Chapitre 5 Chapitre 5

Chloé fixa Axel avec étonnement. Elle ignorait qu'il était marié.

« Monsieur Mindy, nous avons vécu à l'étranger pendant des années et ne savons rien de ce qui se passe ici. Quel lien avez-vous avec ma fille ? »

Le regard d'Axel resta calme, son expression impassible. « Même s'il y a eu quelque chose entre nous, c'est du passé. Mon divorce sera bientôt prononcé. »

Elivia ne s'était jamais attendue à ce qu'il traite leur mariage avec autant de désinvolture. Elle lui avait tout donné, et voilà ce qu'il en restait.

Elle était furieuse, mais la colère laissa vite place à une profonde déception.

Elle se sentit stupide d'avoir chéri un homme aussi méprisable, de l'avoir cru digne d'amour.

Elle sortit un écrin et le lança au visage d'Axel. « Va te faire foutre, ordure ! Je regrette plus que tout de t'avoir épousé ! Demain, neuf heures, à la mairie. Que le lâche s'abstienne de venir ! »

La boîte le frappa au front, traçant une ligne de sang avant de tomber. La bague roula sur le sol.

Cette fois, Elivia ne se retourna pas. Elle traversa la pièce et claqua la porte derrière elle.

Les deux dernières années avaient été un chaos sans fin. Son corps céda avant qu'elle ait parcouru quelques pas. Elle s'effondra au bord de la route.

La pluie s'abattit avec violence, comme si le ciel partageait sa haine. Elivia pensa que mourir ainsi serait sans doute plus simple.

Dans un monde rempli de mensonges et de trahisons, rien ne méritait d'être retenu.

Quand elle reprit conscience, elle se trouvait dans une chambre inconnue. Une lampe diffusait une lumière jaune douce. L'air tiède évoquait une brise de printemps.

« Tu es réveillée. »

Elle ouvrit les yeux et croisa le regard de Keith. « C'est toi qui m'as sauvée ? »

« Oui. Je rentrais quand je t'ai vue inconsciente au bord de la route. Je t'ai ramenée. Tu étais trempée, alors j'ai demandé à la femme de ménage de t'aider à te changer », expliqua-t-il d'un ton sincère.

« Merci, Keith. »

« J'ai préparé du gruau. Bois d'abord un peu d'eau chaude », dit-il.

Elivia repoussa les couvertures et tenta de se lever. « Ce n'est pas nécessaire. Il est tard, je ne veux pas te déranger. »

Son corps fragile chancela dès qu'elle posa les pieds au sol. Keith accourut pour la retenir.

Elle sentit sur lui une odeur familière, semblable à celle de la lessive qu'elle utilisait autrefois. Axel portait ce même parfum. Une douleur lui serra la poitrine.

« Tu es trop faible. Si tu veux vivre encore un peu, ménage-toi », dit Keith doucement. « Fais-le pour ton père. »

À ces mots, ses yeux ternes retrouvèrent un éclat. « Merci de m'accueillir. »

Elle le regarda s'affairer dans la cuisine. Ils ne se connaissaient pas vraiment. Il lui avait simplement remis une récompense quand elle avait été la meilleure élève de première année.

Il avait quatre ans de plus qu'elle et faisait alors son stage dans une autre école. Ils s'étaient peu croisés.

Ils s'étaient revus plus tard à l'hôpital et avaient repris contact, mais leur lien restait distant. Elle savait qu'elle abusait déjà de sa bienveillance.

Après avoir mangé et pris ses médicaments, son estomac se calma.

Keith aborda ensuite la question de son traitement.

« La médecine a beaucoup progressé. Vous n'en êtes qu'à un stade intermédiaire du cancer. Même des patients en phase terminale survivent. La chimiothérapie peut vous aider. »

Elivia baissa les yeux. « J'ai étudié la médecine. Je connais les risques. »

Keith insista calmement. « Les chances de rémission sont réelles. Les effets secondaires sont durs, mais vous pouvez y arriver avec de la volonté. »

Elivia leva la tête, les larmes aux yeux. Sa voix trembla. « Mais je n'en peux plus... »

Keith voulut parler, mais aucun mot ne sortit. Le voir ainsi la brisait intérieurement.

Après un long silence, il demanda : « Il n'y a vraiment plus personne qui compte pour toi ? »

Surprise, elle répondit après un instant : « Mon père. Lui seul compte encore. »

« Alors vis, au moins pour lui. »

Elle esquissa un sourire amer. « Merci. Je vais mieux. Je dois partir. »

C'est alors qu'il remarqua l'absence de la bague qu'elle portait toujours. Il voulut dire quelque chose, puis se ravisa.

« Où vas-tu ? Je t'y conduirai », proposa-t-il.

« Ce n'est pas nécessaire. J'ai appelé un taxi. »

Elle refusa sèchement, le laissant sans réponse. Pourtant, inquiet qu'elle ne fasse une bêtise, il décida de la suivre discrètement.

Le taxi s'arrêta près d'une rivière. Elivia, seule, fixait l'eau. Le froid persistait malgré la fin de la pluie. Keith hésitait à intervenir, quand un monospace noir se gara à proximité.

Un homme en sortit. Son visage était familier, souvent vu dans les magazines économiques.

Keith resta figé. Était-ce le mari d'Elivia ?

Le vent souleva les cheveux d'Elivia, révélant un visage d'une pâleur douloureuse. Axel leva presque la main pour repousser une mèche, mais se ravisa.

« Qu'est-ce que c'est que ça ? » demanda-t-il simplement.

Elivia le regarda, froide et distante, comme pour s'assurer qu'il était bien réel.

« Était-ce toi, le responsable de la faillite de ma famille ? »

Sans détour, il répondit : « Oui. »

« Les enfants... sont de toi ? » demanda-t-elle encore.

Il ne chercha pas à nier. « Oui. »

Elivia s'approcha et le gifla violemment. « Axel Mindy, ordure ! »

Il lui attrapa le poignet, essuya ses larmes de l'autre main. « Ça fait mal ? »

« Salaud ! Comment as-tu pu ? Qu'a fait ma famille pour mériter ça ? »

Son ton resta calme. « Demande plutôt à ton père ce qu'il a fait. »

Elivia serra les dents. « M'as-tu seulement aimée, Axel ? »

Son regard resta vide. « Jamais. Tu n'étais qu'un pion. »

Les larmes d'Elivia tombèrent sur sa main. Le vent balaya la dernière trace de chaleur.

« Tu me hais, n'est-ce pas ? » demanda-t-elle.

« Oui. C'est ce que ta famille mérite. Vous paierez pour ce que vous avez fait à ma sœur. »

« Ta sœur n'a-t-elle pas disparu depuis longtemps ? Quel rapport avec nous ? »

Axel la regarda avec mépris.

« Pendant que tu profitais de ton confort, ma sœur subissait des horreurs. Devine ce qui lui est arrivé. Je veux que tu vives dans l'ignorance, dans la douleur. Tu connaîtras le même enfer qu'elle. »

Il se détourna. « Neuf heures demain, à la mairie. »

Elivia se précipita vers la voiture et frappa contre la portière. « Dis-moi ce qui est arrivé à ta sœur ! »

Mais la voiture démarra brusquement. Le souffle du moteur la fit chanceler, et elle s'effondra sur le sol humide.