Chapitre 6

Je n'ai pas regardé en arrière. Au moment où la porte de l'hôpital s'est refermée derrière moi, le dernier vestige de la femme que j'étais avec Étienne est mort. Jérémie a été immédiatement alerté. Mon frère-avocat, avec son esprit précis et sa loyauté inébranlable, avait déjà déposé les vrais papiers du divorce au tribunal. Le document fragile qu'Étienne m'avait fait signer par ruse n'avait aucune valeur. J'étais libre, financièrement en sécurité pour Alix, et prête à me battre.

Ma priorité était Alix. Je me suis précipitée dans sa chambre, le cœur battant d'un mélange de terreur et de protection féroce. L'air extérieur semblait vif et froid contre ma peau, un contraste saisissant avec la chaleur oppressante de ma rage.

En approchant de la chambre d'Alix, je l'ai entendu. Un grognement bas et guttural, puis un cri étouffé. Mon sang s'est glacé. J'ai ouvert la porte à la volée.

Gaspard. Le fils d'Élise. Le harceleur. Il se tenait au-dessus du lit d'Alix, son visage narquois près du sien, sa main agrippant son bras inerte. Le moniteur d'Alix bipait de manière erratique. Il la secouait.

« Réveille-toi, petite simulatrice ! » siffla-t-il, son visage tordu d'une malice enfantine mais glaçante. « Tu crois que tu peux t'en tirer comme ça ? Ma mère a failli perdre son bébé à cause de ta mère folle ! »

Une brume rouge est descendue. Toute la peur refoulée, toute la colère soigneusement contrôlée, a éclaté. « Laisse-la tranquille ! » ai-je hurlé, me jetant en avant. Je l'ai poussé de toutes mes forces, l'envoyant tituber en arrière.

Il a glapissé, surpris. « Hé ! C'est quoi ton problème, espèce de psychopathe ?! » Il s'est frotté le bras, me fusillant du regard. « Je vais le dire à ma mère ! Je vais le dire à Étienne ! »

« Leur dire quoi ? » Ma voix était un grognement bas, mes yeux fixés sur son visage terrifié. « Leur dire que tu essayais de lui faire du mal à nouveau ? Leur dire que tu admets enfin tout ? » Mon regard a balayé la pièce, atterrissant sur un lourd vase en céramique rempli de fleurs fanées. Ma main l'a cherché, a saisi la porcelaine froide.

Les yeux de Gaspard se sont écarquillés, une lueur de peur authentique traversant son visage en voyant le vase. Il a reculé, trébuchant sur ses propres pieds, un gémissement s'échappant de ses lèvres. « Tu es folle ! Reste loin de moi ! »

Juste à ce moment-là, Étienne et Élise ont fait irruption dans la pièce, alertés par le vacarme. Élise, pâle et fragile, s'accrochait au bras d'Étienne.

« Gaspard ! Que s'est-il passé ?! » a crié Élise, ses yeux passant de son fils à moi, qui tenais toujours le vase.

Gaspard, toujours le manipulateur, a immédiatement fondu en larmes, pointant un doigt tremblant vers moi. « Maman ! Elle m'a attaqué ! Elle a essayé de me frapper avec ce vase ! Elle essaie de faire du mal à Alix aussi ! Elle est folle ! »

« C'est un mensonge ! » ai-je hurlé, ma voix se brisant. « Il secouait Alix ! Il essayait de lui faire du mal ! »

Élise, son visage un masque d'inquiétude mielleuse, s'est tournée vers Étienne. « Oh, Étienne, mon chéri, regarde-la. Elle est complètement déséquilibrée. Elle se déchaîne à cause de la fausse couche. Elle nous en veut. » Elle a ensuite tourné ses yeux remplis de larmes vers moi. « Adèle, je comprends que tu aies le cœur brisé, mais ce n'est pas la solution. Tu ne peux pas simplement attaquer mon fils. »

« Ton fils a poussé Alix ! » ai-je crié, ma voix rauque de désespoir. « Il vient de l'admettre ! Il a dit qu'elle le méritait ! »

Les yeux d'Étienne, froids et durs, se sont posés sur moi. Il n'a même pas pris la peine de cacher son mépris. « Assez, Adèle. Tu fais une scène. Tu es hystérique. » Il n'a pas interrogé Gaspard, n'a pas regardé la forme immobile d'Alix. Il ne voyait que moi, le problème.

Avant que je puisse dire un autre mot, son poing a heurté ma mâchoire. Un flash de lumière blanche aveuglante, une explosion de douleur, et je me suis effondrée sur le sol, ma tête heurtant le carrelage avec un craquement écœurant. Mes oreilles bourdonnaient, ma vision nageait, et le goût métallique du sang a rempli ma bouche. Il ne m'avait jamais frappée auparavant. Pas une seule fois. Le choc était aussi profond que la douleur.

« Espèce de femme pathétique et dégoûtante ! » a grondé Étienne, se tenant au-dessus de moi, son visage tordu en un masque de pure rage. « Tu as fait perdre notre enfant à Élise, et maintenant tu attaques son fils ? Tu es une menace ! Un danger pour tout le monde autour de toi ! »

Élise, s'avançant, a posé une main douce sur le bras d'Étienne, sa voix un ronronnement doux et venimeux. « Étienne, mon chéri, ne fais pas ça. Elle n'en vaut pas la peine. Elle est juste... dans une telle douleur. Nous devons être les plus grands. » Elle a baissé les yeux sur moi, un sourire triomphant brillant dans ses yeux. Il a disparu en un instant, remplacé par une pitié feinte. « Oh, Adèle, regarde-toi. Si perdue. Si brisée. J'ai presque pitié de toi. »

La tête me tournait, mais j'ai levé les yeux vers Étienne, le voyant vraiment. Le masque était enfin tombé. Il n'y avait plus de compassion, plus d'humanité, plus d'amour dans ses yeux pour moi. Seulement du mépris et une indifférence glaçante. C'était un monstre, bien pire que je ne l'avais jamais imaginé.

Mon regard a dérivé vers Alix, immobile et silencieuse sur le lit, sa poitrine se soulevant et s'abaissant imperceptiblement. Mon monde. Ma raison de vivre. Une décharge d'énergie féroce et protectrice m'a traversée. Je ne le laisserais pas me la prendre.

Le moniteur de son rythme cardiaque a hurlé, une série de bips soudains et frénétiques brisant la tension. La respiration d'Alix est devenue superficielle, saccadée.

Étienne, surpris par l'alarme soudaine, le visage encore rouge de colère, s'est tourné vers Alix. Il a marché lentement, délibérément, vers son lit. Ses yeux étaient froids, calculateurs.

Une peur brute et primale m'a saisie. « Étienne ! Qu'est-ce que tu fais ?! » ai-je crié, me relevant péniblement malgré la douleur lancinante. « Reste loin d'elle ! »

Il m'a ignorée, sa main se tendant vers les tubes emmêlés connectés à Alix. « Ça... ça coûte trop cher », a-t-il marmonné, sa voix froide. « Et elle cause trop de problèmes. » Ses doigts ont plané au-dessus de son tube à oxygène, celui qui maintenait sa respiration stable, qui la maintenait en vie.

« Non ! Étienne, non ! » ai-je hurlé, ma voix se déchirant. Je me suis jetée en avant, mais mes jambes ont flanché. Je suis tombée à genoux, impuissante, mon corps hurlant de protestation. « S'il te plaît ! Ne fais pas ça ! C'est ta fille ! Ta chair et ton sang ! »

Il s'est tourné, ses yeux me transperçant d'un regard glaçant et mort. « Ma fille ? » a-t-il ricané, un sourire cruel tordant ses lèvres. « C'est un problème, Adèle. Un problème constant et coûteux. Un rappel de ton échec. Et très franchement, je ne suis pas entièrement convaincu qu'elle soit même de mon sang. »

Les mots ont brisé les derniers morceaux fragiles de mon cœur. Mon propre mari, remettant en question la paternité d'Alix, juste pour justifier sa cruauté.

La respiration d'Alix est devenue plus laborieuse, l'alarme du moniteur hurlant plus fort, un appel désespéré à l'aide. Son petit corps, si fragile, a eu une légère convulsion.

J'ai regardé Étienne, son visage froid et insensible, Élise, qui regardait avec un sourire triomphant et écœurant. Il n'y avait aucun appel à leur humanité. Il n'y avait qu'une seule voie.

« S'il te plaît ! » ai-je sangloté, ma voix brisée, désespérée. J'ai rampé vers Étienne, traînant mon corps endolori sur le sol froid. « S'il te plaît, je ferai n'importe quoi ! Tout ce que tu veux ! Je n'en parlerai plus jamais ! Je disparaîtrai ! Juste... ne fais pas de mal à Alix ! S'il te plaît, Étienne ! Je t'en supplie ! » J'ai atteint ses pieds, agrippant ses chaussures chères, ma tête inclinée en soumission totale, mes larmes trempant son cuir poli. La douleur vive dans mon épaule disloquée me hurlait dessus, mais je l'ai ignorée. J'ai entendu le tissu de ma robe se déchirer alors que mon poids tirait dessus.

« Je suis désolée ! Je suis tellement, tellement désolée ! Je m'excuse pour tout ! S'il te plaît, laisse-la vivre ! C'est juste une enfant ! » Ma voix était un plaidoyer désespéré et guttural, dépouillé de toute fierté, de toute dignité. « S'il te plaît ! »