Chapitre 3 Je suis marié(e)

Alison leva la tête et poussa un soupir las, ses yeux se fermant lentement alors que le poids de la trahison s'installait sur ses épaules. Elle n'aurait jamais imaginé que sa propre famille lui ferait une telle chose.

« Pourquoi n'as-tu pas répondu à mes appels ? » Dès que l'appel se connecta, la voix d'Amy perça le silence, tranchante et accusatrice.

Les yeux d'Alison s'ouvrirent en fentes étroites, son expression glaciale. « Tu voulais vérifier si j'avais couché avec Nicolas ? »

La nuit dernière, Alison avait assisté à un somptueux banquet à l'hôtel, se mêlant à un client important de son cabinet d'avocats.

À la fin de l'événement, elle croisa sa mère, Amy, qui feignit l'affection et lui tendit un verre de jus d'orange, prétendant que cela l'aiderait à se dégriser.

Mais au lieu de se sentir rafraîchie, une sensation de chaleur intense envahit Alison dès qu'elle prit une gorgée.

Amy lui donna ensuite une clé de chambre, l'incitant à se reposer à l'étage. Faisant confiance aux paroles de sa mère, Alison se rendit dans la chambre, pour y trouver un homme qui l'attendait. Submergée par les effets de la drogue, elle n'eut aucun contrôle et se jeta sur lui, envahie par une passion incontrôlable.

Amy, impassible face à l'accusation d'Alison, s'éclaircit la gorge et dit calmement : « Nicolas est revenu juste pour divorcer de toi. En tant que ta mère, il est de mon devoir de planifier ton avenir. »

« Malheureusement, ton soi-disant plan est inutile. Nicolas n'est pas intéressé par moi. Il m'a rejetée dès que j'ai essayé de le toucher. » Un sourire narquois se dessina sur les lèvres d'Alison alors qu'elle parlait.

Elle ne laisserait jamais sa mère connaître la vérité-après tout, qui sait ce qu'Amy pourrait faire ensuite.

« Ce n'est pas possible... » La voix d'Amy était empreinte d'incrédulité, une confusion perceptible.

Après une courte pause, elle changea de tactique et mentionna son mari, Isaac Powell. « Alison, la société d'Isaac est en difficulté. Ne peux-tu pas nous donner un coup de main ? Nicolas est un bon parti, et de nombreuses filles rêveraient de l'épouser. Je fais cela pour ton avenir ! »

« Pour mon avenir, ou le tien ? » Alison rit avec incrédulité. « J'espère que tu ne reviendras pas sur tes paroles. Mme Powell, je pensais que mon mariage avec Nicolas il y a deux ans avait déjà réglé la dette de mon père envers M. Powell.

» L'implication était claire-elle ne leur devait rien.

Le visage d'Amy se décolora. « Mais qu'en est-il d'Isaac ? Qu'en est-il de Samuel et moi ? Ne t'inquiètes-tu pas du tout pour nous ?

» Alison fut soudainement frappée par un souvenir-Amy avait épousé Isaac juste après le décès de son père, et Samuel était né seulement sept mois plus tard.

Alison se souvenait encore vivement d'Amy justifiant ce mariage précipité en affirmant qu'elle n'avait pas de meilleures options, et qu'Isaac avait gentiment pris soin d'elle.

Pourtant, quelque chose ne semblait pas correct à Alison. Elle ne pouvait se défaire du sentiment que la chronologie était suspectement serrée, mais elle choisit de ne pas creuser davantage.

« Où est l'accord de divorce ? » demanda soudainement Alison, ses pensées ramenées au présent.

« Espèce de petite... » La colère d'Amy éclata face à la détermination obstinée d'Alison. Sa voix baissa d'un ton, devenant sévère. « Je te le donnerai quand tu viendras dîner ce week-end. »

L'expression d'Alison devint glaciale, sa voix dégoulinant de sarcasme. « Tu crois vraiment pouvoir me manipuler en me tenant l'accord de divorce sous le nez comme une carotte ?

» Elle ne s'attendait pas à ce que l'accord de divorce soit envoyé à la Famille Powell, mais après tout, cela faisait sens puisque son mariage avec Nicolas avait eu lieu en tant que Powell.

Alison avait juste supposé que le divorce se déroulerait sans problème, mais elle avait sous-estimé la ruse d'Amy.

Alors que ces pensées tourbillonnaient dans son esprit, ses tempes palpitaient, et son estomac lui faisait toujours mal, elle termina brusquement l'appel.

Réalisant que sa voiture était encore en réparation, elle réserva un taxi.

Pendant qu'elle attendait, un client particulièrement difficile de son cabinet d'avocats, Damien Harding, émergea de l'hôtel, à sa grande consternation.

« Monsieur Harding, quelle coïncidence ! » Alison afficha un sourire de circonstance.

Damien, héritier du Groupe Harding, la poursuivait sans relâche malgré ses meilleurs efforts pour l'éviter.

« Avec qui as-tu échangé des baisers si tôt le matin ? » Damien plissa les yeux en fentes, ses yeux perçants remarquèrent aussitôt les marques rouges sur le cou d'Alison.

« Je t'ai proposé un rendez-vous, mais tu as refusé ; maintenant, tu es à l'hôtel avec quelqu'un d'autre ? » L'impatience de Damien était palpable. Un simple mot de sa part, et ses gardes du corps emporteraient Alison.

Alison se redressa et dit calmement : « Monsieur Harding, je suis mariée. Je suis ici avec mon mari. Il est juste allé chercher la voiture... » Alors qu'elle mentait effrontément, une Rolls-Royce se gara dans l'allée de l'hôtel.