Chapitre 6

Point de vue de Carissa Valois :

« Monstre ! Monstre absolu ! Tu le regretteras ! Je te jure, tu regretteras chaque instant ! » Ma voix s'est brisée, rauque d'une douleur qui semblait trop profonde pour les larmes. Les menottes me serraient les poignets, froides et inflexibles, reflétant la glace qui avait commencé à se former autour de mon cœur.

Élie se contentait de regarder, son visage toujours aussi indéchiffrable. « Je ne fais qu'assurer l'ordre, Carissa. Ton comportement erratique est devenu un handicap. C'est pour le mieux, pour toutes les personnes concernées. » Ses mots étaient un baume apaisant, une justification de ses actes odieux, mais ils n'ont fait qu'alimenter l'enfer de ma rage.

« Des handicaps ? Tu parles de handicaps ?! » Je me suis jetée en avant, mais les officiers m'ont tenue fermement. « C'est toi le handicap, Élie ! Tes mensonges ! Tes manipulations ! Tu es une maladie, infectant tout ce que tu touches ! »

Il a simplement fait un signe de tête aux officiers. « Emmenez-la. »

J'ai lutté, un animal sauvage pris au piège, mais leurs prises étaient trop fortes. On m'a poussée à l'arrière d'une voiture de patrouille noire et blanche, la lourde portière claquant avec une finalité qui faisait écho à la fin de ma vie passée.

« Élie ! Qu'est-ce que tu fais ?! » ai-je crié, ma voix étouffée par le verre épais. Je l'ai vu monter dans sa voiture noire et élégante, sans même me jeter un regard.

Mon téléphone, que les officiers avaient confisqué, a sonné depuis le siège avant. L'un d'eux a répondu, me l'a tendu. C'était Élie. Sa voix, calme et égale, est sortie du haut-parleur. « Carissa, ne te bats pas. Ne parle pas. Ton avocat te contactera. Toute résistance supplémentaire ne fera qu'aggraver ta situation. »

« Ma situation ?! » ai-je rétorqué, ma voix tremblant de fureur. « C'est toi qui m'as mise dans cette situation ! Tu m'as piégée ! Tu m'as menti ! Tu as pris un morceau de moi, Élie, un morceau de ma chair même ! »

« C'était pour la famille », a-t-il répondu, sa voix toujours aussi exaspérément calme. « Certains sacrifices sont nécessaires. C'est un petit prix à payer. »

« Un petit prix ?! » ai-je hurlé, les larmes jaillissant enfin, chaudes et piquantes. « Tu penses que ma douleur est un petit prix ? Tu penses que ma vie est un petit prix ?! »

Soudain, la voiture de patrouille a fait une embardée, accélérant rapidement. Nous roulions à toute vitesse dans les rues de la ville, les sirènes hurlant, le monde extérieur un flou. J'ai regardé par la fenêtre, essayant de comprendre ce qui se passait.

Puis, au téléphone, la voix d'Élie, froide et détachée, a de nouveau parlé. « Je suis désolé, Carissa. Mais tu ne me laisses pas le choix. »

Avant que je puisse réagir, avant même que je puisse traiter ses mots, il y a eu un crissement de pneus assourdissant, un éclair de lumière aveuglant, et un impact violent qui m'a projetée en avant contre la ceinture de sécurité. Le monde a tourné, le verre s'est brisé, puis, une obscurité écrasante.

Je me suis réveillée avec une odeur de caoutchouc brûlé et la douleur atroce qui me traversait le corps. Ma tête a vacillé, et j'ai vu un enchevêtrement de métal tordu tout autour de moi. La voiture de police était une épave, froissée comme une boîte de conserve. J'ai essayé de bouger, mais une douleur vive et atroce dans ma jambe m'a fait crier. Ma vision était floue, mais je pouvais distinguer des silhouettes s'approchant de l'épave.

Élie. Il se tenait là, son visage indéchiffrable, inspectant la scène. Il ne s'est pas précipité à mes côtés, n'a montré aucun signe d'inquiétude. Il a simplement regardé les ambulanciers m'extraire avec précaution de la voiture déformée.

« M. de la Roche », a dit l'un des ambulanciers, sa voix sombre. « Elle a de multiples fractures, une hémorragie interne et un grave traumatisme crânien. C'est très critique. »

Élie a simplement hoché la tête, son regard distant. « Assurez-vous qu'elle reçoive les meilleurs soins. Et ensuite, elle va en détention. Les charges tiennent toujours. » Ses mots étaient froids, cliniques, comme s'il discutait d'un investissement défectueux, pas d'un être humain qu'il venait d'essayer de faire taire.

Je l'ai dévisagé, ma vision se brouillant, mon cœur une blessure à vif et saignante. Il avait fait ça. Il avait orchestré mon accident. Il voulait que je disparaisse, que je sois réduite au silence, effacée. La trahison était si complète, si totale, qu'elle transcendait la simple douleur. C'était une agonie cosmique, une mort spirituelle.

J'ai été transférée à un hôpital, mon corps hurlant à chaque secousse. La douleur était insupportable, mais elle était éclipsée par le poids écrasant de sa traîtrise. Il me haïssait. Il me haïssait vraiment. Et je l'avais aimé.

Après une opération exténuante, j'ai été jugée assez stable pour être déplacée. Pas en convalescence, mais dans un centre de détention privé de haute sécurité. Mes blessures étaient encore à vif, mon corps faible, mais les barreaux de fer de ma cellule étaient un rappel brutal de ma nouvelle réalité.

Les jours se sont transformés en semaines. La cellule froide et humide était mon monde. Ma jambe, enfermée dans un lourd plâtre, une pulsation constante. Ma tête, toujours bandée, une douleur sourde. Mon esprit, cependant, n'était plus brisé. Il était endurci, trempé par le feu, affûté par la trahison.

Un jour, la lourde porte a grincé en s'ouvrant, et une silhouette a émergé de l'ombre. Clara. Elle se tenait là, son bras toujours en écharpe, mais son visage était illuminé d'un sourire triomphant.

« Eh bien, eh bien, Carissa », a-t-elle ronronné, sa voix dégoulinant d'une satisfaction cruelle. « Regarde-toi. Réduite à ça. J'ai dit à Élie que tu étais une source de problèmes. Et maintenant, tu es exactement là où tu dois être. »

Mon regard a rencontré le sien, inébranlable. « C'est toi qui as fait ça », ai-je accusé, ma voix rauque. « Tu as tordu son esprit. Tu as tout orchestré. »

Clara a ri, un son aigu et cassant. « Oh, Carissa, tu as toujours été si dramatique. Élie tient à moi. Il l'a toujours fait. Tu n'étais qu'une... distraction. Un inconvénient temporaire. » Elle s'est penchée plus près, ses yeux brillant de malice. « Et tu sais quoi ? Il est tellement soulagé que tu sois hors de sa vie. Il a dit qu'il se sentait enfin libre. »

Une nouvelle vague de douleur, plus vive que n'importe quelle blessure physique, a transpercé mon cœur. Il se sentait libre. Ma souffrance était sa liberté.

« Et tu sais quoi d'autre ? » a-t-elle murmuré, sa voix tombant à un ton menaçant. « Élie m'a demandé de te dire quelque chose. Il a dit... il espère que tu apprécieras ta nouvelle maison. Parce que tu ne sortiras jamais. » Elle a ensuite fait un signe de tête au garde. « Donnez-lui un rappel de qui elle a affaire. Elle devient un peu trop agressive. »

Le garde, un homme costaud aux yeux froids, s'est avancé. Les minutes suivantes furent un flou de coups de poing, de coups de pied et de douleur atroce. J'ai refusé de crier, refusé de donner à Clara cette satisfaction. Mon corps était un champ de bataille, mais mon esprit est resté intact. J'ai fusillé Clara du regard, mes yeux brûlant d'une promesse silencieuse. Ce n'était pas la fin. Ce n'était que le début.

Les jours se sont transformés en semaines, les semaines en mois. Mon corps a guéri, lentement, douloureusement. Mais les cicatrices, visibles et invisibles, sont restées. Mon esprit, cependant, s'est endurci à chaque jour qui passait. Ma haine pour Élie, pour Clara, pour toute la famille de la Roche, est devenue un carburant brûlant, un compagnon constant.

Puis, un matin, la porte de ma cellule s'est de nouveau ouverte. Élie se tenait là, son visage aussi impénétrable que jamais. Il m'a regardée, son regard balayant mon visage meurtri, ma jambe bandée, mais il n'y avait ni pitié, ni regret dans ses yeux. Seulement une évaluation froide et détachée.

« Les charges ont été abandonnées », a-t-il déclaré, sa voix plate. « Ta famille est intervenue. Ils ont obtenu ta libération, sous des conditions strictes. Tu dois quitter le pays immédiatement. Et ne jamais revenir. »

Il m'a tendu la main, un geste de magnanimité creuse. « Viens, Carissa. Laisse-moi t'aider. »

J'ai regardé sa main tendue, puis son visage impassible. Le souvenir de ses mots froids, de ses trahisons calculées, de sa volonté de me sacrifier, a traversé mon esprit. Ce n'était pas de l'aide ; c'était un autre acte de contrôle.

« Je n'ai pas besoin de ton aide », ai-je dit, ma voix rauque à force de ne pas être utilisée, mais ferme. Je suis passée devant lui, ma jambe blessée traînant, chaque pas un témoignage de ma défiance. Je partirais, oui. Mais je ne serais pas brisée.

Alors que je boitais dans les couloirs stériles, loin de la prison qui avait failli me coûter la vie, je savais une chose avec une certitude absolue : Élie de la Roche venait de commettre la plus grande erreur de sa vie. Il avait sous-estimé le feu qui brûlait encore en moi. Il avait déchaîné un monstre. Et ce monstre aurait sa vengeance.