Chapitre 4

Je ne suis pas retournée à l'hôtel. Au lieu de ça, je les ai suivis.

J'ai pris un taxi directement pour le port de plaisance, sachant exactement où Dante allait quand les murs se refermaient sur lui. Le quai privé où les yachts des Ricci étaient amarrés.

Au-dessus de la ville, le ciel a explosé dans un final de feux d'artifice. Des lettres rouge vif crépitaient sur la toile sombre : ÉLENA.

Dante les avait commandés des semaines auparavant pour célébrer mon retour. Maintenant, ils flottaient dans l'air enfumé comme une blague cruelle.

Je me suis déplacée dans l'ombre des conteneurs, l'air lourd de l'odeur de sel et de diesel.

J'ai vu la voiture de Dante garée près du bord du quai, ses phares fendant le brouillard.

Sofia se tenait dangereusement près du bord du quai, regardant l'eau noire.

Dante se tenait à deux mètres, les mains tendues.

« Ne fais pas ça, Sofia ! » a-t-il crié.

« Je ne peux pas vivre sans toi, Dante ! » a-t-elle hurlé en retour. Sa voix était théâtrale, parfaitement calibrée pour porter par-dessus le vent. « Si tu la choisis, je sauterai ! Je le jure ! »

C'était une performance, et une mauvaise. Je connaissais Sofia. Elle s'aimait trop pour mourir. Elle avait peur de se casser un ongle, alors de l'eau glacée...

Mais Dante... Dante était un homme qui régnait par la peur, et ce soir, la peur le rendait aveugle.

« S'il te plaît, ma chérie, descends », a supplié Dante, sa voix se brisant. « Je ne la choisis pas. Je... je la gère, c'est tout. Elle est le passé. Tu es l'avenir. »

L'air m'a manqué.

Je suis restée figée derrière une pile de caisses, mes ongles s'enfonçant dans le métal rouillé.

Elle est le passé.

« Prouve-le », a sangloté Sofia.

Dante s'est avancé et lui a pris le visage entre ses mains.

« Je t'aime », a-t-il dit. « Je ne l'ai ramenée que parce que nous avons besoin des clés de cryptage. Une fois que j'aurai les codes du registre... elle disparaîtra à nouveau. »

Il l'a attirée dans un baiser.

Ce n'était pas tendre. C'était affamé. C'était désespéré. Il l'a soulevée, la pressant contre le capot de la voiture, ses jambes s'enroulant autour de sa taille.

J'ai regardé mon mari, l'homme que j'avais vénéré, dévorer la femme qui avait essayé de me tuer.

Au-dessus, les feux d'artifice éclataient. Bang. Bang. Bang.

On aurait dit des coups de feu.

J'ai baissé les yeux sur mes mains. Elles tremblaient – non plus de peur, mais de lucidité.

Le Dante que j'aimais était mort il y a cinq ans. Cet homme était un étranger. Un roi faible portant une couronne qu'il ne méritait pas.

Je ne les ai pas confrontés. Je n'ai pas crié.

J'ai fait demi-tour et je suis retournée dans l'obscurité.

L'océan bouillonnait sous le quai, noir et affamé. J'avais peur de la noyade depuis l'accident ; le bruit de l'eau me paralysait habituellement.

Mais ce soir, le son des vagues était apaisant.

On aurait dit qu'il effaçait l'ardoise.

J'ai sorti mon téléphone et j'ai composé le numéro que Luca Salvatore m'avait donné.

« Je suis prête », ai-je dit.

« Bien », a répondu le Loup. « Retrouve-moi à la planque. Amène le garçon si tu peux. Sinon... laisse-le. »

J'ai raccroché.

J'avais un dernier arrêt à faire.