Chapitre 4

Point de vue d'Alix :

Le trajet de retour au Manoir s'est fait en silence. Antoine serrait si fort le volant que ses jointures étaient blanches. Il m'a traînée dans la maison et m'a poussée dans la chambre d'amis du rez-de-chaussée – même pas notre chambre.

« Tu restes ici jusqu'à ce que tu reprennes tes esprits, » a-t-il craché. Puis il a verrouillé la porte de l'extérieur.

Je n'ai pas frappé à la porte. Je n'ai pas pleuré. Je me suis assise sur le bord du lit et j'ai attendu.

Je pouvais les entendre dans le salon. Les faux sanglots aigus de Valentine. Les murmures réconfortants d'Antoine.

« Elle est folle, Antoine. Elle m'a attaquée avec ses yeux. Tu as vu ses yeux ? »

« Elle est juste jalouse, ma chérie. Ignore-la. »

Mon estomac a gargouillé. Je n'avais pas mangé de la journée. Mon métabolisme s'emballait alors que mon corps brûlait les derniers restes des inhibiteurs. J'avais besoin de viande. De la viande crue.

J'ai attendu jusqu'au matin. Quand le verrou a finalement cliqué, j'étais faible, mais mon esprit était aussi tranchant qu'un rasoir.

Je suis sortie dans le couloir. La maison était silencieuse.

Je suis allée à la cuisine pour trouver de la nourriture, mais je me suis arrêtée en passant devant le miroir du salon.

Valentine était là, en train de s'admirer. Elle portait un peignoir en soie – mon peignoir en soie. Mais ce n'est pas ça qui a arrêté mon cœur.

Autour de son cou pendait une délicate chaîne en argent avec une pierre bleu pâle et lumineuse.

Le collier de Pierre de Lune de ma mère.

C'était un héritage de la Famille Royale. Ce n'était pas juste un bijou ; il était imprégné de la bénédiction de la Déesse de la Lune. C'était la seule chose qui me restait de ma mère.

« Enlève-le, » ai-je murmuré.

Valentine a sursauté et s'est retournée. Quand elle a vu que c'était moi, elle s'est détendue et a souri narquoisement. Elle a touché la pierre d'un air possessif.

« Oh, ça ? » Elle a gloussé. « Antoine me l'a donné ce matin. Il a dit que c'était un charme de protection pour le bébé. Il me va mieux, tu ne trouves pas ? Il fait ressortir mes yeux. »

« Ça appartenait à ma mère décédée, » ai-je dit en m'approchant. L'air autour de moi a commencé à crépiter. « Donne-le-moi. »

« Non, » a dit Valentine en faisant la moue comme une enfant. « C'est à moi maintenant. Antoine a dit que tout ce qui était à toi est maintenant à moi. »

Elle a fait un pas en arrière, et que ce soit par maladresse ou intentionnellement, elle a tiré sur la chaîne.

Clac.

Les maillons délicats en argent se sont brisés. Le collier est tombé.

Il a heurté le parquet. La Pierre de Lune, fragile avec l'âge et la magie, s'est brisée en trois morceaux. La douce lueur bleue à l'intérieur a vacillé et s'est éteinte.

Le temps s'est arrêté.

J'ai fixé les morceaux brisés de l'héritage de ma mère. C'était comme si elle était morte une seconde fois.

Un cri s'est arraché de ma gorge. Pas un cri humain, mais un son primal de perte.

Je me suis déplacée plus vite que jamais. J'ai comblé la distance et j'ai giflé Valentine en plein visage.

Smack !

Ce n'était pas un coup violent, juste assez pour la choquer. Elle a reculé en titubant, se tenant la joue, les yeux écarquillés.

« Antoine ! » a-t-elle hurlé.

Antoine est apparu instantanément, comme s'il avait attendu ça. Il a vu Valentine se tenir la joue, a vu le collier brisé sur le sol.

Il n'a pas demandé ce qui s'était passé. Il n'a pas regardé l'héritage.

Il m'a regardée avec une haine pure.

« Tu oses la toucher ? » a-t-il rugi.

Il a levé la main.

Dans la culture des loups-garous, un Alpha ne frappe jamais sa Luna. C'est le tabou ultime. C'est le signe d'un chef brisé, d'un tyran.

Mais Antoine s'en fichait.

Sa main lourde a fendu l'air et a heurté mon visage.

CRAC.

La force du coup m'a projetée au sol. Ma tête a heurté le bois. J'ai goûté le cuivre. Le sang a rempli ma bouche.

Pendant une seconde, il y a eu le silence. Un silence absolu, terrifiant.

Je suis restée allongée sur le sol, mes cheveux couvrant mon visage.

Quelque chose en moi s'est brisé. La dernière chaîne qui retenait la Louve Blanche a volé en éclats.

La douleur ne m'a pas fait pleurer. Elle m'a... libérée.

Je me suis relevée lentement. Mes cheveux sont tombés de mon visage.

« Alix ? » La voix d'Antoine a vacillé. « Je... je ne voulais pas te frapper si fort. Mais tu m'as défiée. »

Je me suis levée. J'ai essuyé le sang de ma lèvre fendue avec mon pouce et je l'ai regardé.

Puis, je l'ai regardé.

Antoine a eu un hoquet et a fait un pas en arrière. Valentine a laissé échapper un gémissement étranglé.

Mes yeux n'étaient plus bruns.

Ils étaient argentés. Argentés, brillants, radieux, terrifiants. La marque de la Lignée Royale. La marque de la Louve Blanche.

L'air dans la pièce est devenu lourd, chargé d'ozone et d'électricité statique. Les meubles ont commencé à trembler.

« Je ne suis pas Alix, l'épouse soumise, » ai-je dit. Ma voix semblait différente – superposée, comme si deux êtres parlaient en même temps.

« Qui... qu'est-ce que tu es ? » a balbutié Antoine, la peur se dessinant enfin dans ses yeux.

« Je suis le jugement que tu as attiré sur toi, » ai-je dit.

J'ai levé la main. Je n'avais pas besoin de téléphone. Je n'avais pas besoin de crier. J'ai parlé directement dans le lien télépathique, mais pas le lien de la meute. J'ai parlé dans le canal ancien et dormant qui me connectait à l'armée de mon père.

*Damien*, ai-je commandé. « Maintenant. »