Chapitre 4

Point de vue de Carissa Valois :

Les voix se sont estompées, me laissant dans le silence stérile de la pièce, mon corps une symphonie de douleurs et de pulsations. Les mots tendres d'Élie à Clara, sa promesse de protection, résonnaient dans mon esprit, chaque syllabe tordant le couteau de la trahison. Mon estomac se soulevait, un mélange volatile de chagrin et d'une rage naissante et destructrice.

Un vase de lys blancs fanés était posé sur une petite table à côté de mon lit de camp. Des lys, les préférés de Clara. Elle en laissait souvent dans des endroits bien en vue du penthouse, un rappel subtil et passif-agressif de sa présence, de sa prétendue pureté. Je les ai regardés, et un tremblement violent m'a parcourue.

Avec un cri primal qui m'a déchiré la gorge, je me suis jetée sur le vase, mon corps meurtri se déplaçant avec une force née de l'adrénaline pure. Je l'ai projeté contre le mur, la céramique se brisant en mille morceaux, l'eau et les pétales écrasés se dispersant sur le sol comme du sang et de la chair déchirée. Chaque éclat de verre était un reflet de mon esprit brisé. J'ai crié à nouveau, un son guttural plus animal qu'humain, et j'ai commencé à déchirer les draps de lin fin, les réduisant en lambeaux, mes ongles grattant le tissu jusqu'à ce que mes doigts saignent.

La porte s'est ouverte en grand. Élie se tenait là, son visage indéchiffrable, mais une lueur d'agacement, peut-être même de dégoût, a traversé ses traits. « Carissa », a-t-il dit, sa voix plate, dépourvue de chaleur. « Que signifie tout cela ? Tu es en train de détruire la pièce. »

Détruire la pièce ? Mon monde avait été détruit, vidé et laissé pour mort, et il s'inquiétait pour une pièce ? « Tu veux parler de destruction ? » ai-je étouffé, ma voix rauque, ma gorge brûlante. « Tu m'as détruite ! Tu as tout détruit ! »

Juste à ce moment-là, Clara est apparue derrière lui, les yeux écarquillés et innocents, tenant un petit oiseau en bois finement sculpté. C'était un griffon, ses ailes déployées comme en plein vol. Mes yeux se sont fixés dessus, et une terreur glaciale s'est insinuée dans mes os.

« Oh, Carissa, ma chère », a roucoulé Clara, sa voix mielleuse, « tu es bien mal en point. Élie, peut-être devrions-nous la laisser se reposer. » Son regard, cependant, était fixé sur le vase brisé, puis sur mes mains ensanglantées, une satisfaction suffisante se cachant sous son inquiétude feinte.

« L'oiseau », ai-je murmuré, ma voix à peine audible. « Où as-tu eu cet oiseau ? » Mon cœur battait la chamade contre mes côtes, un tambour frénétique de terreur et de prise de conscience naissante.

Clara a cligné des yeux, son expression une image d'innocence. « Cette vieille chose ? Élie l'a trouvée pour moi. Il a dit que ça lui rappelait le blason de sa famille. N'est-ce pas exquis ? » Elle l'a brandi, le faisant tournoyer nonchalamment, inconsciente de la tempête qui couvait en moi, ou peut-être, la provoquant délibérément.

Mon sang s'est glacé. Le blason de la famille de la Roche était un lion, pas un griffon. Mais je connaissais ce griffon. J'en avais sculpté un semblable, un cadeau pour Élie pour notre premier anniversaire, un symbole de notre amour féroce et protecteur. J'y avais passé des mois, ponçant et polissant soigneusement le bois, y mettant mon âme dans chaque détail. Je le lui avais donné, croyant que c'était un lien sacré entre nous. Il l'avait accepté avec un rare sourire doux, promettant de le garder en sécurité.

« C'est mon griffon », ai-je grogné, un grondement bas et dangereux s'échappant de mes lèvres. « Celui que j'ai donné à Élie. Où est le mien ? »

Les yeux de Clara se sont encore écarquillés, mais sa bouche s'est courbée en un sourire subtil et moqueur. « Oh, cette vieille chose ? Élie a dit qu'il l'avait trouvée dans une boîte de vieilles babioles. Il pensait que c'était plutôt commun, alors il me l'a donné pour que je joue avec. J'ai trouvé ça mignon, alors je l'ai gardé. Mais si ça te dérange... je peux toujours le jeter. » Elle a fait mine d'envisager de jeter le griffon dans le tas de céramique brisée.

Une vague de fureur pure et sans mélange a pulsé dans mes veines, éclipsant la douleur, le désespoir, tout. Il avait considéré mon cadeau sincère comme « commun ». Il le lui avait donné. À Clara. La femme qu'il protégeait. La femme qu'il avait secrètement placée au-dessus de moi.

« Salope manipulatrice ! » ai-je crié, me jetant en avant avec une force que je ne savais pas posséder. Mes mains se sont refermées sur le cou de Clara, mes doigts s'enfonçant dans sa chair douce, un besoin primal de l'étrangler, de lui faire sentir une fraction de l'agonie qu'elle m'avait infligée.

Clara a haleté, ses yeux exorbités de terreur, le griffon tombant au sol avec un cliquetis. Élie, pour la première fois, a bougé avec une vitesse surprenante. Il m'a attrapé les poignets, m'arrachant à elle, son visage un masque de fureur froide. « Carissa ! Arrête cette folie ! Tu es hors de contrôle ! »

« Hors de contrôle ? » ai-je hurlé, ma voix rauque. « Tu veux savoir ce qui est hors de contrôle ? Tes mensonges ! Tes trahisons ! Tu lui as donné mon cadeau ! Tu l'as laissée se moquer de moi avec ! »

Clara, cherchant son souffle, s'est agrippée à la gorge, ses yeux se remplissant de larmes. « Élie, elle essaie de me tuer ! Elle est vraiment folle ! » Sa voix était un murmure fragile, parfaitement conçu pour susciter sa protection.

« Ça ne veut rien dire, Carissa », a dit Élie, sa prise écrasant toujours mes poignets. « C'est juste une babiole. Tu es hystérique. Tu dois te calmer. » Ses mots étaient comme une gifle, rejetant ma douleur, rejetant mon amour, rejetant tout.

« Rien ? » ai-je ri, un son brisé et désespéré. « C'était un symbole ! Une promesse ! Un morceau de mon âme ! Et tu le lui as donné ? Et tu appelles ça rien ?! » Ma voix est montée à un ton frénétique. « Tu me traites d'hystérique ? Tu m'as brisée ! Tu m'as systématiquement brisée, et maintenant tu me fais douter de ma santé mentale ?! »

Ma rage, un brasier brut et brûlant, m'a consumée. Je me suis tordue, me libérant de la prise d'Élie, et j'ai frappé sauvagement, mon poing heurtant sa joue avec un bruit sourd et satisfaisant. Il a reculé en titubant, momentanément abasourdi.

Clara a crié, un hurlement aigu qui a percé l'air. Elle s'est jetée sur Élie, se précipitant pour le protéger, pour être protégée par lui. Mes yeux, fous de fureur, ont repéré le vase brisé sur le sol. J'ai attrapé un grand éclat dentelé, mes doigts se refermant dessus, le sang coulant des coupures.

« Tu veux de la destruction, Élie ? » ai-je grogné, ma voix dégoulinant de venin. « Je vais t'en donner, de la destruction ! » Je me suis jetée à nouveau, non pas sur lui, mais sur Clara, qui se cachait derrière Élie.

Clara, essayant de protéger Élie, a trébuché, et mon coup sauvage a attrapé son bras à la place. Il y a eu un craquement écœurant, un éclair de rouge, et Clara a poussé un cri à glacer le sang, s'effondrant sur le sol, serrant son bras. L'éclat de céramique a volé de ma main, cliquetant contre le mur.

Élie a rugi, un son que je n'avais jamais entendu de lui auparavant, un cri primal et guttural de pure rage. Il est tombé à genoux à côté de Clara, ses mains planant au-dessus de son bras blessé, son visage déformé par un mélange de peur et de fureur. « Clara ! Mon Dieu, Clara ! Qu'as-tu fait, Carissa ?! »

Le personnel médical, alerté par le vacarme, a fait irruption dans la pièce. Ils ont essaimé autour de Clara, leurs voix basses et urgentes.

« C'est cassé, M. de la Roche », a dit l'un d'eux. « Des lacérations graves et une fracture présumée. Elle aura besoin d'une intervention chirurgicale immédiate, peut-être reconstructrice. Les lésions nerveuses... nous ne pouvons pas être sûrs. »

Clara a gémi, ses yeux écarquillés de peur, des larmes coulant sur son visage. « Mon bras... mon beau bras ! Et si je ne peux plus peindre ? Et si je ne peux plus jouer du piano ? Élie, et si je suis balafrée pour toujours ? » Sa voix était remplie d'une terreur sincère, mais même dans sa détresse, j'ai vu la lueur manipulatrice, la façon dont elle jouait sur ses instincts protecteurs.

« Nous ferons tout ce qu'il faudra, Clara », a juré Élie, sa voix tendue d'une émotion à peine contenue, son regard brûlant dans le mien de pure haine. « Tout ce qu'il faudra. »

Puis, le médecin, un homme au visage sombre et aux yeux fatigués, a parlé. « Madame Meyer, votre blessure est assez grave. Nous envisageons une chirurgie reconstructrice étendue. Et avec les lacérations, il y a un risque important de cicatrices. Nous pourrions avoir besoin d'une greffe de peau, en fonction de l'étendue des dommages. »

Clara a haleté, ses yeux fixés sur Élie. « Une greffe de peau ? Oh, Élie, non ! Je ne peux pas... je ne peux pas être défigurée ! Ma carrière... mon image... »

Le médecin a continué, imperturbable. « Les meilleures greffes proviennent de tissus sains et compatibles. Un parent proche serait idéal, si possible. »

Les yeux de Clara, toujours pleins de larmes, ont vacillé vers moi. Je l'ai vu alors, la pensée malveillante se formant dans son esprit, la suggestion cruelle prenant racine. Elle s'est retournée vers Élie, sa voix une supplique douce et désespérée. « Élie... Carissa... elle fait partie de la famille, n'est-ce pas ? Nous avons le même groupe sanguin, je me souviens des bilans de santé. Elle pourrait... elle pourrait être une donneuse, n'est-ce pas ? » Son regard était innocent, mais d'une délibération glaçante.

Élie a tourné lentement la tête, ses yeux, sombres et froids, se posant sur moi. La haine était une force palpable, un poids physique dans l'air. « Elle a déjà fait assez de dégâts », a-t-il dit, sa voix plate, dépourvue d'émotion. « Elle peut au moins se racheter. » Il a ensuite regardé le médecin. « Est-ce que ça peut se faire ? Un don forcé ? »

Le médecin, visiblement mal à l'aise, a changé de poids. « C'est hautement contraire à l'éthique, M. de la Roche. Nous ne pouvons pas forcer un don sans consentement explicite. »

Le regard d'Élie s'est durci. « Dites votre prix, Docteur. Quoi qu'il en coûte. Et Carissa, vous vous conformerez. Considérez cela comme une compensation pour votre dernière crise, pour tous les problèmes que vous avez causés. Pour tout. » Sa voix était un fouet, cinglant, coupant profondément. « Ne vous inquiétez pas », a-t-il ajouté, un sourire cruel jouant sur ses lèvres, « votre famille sera généreusement dédommagée pour votre... générosité. »

Mon cœur battait la chamade, un tambour frénétique contre mes côtes. « Non ! », ai-je craché, la défiance brûlant toujours en moi, malgré la douleur. « Je ne le ferai pas ! Vous ne pouvez pas me forcer ! »

Élie a simplement haussé un sourcil, un geste d'un calme glaçant. « Oh, je vous assure, Carissa. Je le peux. Vous êtes ma femme. Et vous ferez ce que je dis. » Il a fait un signe de tête aux gardes. « Emmenez-la. Assurez-vous qu'elle soit... coopérative. »

J'ai lutté, crié, me suis battue avec chaque once de force qu'il me restait, mais c'était futile. Les gardes étaient trop forts, trop nombreux. Ma vision s'est brouillée alors qu'on me traînait, le regard froid et triomphant d'Élie la dernière chose que j'ai vue avant une piqûre vive dans mon bras, puis, l'obscurité miséricordieuse. Il pensait m'avoir brisée. Il pensait avoir gagné. Mais il n'avait fait qu'allumer un feu qui les consumerait tous.