instincts étaient insatiables. Ils se contentaient de corps loués, de femmes sans nom, de nuits sans attaches. Mais introduire quelqu'un dans notre foyer, lui donner une place réelle... c'était hors de question.

Un homme bedonnant s'approcha de notre table, visiblement nerveux. Ses yeux oscillaient entre admiration et peur tandis qu'il s'inclinait légèrement devant Kael.

- Félicitations, Alpha Kael.

Kael ne répondit pas.

Il n'en avait pas besoin.

Il était notre pilier. Notre chef incontesté. Héritier légitime de Stormhowl. Là où il passait, les Alphas s'inclinaient, les guerriers baissaient les yeux, et les ennemis... ne survivaient jamais assez longtemps pour raconter quoi que ce soit.

Il était assis avec cette arrogance calme qui lui appartenait, son regard sombre et glacial balayant la salle sans s'y attarder. Grand, massif, enveloppé dans une tenue noire parfaitement taillée, il dégageait une autorité presque suffocante. Les boutons ouverts de sa chemise laissaient deviner la dureté de son torse, tandis que ses manches retroussées révélaient des bras puissants striés de veines épaisses, témoins d'une force indiscutable.

L'homme ravala sa salive avant de poursuivre, affichant un sourire crispé.

- La louve a été conduite vers le couloir de sortie arrière, Alpha Kael. Vous pouvez aller la récupérer là-bas.

Autrement dit, la marchandise était prête. Il ne restait plus qu'à régler.

Sans montrer la moindre émotion, Kael tourna la tête vers moi.

- Occupe-t'en. On s'en va.

Les finances avaient toujours été mon domaine. Je n'en ressentais ni honte ni gêne. J'attrapai calmement la mallette noire posée à mes pieds et en sortis le carnet de chèques.

Vingt milliards.

Alors que j'inscrivais la somme, un ricanement méprisant s'éleva à côté de moi.

Lucian.

- Vingt milliards pour une pute déjà utilisée juste pour engendrer un chiot, lâcha-t-il. On dirait qu'on ne sait plus quoi faire de notre argent.

- Pute ou pas, tu pourras toujours la baiser, répondit Jason avec un amusement glacé. Ou mieux encore... je pourrais tester quelques nouvelles méthodes sur elle. Voir combien de temps une femelle de sang pur tient avant de craquer.

Lucian sourit, cruel.

- Là, au moins, ça vaudrait le prix.

Lucian et Jason étaient frères de cœur. Jason avait été adopté après la mort de ses parents, et depuis, ils étaient inséparables. Deux prédateurs façonnés par la violence, reconnus comme les guerriers les plus impitoyables de la meute.

Je leur lançai un regard noir.

Nous avions besoin de cette louve en vie. En un seul morceau. Jusqu'à ce qu'elle remplisse son rôle. Et ils parlaient déjà de la briser comme un jouet.

Des abrutis.

- Si c'est terminé, je me tire, marmonna Rafe en se levant.

Le plus jeune d'entre nous. Le plus indifférent aussi.

Rafe était un hybride. Mi-loup, mi-vampire. Un cercle rouge incandescent entourait ses yeux brun clair - signe évident de sa soif.

Sa faim n'avait aucune limite. Même le sang des nôtres ne le satisfaisait plus longtemps.

Instable. Dangereux. Glacial.

C'était Rafe.

Et à cet instant, je ne pouvais m'empêcher de me demander ce qu'il adviendrait lorsque cette louve se retrouverait face à nous cinq... surtout face à lui.

J'espérais seulement qu'il ne la viderait pas de son sang avant même que nous ayons atteint la meute.

- C'est réglé, annonçai-je en tendant le chèque à l'homme.

Avant qu'il ne puisse me remercier, un autre employé surgit précipitamment, le visage livide. Il se pencha et murmura quelque chose à l'oreille de l'organisateur.

Je faillis rire.

Ils oubliaient toujours que nos sens dépassaient de loin les leurs. Chuchoter devant nous était inutile.

Le teint de l'homme vira au blanc. Une sueur froide perla à sa tempe lorsqu'il se tourna vers Kael.

- Alpha Kael... peut-être pourriez-vous attendre ici un instant ? Nous allons... vous amener la louve.

Il tentait de garder contenance, mais la peur transparaissait clairement. Il savait que si quelque chose avait mal tourné, il ne survivrait pas à la nuit. Personne ne défiait Stormhowl.

Kael se leva lentement.

Son regard se posa sur lui comme une sentence.

- Emmène-nous à l'endroit d'où elle s'est échappée.