Chapitre 2

J'ai raccroché et je suis retournée à l'appartement que je partageais avec Adrien – ou plutôt, l'appartement que je partageais avec Adrien et Damien. Je me déplaçais comme un automate, mes membres lourds, mon esprit un vide blanc et bourdonnant.

À l'intérieur, j'ai commencé à faire mes bagages. Pas mes vêtements, pas mes livres. J'ai traversé les pièces, rassemblant chaque chose qu'Adrien m'avait offerte. L'édition originale du *Traité d'anatomie* de Testut et Latarjet, le délicat collier de diamants, le stupide ours en peluche surdimensionné qu'il avait gagné pour moi à une fête foraine.

Chaque objet ressemblait à une nouvelle trahison. Je les ai laissés tomber, un par un, dans un grand sac poubelle noir. Le son était sourd, final.

La serrure a cliqué. La porte s'est ouverte.

« Salut, mon cœur, » dit une voix, une imitation parfaite du timbre grave d'Adrien. « Je suis rentré. »

C'était Damien. Il portait le pull gris préféré d'Adrien, un doux sourire jouant sur ses lèvres.

Je ne me suis pas retournée. « Ne m'appelle pas comme ça, » dis-je. Ma voix était une chose rauque et brisée. « Et tu n'es pas lui. »

Le sourire sur son visage se figea une seconde avant qu'il ne se reprenne, son expression passant à l'inquiétude. « Ava, qu'est-ce qui ne va pas ? J'ai entendu parler de la vidéo. »

Il s'est approché, essayant de passer ses bras autour de moi. J'ai reculé d'un mouvement brusque.

« Je suis tellement désolé, » dit-il, sa voix un baume apaisant de mensonges. « L'internat... ce n'est pas la fin du monde, Ava. Il y aura d'autres opportunités. Nous avons toute la vie devant nous. »

Chaque mot était une piqûre sur mes nerfs à vif. Mes ongles s'enfonçaient dans mes paumes. Leur comédie était parfaite. Un duo parfait et dégoûtant.

Cette nuit-là, il s'est glissé dans le lit à côté de moi, son corps chaud et familier. C'était le corps que j'avais aimé, le corps en qui j'avais eu confiance. Maintenant, il me semblait juste une violation.

Il a enroulé un bras autour de ma taille, ses lèvres se pressant contre ma nuque. Je suis restée là, rigide comme un cadavre, priant pour que ça se termine.

Quelque part au milieu de la nuit, alors que je dérivais dans un sommeil agité et superficiel, je l'ai entendu murmurer un nom.

Ce n'était pas le mien.

« Ambre... » souffla-t-il, sa voix épaisse de sommeil et d'un désir qui ne m'avait jamais, jamais été destiné.

Mes yeux se sont ouverts d'un coup. Le dernier fil fragile d'espoir auquel je ne savais même pas que je m'accrochais – que peut-être, juste peut-être, les sentiments de Damien avaient été réels – s'est brisé en un million de morceaux.

Je l'ai repoussé, violemment.

« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda-t-il, la voix pâteuse.

« Je ne me sens pas bien, » ai-je étouffé, me levant précipitamment du lit. « J'ai mes règles. »

C'était la plus vieille excuse du monde, mais elle a fonctionné. Il a soupiré, un son de légère déception, et a simplement dit : « D'accord. Laisse-moi juste te serrer contre moi, alors. »

Il m'a ramenée contre lui, son bras un poids de plomb sur mon ventre. Je suis restée là pendant des heures, à fixer l'obscurité. La sensation de sa peau contre la mienne était une contamination. Je me sentais sale, utilisée, et absolument, complètement seule.

Le lendemain matin, je suis allée au bureau de l'administration de l'hôpital pour déposer ma démission. Au moment de partir, une collègue s'est précipitée vers moi.

« Ava ! Te voilà ! » dit-elle, à bout de souffle. « Le Professeur Dubois veut te voir. Maintenant. Il avait l'air... furieux. »

Mon estomac se noua. Le Professeur Dubois était le chef du service de chirurgie.

Un sentiment de terreur froid et lourd m'envahit. J'avais le terrible pressentiment de savoir de quoi il s'agissait.