Chapitre 5 5

Un choc sourd résonna.

L'ombre fut projetée sur le balcon.

Alors qu'elle tentait de se relever, Aiden lança d'un ton fatigué :

« Noir, tu comptes t'arrêter à un moment ? Ou faut encore que je te corrige ? »

En s'approchant, il vit enfin le visage bronzé et le corps nerveux de l'homme. Celui-ci se gratta la nuque, penaud.

« Roi Loup... »

Black Wolf, surnommé Loup Noir, commandait les Loups de l'Ombre, l'unité qui protégeait Aiden depuis des années.

« Pourquoi t'es ici ? » demanda Aiden.

Noir se redressa.

« Chef, le quartier général a intercepté des messages ennemis : la faction d'en face continue de surveiller vos moindres mouvements. Ils ont même envoyé Cyclope en infiltration. On a reçu l'ordre de vous protéger, j'ai été dépêché en urgence. »

« Me protéger ? » Aiden éclata d'un rire sec.

« Personne ne peut me blesser. »

Ce n'était pas de l'arrogance : juste un fait brut.

Noir le savait. Mais il avait ses ordres.

« Vous avez passé votre vie à combattre, Chef. Ici, c'est une ville civile. Je peux rester pour vous assister au quotidien. »

Aiden réfléchit un instant.

« Ici, tu m'appelles pas "Roi Loup". On n'est plus au front. »

« Bien, Monsieur. »

Savoir qu'il était autorisé à rester illumina Noir comme un gamin.

« File pour le moment. C'est la maison de Livia Crestwood. Ne te balade pas n'importe où. »

« Hein ? » Noir fronça les sourcils.

« Andy, toi, un commandant de légions, tu vas vraiment épouser Livia Crestwood juste pour rendre service ? »

« C'est une idée du vieux. J'ai pas vraiment le choix. » Aiden soupira. « Et puis, ce n'est que temporaire. Trois ou quatre mois, puis elle demande le divorce. »

« Reçu. À plus, Andy ! » lança Noir avant de disparaître en sautant par-dessus la rambarde.

Aiden se retourna, prêt à redescendre, quand il remarqua un portant renversé et un soutien-gorge tombé au sol.

Sans doute Noir avait-il tout fait basculer comme un éléphant dans un magasin de porcelaine.

Il se pencha pour ramasser le sous-vêtement et voulut le remettre en place.

C'est alors qu'un frisson froid lui remonta la nuque.

Il pivota.

Livia se tenait là, un taser brandi, le regard coupant comme une lame.

Aiden resta figé, le soutien-gorge dans la main.

Parfait. Juste parfait.

« Je... je peux expliquer... » balbutia-t-il.

Le taser crépita.

BZZZT !

Sa voix indignée retentit aussitôt, assez forte pour faire envoler les oiseaux posés dehors :

« Espèce de malade ! Lâche ça et dégage ! »

Le choc du taser avait projeté Aiden en bas des escaliers, jusque sur le palier du premier étage. Pendant ce temps, Livia restait figée devant son soutien-gorge abandonné au sol. Rien qu'en imaginant l'expression d'Aiden la veille, une nausée lui remonta. Elle attrapa le sous-vêtement du bout des doigts, le jeta dans la poubelle de la salle de bain et retourna dans sa chambre. La porte claqua, puis le verrou glissa aussitôt.

Elle ne dormit pas. Toute la nuit, elle changea de position, incapable de trouver le moindre repos.

À l'inverse, dans la pièce voisine, Aiden ronflait comme si rien ne s'était passé.

Le lendemain matin, en sortant de sa chambre, il se retrouva face à un homme installé dans le salon. Livia se tenait à côté de lui, rigide, comme détachée de tout. Son regard vide refroidissait l'air autour d'elle.

L'homme leva les yeux. C'était Hector, le père de Livia.

Dès qu'Aiden fit un pas, Hector aboya :

« Toi, viens ici ! »

Aiden obéit et s'assit en face de lui.

Un grand coup claqua sur la table basse.

« Espèce d'idiot, comment as-tu pu faire un truc pareil ?! »

« Oncle Hector, attendez... Il y a eu un malentendu hier soir- »

Livia le coupa net :

« Je l'ai vu moi-même. Arrête de raconter n'importe quoi. »

Un second coup s'abattit sur la table.

« Ma fille ne se laisse pas manipuler par un gamin élevé dans les montagnes ! Elle vaut mieux que toi, tu m'entends ? Ce qui s'est passé hier ne se reproduira plus. Une seule fois, c'était déjà trop. Franchis encore une fois la ligne et je m'occupe personnellement de ton cas ! »

Il ne cherchait même plus à cacher la menace.

Hector ouvrit ensuite sa mallette et posa plusieurs documents sur la table.

« Cette histoire entre vous deux n'est qu'une façade. Ces cinq pour cent n'ont rien à faire entre vos mains. Signez. »

Aiden se foutait complètement de ces papiers. Même si on lui avait offert toute la New Moon Corporation, il n'en aurait rien fait. Il savait pourquoi il était là, et ce n'était pas pour s'enrichir. Alors, sans discuter, il signa.

Hector récupéra les papiers et se leva.

« Livia, je retourne au bureau pour régler tout ça. Et garde un œil sur ce type. Je te trouverai un garde du corps d'ici quelques jours. »

Il avait haussé la voix exprès, histoire qu'Aiden entende bien.

« D'accord, papa », répondit Livia.

Lorsque la voiture de Hector disparut au bout de l'allée, Livia revint vers le salon. En voyant Aiden toujours assis sur le canapé, elle serra la mâchoire avec dégoût. Puis elle monta directement à l'étage.

Dans sa chambre, elle lança un appel vidéo à Halle Fullberry. Elle lui raconta sans détour les événements de la nuit précédente.

L'écran afficha le visage d'une femme superbe, au teint clair et aux traits délicats. Elle portait un pyjama léger qui dévoilait ses longues jambes.

Dès qu'elle comprit ce qu'Aiden avait tenté de faire, Halle explosa :

« Non mais quel malade ! Quel parasite ! »

Puis, soudain plus réfléchie :

« On a la course ce soir, hein ? Pourquoi tu ne l'embarquerais pas avec toi ? Qu'il voie un peu comment vivent les gens qui ont vraiment de l'argent. Ça le remettra à sa place. »

Livia hésita à peine. L'idée lui parut logique.

Après l'appel, elle descendit jeter un œil au salon. Aiden regardait un reportage sur les opérations militaires à la télévision.

Elle leva les yeux au ciel.

Quel genre de gars regarde les infos militaires le matin ?

« Aiden », lança-t-elle, sèche. « Tu viens avec moi ce soir. »

Surpris, il tourna la tête.

« Pour quoi faire ? »

« Des amis m'ont invitée. Ce sera l'occasion pour toi de voir un peu la ville. » Elle repartit aussitôt dans sa chambre.

Voir la ville ?

Aiden se mit à rire doucement. Il doutait que ce soit une promenade innocente.

Le soir venu, Livia remplaça sa Ferrari par une Mercedes plus discrète et fit signe à Aiden de la suivre.

Ils arrivèrent bientôt au pied de Wolf Fang, une colline à l'ouest de Sumeria, réputée pour son circuit de montagne où se déroulaient certaines des courses les plus célèbres du pays.

Un grand hôtel se dressait là, entouré de voitures de luxe, de jeunes gens tirés à quatre épingles et de femmes impeccablement apprêtées.

Ils se garèrent. À peine sortis, une femme aux jambes interminables s'avança vers eux : Halle.

Elle portait un chemisier blanc profondément ouvert et un short minuscule, ce qui attirait tous les regards. Mais les hommes détournèrent vite les yeux en reconnaissant la Lamborghini derrière elle et son expression dure.

Halle se tourna vers Livia avec un sourire mielleux.

« Tu es splendide. »

« Arrête tes bêtises », souffla Livia.

« Je suis sérieuse ! » Halle glissa un bras autour de sa taille avant de toiser Aiden, de haut en bas.

« Donc... c'est toi, Aiden ? »

Il lui tendit la main. « Enchanté. »

« Hmph. » Elle ignora le geste. « Je vais être claire : ici, tout le monde appartient à un monde auquel tu n'auras jamais accès. Alors arrête tout de suite de rêver à Livia, sinon ça se passera très mal. »