Chapitre 5 Chapitre 5

Dès les premières minutes du trajet, alors que la lumière du matin glissait à travers le pare-brise, Lily rompit le silence en me lançant une question qui sembla surgir de nulle part :

« On avait bien un contrôle de biologie prévu aujourd'hui, non ? »

Je laissai ma tête tomber contre l'appui-tête et soupirai doucement avant de répondre :

« Oui... un test sur l'anatomie de la forme lupine et sur les facteurs génétiques qui influencent sa taille. »

« Super... » grogna-t-elle entre ses dents serrées. « J'ai complètement zappé. Je vais devoir copier sur Brody. À tous les coups, il me laissera faire. Ce gars est tellement fasciné par moi que je pourrais presque entendre ses crocs claquer chaque fois que je passe. »

Je ne pus m'empêcher de rire un peu, même si son exagération n'était pas très loin de la vérité. Brody tournait littéralement autour d'elle, et ses réactions tenaient plus du loup en rut que de l'adolescent normal.

À peine avais-je reporté mon attention sur la route défilant devant nous qu'une pensée vint me heurter : je n'avais aucune envie d'être à l'école aujourd'hui. Encore moins de me coltiner un examen.

Lily gara enfin la voiture devant les portes du campus, et je pris une longue inspiration.

Il faut dire qu'ici, l'école n'avait rien d'ordinaire.

Pour garantir la discrétion de la meute, Blacktooth avait développé ses propres infrastructures, isolées du reste du monde : supérettes, infirmeries... et même un établissement scolaire.

L'École primaire Blacktooth, puis le collège et le lycée attenants, formaient un ensemble conçu pour éviter toute catastrophe.

Imaginez des centaines d'adolescents-loups, capables de perdre le contrôle émotionnel en quelques secondes et tout aussi capables de se transformer devant n'importe qui : impossible de les laisser au milieu d'humains sans risquer la panique générale ou, pire, la révélation de l'existence des loups-garous.

Un ancien roi alpha, selon ce que raconte la tradition, avait imposé il y a des siècles que chaque meute héberge et éduque elle-même ses jeunes.

Résultat : un programme scolaire créé sur mesure.

On continuait à y enseigner les matières fondamentales - mathématiques, sciences, histoire, littérature - mais avec une orientation très... lupine.

Pourquoi consacrer des heures à l'histoire humaine quand on peut disséquer celle des meutes ? Pourquoi plonger dans des équations complexes quand l'entraînement au combat semblait bien plus urgent pour des adolescents destinés un jour à protéger leur territoire ?

Tout cela avait une certaine logique pour eux.

Pour moi, en revanche... ce n'était qu'un décor dans lequel je n'avais jamais eu ma place.

J'étais le seul humain de toute la meute de Blacktooth, ce qui faisait de moi un spectateur permanent, assis en bordure d'un monde auquel je n'appartiendrais jamais vraiment.

Quand j'avais emménagé chez mon père, il avait immédiatement décrété que je suivrais mes frères et sœurs à l'école de la meute. J'avais protesté des semaines durant. Perdre mes anciens amis, m'éloigner encore davantage du monde humain, c'était la dernière chose dont j'avais envie.

Nous avions fini par nous disputer jusqu'à l'épuisement... et, comme toujours, il avait obtenu gain de cause.

J'avais tenté de garder le contact avec ceux que je connaissais avant. Quelques messages, quelques appels irréguliers... mais quand on ne voit plus les gens, les liens s'effilochent. Les amitiés se dissolvent.

Et les miennes n'avaient pas fait exception.

Le vrombissement régulier du moteur et les arbres défilant le long de la route me ramenaient peu à peu à la réalité. Lily rompit de nouveau le silence, sa voix plus douce qu'à l'habitude :

« Tu es très silencieuse, ce matin. Plus que d'ordinaire. Tu tires une de ces têtes... »

Je clignai des yeux. « Boudeuse ? Moi ? »

« Totalement. Ça se voit à des kilomètres. Alors ? Qu'est-ce qui te travaille ? Tu stresses pour la réunion diplomatique de la semaine prochaine ? »

Je haussai vaguement les épaules. « Je n'irais pas jusqu'à dire que je suis inquiète. Contrairement à toi et Sebastian, je n'ai rien de crucial à y jouer. Je redoute un peu, oui... enfermer un tas de meutes dans une pièce exiguë pendant tout un week-end, ce n'est pas mon idée du bonheur absolu. »

Lily esquissa un sourire, un vrai pour une fois.

« Je suis sûre que tu t'en sortiras. »

Puis, après un silence inhabituel :

« En vérité, moi aussi ça me rend nerveuse. »

Cette confession me surprit au point que je tournai la tête vers elle. Son regard restait fixé sur la route, mais la tension visible dans son visage ne trompait pas.

« Sérieusement ? Pourquoi ? »

Elle hésita longtemps, au point que je crus qu'elle allait finalement se raviser. Puis, d'une voix basse :

« Promets-moi de n'en parler à personne. Pas même à Sebastian. »

« Tu peux me faire confiance. »

Elle expira lentement, comme pour se décharger d'un poids lourd.

« Il y a de fortes chances que mon âme sœur soit présente à cette réunion. Elle ne peut pas être ici, à Blacktooth, sinon je l'aurais déjà trouvée. Et ce week-end... tous les futurs Alphas seront là. Avec leur escorte. Autant dire que mes chances sont multipliées par deux... ou trois. »

Je vis ses doigts se refermer nerveusement autour du volant, ses jointures blanchissant à vue d'œil.

Je pris le temps de digérer.

Lily n'avait jamais abordé ce sujet avec moi. Je savais bien qu'en tant que louve-garou, elle découvrirait son âme sœur un jour, tout comme Sebastian. Ses amies en parlaient depuis des années, imaginant mille scénarios romantiques - ou catastrophiques - autour de cette future rencontre. Mais Lily, elle, était toujours restée silencieuse.

J'osai alors :

« Donc, ça t'effraie ? L'idée de peut-être rencontrer la personne destinée à partager ta vie ? »

Elle mordilla sa lèvre. « Je n'en sais rien. Ça me semble... tellement prématuré. »

« Je comprends. Et ce serait normal de ne pas te sentir prête. On n'a même pas encore terminé le lycée. »

Je n'aurais pas dû ajouter cette dernière phrase. Sitôt qu'elle franchit mes lèvres, je sus que j'avais déclenché une tempête.

Lily se redressa brusquement, les yeux brillants d'irritation.

« Je n'ai jamais dit que je n'étais pas prête ! Je dis juste que rencontrer son âme sœur AVANT la fin du lycée, c'est tôt, voilà tout. J'ai dix-huit ans, j'ai du sang d'Alpha, je suis préparée à tout ce que le Destin mettra sur ma route. Ne me fais pas dire ce que je n'ai pas dit. »

Je levai les mains en signe d'apaisement.

« Je ne voulais pas insinuer ça. Je voulais dire que ce serait normal de ne pas l'être. Rien de plus. »

Elle souffla bruyamment, les épaules crispées, puis détourna enfin les yeux.

« Peu importe. J'aurais dû garder ça pour moi. Toi, ça ne te concerne même pas. Tu es humaine. Tu n'auras jamais de partenaire. »

La phrase claqua comme une gifle, mais étrangement, elle ne me fit aucun mal.

Elle disait simplement la vérité.

Être humaine signifiait ne jamais avoir de lien mystique prédestiné... et c'était très bien ainsi.

À peine la conversation prit-elle fin que Lily se gara brutalement devant le bâtiment principal. L'avantage d'être la fille de l'Alpha, c'est qu'elle avait toujours la meilleure place.

Sans un mot de plus, elle s'éclipsa vers son groupe d'amis, me laissant seule dans le silence revenu.

Je pris le temps de respirer. Le flot d'élèves se dirigeait déjà vers l'entrée du lycée, débordant d'énergie.

L'agitation, les cris, les rires nerveux, les disputes, les transformations partielles - tout cela formait une cacophonie presque étourdissante.

Un garçon torse nu se faisait encourager à changer de forme. Un couple se disputait violemment quelques mètres plus loin. Un autre s'embrassait comme si la cloche n'allait jamais sonner.

Aller à une école de loups-garous... c'était comme vivre constamment avec les sens en surcharge.

Je pris une longue inspiration. Puis une autre.

Respire, Clark.

Personne ne me remarqua en passant près de moi, et cela me convenait parfaitement.

J'accrochai mon sac à mon épaule et me dirigeai vers mon premier cours :

l'entraînement des guerriers.