Chapitre 5 : Être victime d'une farce

Lorsque Emma suivit la source du bruit, elle vit une femme de chambre au visage sévère qui entre de façon autoritaire.

« Le majordome m'a demandé de vous informer qu'il est l'heure pour Kyson de dîner. Vous devez apporter le repas », dit la femme de chambre d'un ton empreint d'hostilité.

Emma raccrocha le téléphone et répondit d'un ton sec : « Compris.

» Remarquant l'attitude indifférente d'Emma, la femme de chambre s'irrita. Elle ne put s'empêcher de dire : « Pourquoi cette attitude ? Je suis la gouvernante de Bruce, Hallie. Je l'ai pratiquement élevé. Il n'aime que moi. Je vous conseille d'abandonner.

» « Mm-hmm », répondit Emma nonchalamment. Elle sortit un mini-lecteur de sa poche et le connecta à l'ordinateur avant de taper sur le clavier.

Sachant qu'Emma ne resterait pas longtemps, Hallie ne vit pas l'intérêt de perdre son temps. Avec un soupir méprisant, elle fit volte-face et s'éloigna d'un pas rapide.

Pendant ce temps, Emma envoya un message à son subordonné. Il disait : « Pas besoin de s'inquiéter. Mes traces sont couvertes. Je leur ai laissé une petite surprise.

» Elle débrancha ensuite le lecteur de l'ordinateur et le cacha à l'intérieur du jouet que Kyson avait jeté. Une fois tout préparé, elle quitta la pièce, le jouet à la main.

Pendant ce temps, Ricky, qui attendait anxieusement des nouvelles, reçut enfin un appel de Preston.

« L'endroit était une fausse piste. Ce n'est qu'un terrain vague sans aucune trace de quiconque.

» « Quoi ? » Alors que Ricky s'apprêtait à demander plus de détails, il entendit l'exclamation soudaine de Bruce.

« Bon sang ! Que se passe-t-il ici ?

» Bruce se précipita pour débrancher le câble d'alimentation, mais c'était trop tard. L'écran de l'ordinateur devint soudainement noir. Ensuite, un motif de clown menaçant apparut, accompagné d'un son strident de "surprise".

Le visage de Ricky s'assombrit lorsqu'il réalisa qu'il avait été piégé.

« Quelle folie de penser que je pourrais suivre K ! » se lamenta Bruce, l'esprit abattu. « Toutes les données de mon ordinateur ont été effacées. Je dois sauver ce que je peux. On en reparlera plus tard.

» Sur ce, Bruce partit en hâte avec son ordinateur sous le bras.

Ricky ne fit rien pour l'arrêter. Il était rongé par la frustration.

Dehors, un tumulte perçait l'air, aggravant les nerfs déjà à vif de Ricky.

Manœuvrant son fauteuil roulant, Ricky se dirigea hors du bureau. Là, il vit une petite foule rassemblée autour de la porte de Kyson, visiblement intriguée par quelque chose.

En le voyant, Hallie cessa ses bavardages et se hâta d'expliquer : « Monsieur, c'est Mlle Bradley. Elle est déterminée à faire sortir Kyson de sa chambre avec un jouet. Elle essaie en ce moment même.

» L'expression de Ricky s'assombrit en entendant cela.

Il fit avancer le fauteuil roulant, le guidant avec précision. Plusieurs domestiques qui observaient le spectacle s'écartèrent rapidement à sa vue. En s'approchant, Ricky vit Emma accroupie près de la porte de la chambre, tenant un petit jouet.

Mais Emma restait inconsciente de l'arrivée de Ricky.

Ignorant les murmures moqueurs autour d'elle, elle se concentrait uniquement sur son plan. Sortant le jouet, elle le plaça près de la porte et activa un interrupteur. Soudain, il commença à émettre un bruit étrange, semblable à celui d'un insecte.

« Que fait-elle ? » Un éclat de rire parcourut la foule. « Est-elle folle ? Comment cela pourrait-il fonctionner ?

» « Monsieur Johnson ne l'apprécie clairement pas. Il est même allé jusqu'à lui assigner le rôle de nounou pour tenter de l'éloigner. Comment pourrait-elle vouloir rester ici ? Elle utilise même une tactique aussi insensée. Elle va vraiment loin pour s'attirer les faveurs des Johnson.

» « Si j'étais elle, je serais partie depuis longtemps.

» En voyant la scène se dérouler, l'embarras de Ricky s'accentua. Incapable de se contenir plus longtemps, il cria : « Ça suffit !

» À l'entente de sa voix, un silence tomba dans le couloir, interrompant toutes les conversations.

Cependant, Emma n'avait pas peur de lui. Avec un léger mouvement de menton, elle lui lança un regard appuyé, son index pressé doucement contre ses lèvres, lui intimant silencieusement de se taire et de ne pas la perturber.

Ricky réprima un rire. Que diable cette femme avait-elle l'intention de faire à son fils ?

Il décida soudain qu'il ne voulait pas lui accorder un jour de plus. Avec une détermination inflexible, il commanda : « Partez. Maintenant !

» Avant que l'écho de ses mots ne se soit complètement éteint, un léger son attira son attention. C'était un son qu'il connaissait trop bien, le poussant à tourner la tête vers la chambre de Kyson, l'incrédulité se lisant sur ses traits.

Ricky regarda la porte s'ouvrir lentement.