Chapitre 2 Partie 02

Chapitre 2 : En fuite... et rattrapée

POV Eira

La voix sèche d'Henry me ramena brutalement à la réalité, tranchant le brouillard épais dans lequel mon esprit s'était réfugié.

- Jenny, conduis-la jusqu'au couloir de sortie. Les Alphas la récupéreront là-bas.

Je restai immobile, les yeux baissés, tandis que je les observais du coin du regard. Henry et Paul quittèrent la pièce à grands pas, leurs silhouettes pressées disparaissant derrière la porte métallique. Ils avaient déjà l'esprit ailleurs, probablement en train de compter l'argent qu'ils venaient de gagner en me vendant comme une vulgaire marchandise.

- Tu sais que tu as de la chance, murmura Jenny en fixant toujours l'écran où défilaient les images des Alphas vainqueurs. Pas un, mais cinq Alphas riches et puissants. Si j'étais une louve, je me jetterais à leurs pieds sans hésiter. Mais moi, je ne suis qu'une humaine. Alors je me contente de rêver d'argent pour survivre à cette vie monotone.

Sa voix débordait d'envie et d'admiration, comme si elle parlait de dieux descendus sur terre. Pendant qu'elle se perdait dans ses fantasmes, je laissai mes doigts glisser discrètement vers le plateau posé près de moi. Là, presque oublié, se trouvait un minuscule seringue remplie d'un liquide translucide.

Mon cœur battait si fort que j'avais l'impression qu'il allait trahir ma manœuvre. Lentement, avec une précision née de six années de survie, je saisis la seringue et la glissai sous l'ourlet de ma robe ivoire, trop fine, trop courte, plaquant l'aiguille contre ma cuisse.

Jenny commença à pousser le fauteuil roulant dans le couloir étroit et aseptisé que l'on appelait ironiquement « sortie ». Les murs nus, baignés d'une lumière jaune vacillante, donnaient à l'endroit une atmosphère fantomatique, presque irréelle.

L'air se fit plus froid à mesure que nous avancions. Il mordait ma peau nue, réveillant mes nerfs engourdis. Au bout du couloir, je distinguai une lourde porte en fer, entrouverte.

La sortie.

Ma seule chance.

Mes doigts se refermèrent autour de la seringue, mes jambes tremblaient, non seulement à cause des drogues, mais aussi à cause de l'espoir brûlant qui se réveillait en moi. Lorsque nous fûmes suffisamment proches de la porte, je laissai échapper un cri.

- Ah !

Un cri parfaitement dosé, chargé d'une douleur feinte mais crédible.

Comme prévu, Jenny s'arrêta net.

- Qu'est-ce qu'il y a ? demanda-t-elle d'une voix tendue.

Elle n'était pas inquiète pour moi. Elle craignait seulement de perdre de l'argent si quelque chose m'arrivait.

- J'ai... mal, soufflai-je faiblement, comme si chaque mot me coûtait un effort immense.

Les années de souffrance réelle m'avaient appris à imiter la douleur à la perfection.

Elle se précipita devant le fauteuil et s'agenouilla, les sourcils froncés.

- Où ça ? Montre-moi.

- Là... murmurai-je en me penchant, une main serrée contre mon ventre.

Elle tenta d'écarter mes doigts.

- Laisse-moi voir.

Je m'exécutai. Et dans le battement de cœur suivant, j'enfonçai la seringue dans le côté de son cou.

Son corps se raidit violemment, ses yeux s'écarquillèrent sous le choc. Même moi, je fus surprise par la force soudaine qui avait traversé mon bras malgré les drogues qui engourdissaient encore mes veines. L'aiguille avait touché juste.

Jenny laissa échapper un râle étranglé, sa main se portant à son cou où la seringue pendait inutilement.

- Espèce de salope... Qu'est-ce que tu m'as fait ? cracha-t-elle, la rage et l'incrédulité mêlées dans son regard.

Je lui rendis son regard avec un sourire lent, presque cruel, bien que ma vision vacillât encore.

- Je te rends simplement ce que tu m'as donné. J'espère juste que ça agira plus vite sur toi que sur moi.

- Tu...

Je ne la laissai pas terminer. Je la poussai de toutes mes forces. Elle bascula en arrière et s'écrasa lourdement sur le sol glacé. Le produit faisait déjà effet ; son corps se figerait d'une seconde à l'autre.

Rassemblant ce qu'il me restait d'énergie, je me hissai hors du fauteuil et me traînai vers la porte.

Mon corps était lourd, lent, comme s'il ne m'appartenait plus. Les drogues circulaient encore dans mon sang, brouillant mes sens, affaiblissant mes muscles. Chaque pas était une lutte, mais abandonner n'était plus une option.

Ils m'avaient injecté tant de substances différentes au fil des ans, avant de me livrer à des inconnus, que celle-ci n'était qu'une de plus. Une de trop, certes, mais pas suffisante pour m'arrêter.

Je serrai les dents.

Plutôt mourir que leur appartenir.

Le vent froid me fouetta le visage dès que je franchis la porte. La nuit était tombée, percée seulement par quelques projecteurs lointains. Devant moi s'étendait une clôture circulaire hérissée de barbelés, et au-delà... la forêt.

Parfait.

Mon souffle se fit court tandis que je boitais vers la clôture. Chaque mouvement réveillait une douleur lancinante, mais je continuais.

Je me frayai un passage à travers les fils acérés. Les pointes déchirèrent ma peau, le sang coula le long de mes bras et de mes jambes. Ma robe se déchira, ma chair se fendit, mais je ne m'arrêtai pas.

Lorsque je m'effondrai de l'autre côté, haletante, le monde tournait autour de moi. Pourtant, je refusai de rester au sol.

La liberté ou la mort. Rien d'autre.

Je me relevai et m'enfonçai dans les bois. Les feuilles mortes craquaient sous mes pieds, les branches me griffaient, les ronces lacéraient mes bras. Je trébuchai sur des racines, heurtai des troncs, tombai encore et encore. Mais à chaque chute, je me relevais.

Je n'irai pas à eux.

Pas maintenant.

Jamais.

À ma place, beaucoup auraient prié pour être sauvés. Moi, je suppliais pour une fin rapide.

Peut-être un ravin. Peut-être une bête affamée.

N'importe quoi... pour que tout s'arrête.

Le temps perdit tout sens. Puis des voix résonnèrent derrière moi.

- Du sang... Je sens le sang par ici, lança un homme au loin. Elle est passée par là.

Un frisson me parcourut.

Ils m'avaient retrouvée.

Avec tout le sang que je laissais derrière moi, il leur avait suffi de suivre la piste.

- Elle est là ! cria quelqu'un.

Je forçai mes jambes à avancer plus vite, mais mon pied accrocha une souche à moitié enfouie. Je m'écrasai violemment au sol, le souffle coupé, incapable de bouger.

- Tu croyais vraiment pouvoir t'enfuir après ce qu'on a payé pour t'avoir ?

Cette voix...

La même que six ans plus tôt.

Je restai immobile, espérant stupidement que mon âme quitte mon corps et m'épargne ce nouveau supplice.

- Voyons voir quelle salope chanceuse on vient d'acheter, ajouta une autre voix, moqueuse.

À cet instant, je ne ressentis ni peur ni colère. Seulement un vide immense.

J'abandonne.

Des mains rudes agrippèrent mes épaules et me retournèrent brutalement sur le dos. Ma robe collait à mes plaies, le vent glacé mordait ma peau.

Des doigts repoussèrent mes cheveux de mon visage.

J'ouvris les yeux.

Et je vis leurs visages.

Familiarité.

Stupeur.

Incrédulité.