Chapitre 7 Quelle coïncidence

« Oh, mon Dieu, qu'est-ce qui ne va pas ? Est-ce que Mathias t'a fait quelque chose ? J'irai parler aux Murray demain. Personne n'a le droit de maltraiter ma précieuse fille. Ma mère s'est immédiatement alarmée et s'est assise à côté de moi sur le lit, m'enveloppant dans une étreinte serrée.

"Maman, ce n'est pas Mathias... Je suis juste dépassé. « Tu as été si bon avec moi », dis-je en enroulant mes bras autour de sa taille tandis que je retenais mes larmes.

En réalité, Mathias ne m'avait pas maltraité. Mon trouble émotionnel était auto-infligé, né de mes propres attentes fantaisistes.

C'était un simple vaurien, alors que j'étais un imbécile naïf et amoureux.

Ma mère m'a doucement frotté le dos et a soupiré profondément. Étant sa fille unique, elle me connaît bien. Comment pouvait-elle ignorer les difficultés que j'avais rencontrées avec Mathias ?

Je n'étais pas du genre à pleurer pour des choses insignifiantes ; mes larmes ne venaient que lorsque j'avais été véritablement lésé.

"Tu veux toujours ce poulet rôti ?" elle a demandé.

« Oui, j'en avais envie », répondis-je en essuyant mes larmes. Prenant la main de ma mère pour me soutenir, je suis sorti du lit et je suis descendu pour déguster le poulet rôti.

Mon père était probablement déjà allé se coucher, laissant juste ma mère et moi dans la salle à manger, en train de discuter. Le poulet rôti avait un goût incroyable et je me suis retrouvé à en dévorer la majeure partie. Ayant mangé avec parcimonie au cours des dernières années, cette indulgence soudaine m'a laissé l'estomac inconfortablement plein, presque au point de me donner la nausée.

Ma mère m'a doucement tapoté le dos et m'a dit : « Pourquoi as-tu autant mangé ? Vous pourriez avoir du mal à dormir.

« J'avais tout simplement trop faim », ai-je admis avec un rire penaud. La dernière fois que j'avais mangé avec autant d'enthousiasme, c'était lors de ma cérémonie de remise de diplôme. Depuis lors, mon mariage avec Mathias a été une longue saga de chagrins et de griefs.

« Vous devriez manger à un rythme tranquille, même lorsque vous avez faim. « Essayez d'arrêter quand vous êtes à environ 80 % plein », a dit ma mère doucement.

Me sentant joueur, je me suis pris dans ses bras. « Maman, veux-tu rester avec moi ce soir ? Peut-être pourriez-vous partager avec moi quelques conseils en matière de santé ?

Sans hésitation, ma mère a accepté.

Le lendemain matin, un sentiment de détente sans précédent m'envahit. Après avoir savouré un copieux petit-déjeuner à la maison, je suis parti pour l'hôpital.

Phil était absorbé par son téléphone. Sa jambe n'avait pas subi de dommages osseux, mais la blessure superficielle était importante. Des points de suture maintenaient la plaie en place et une gaze épaisse limitait tout mouvement inconsidéré.

« Pourquoi êtes-vous ici, Madame ? » Phil leva les yeux, son expression était un mélange de surprise et de léger embarras. « Honnêtement, tu n'as pas besoin de t'inquiéter autant de moi. »

Comment pourrais-je ne pas le faire ? Mon sourire était chaleureux et réconfortant. J'ai fait un geste vers Lanny. « Lanny, pourrais-tu apporter ces objets, s'il te plaît ? »

Lanny a apporté une sélection de compléments alimentaires et les a placés à côté du lit de Phil.

Voyant le niveau de soin apporté à ma sélection, Phil a semblé touché et quelque peu penaud. «Mademoiselle, ce n'est en fait qu'une blessure superficielle. "Il n'y a pas de quoi s'inquiéter."

« Chaque partie de nous est un cadeau de nos parents. « Même une blessure mineure mérite qu'on s'en occupe », ai-je répondu en m'asseyant à côté du lit.

« En parlant de ça, je ne connais même pas encore ton nom », remarqua Phil.

« Mon nom de famille est Fletcher. Tu peux m'appeler Rylie, dis-je.

Phil hocha la tête en signe d'accord. « Très bien, Rylie. »

Nous avons passé le temps dans la chambre d'hôpital, en discutant avec désinvolture. Les étudiants ont tendance à avoir des pensées simples et directes. Phil ne faisait pas exception. Il était étudiant en troisième année de génie civil et avait décidé de passer ses vacances d'été à travailler à temps partiel.

Il a parlé avec enthousiasme de son avenir et de sa chère petite amie. Son aspiration était d'obtenir un emploi stable après avoir terminé ses études et d'épouser ensuite la femme qu'il adorait.

Je n'ai pas pu m'empêcher de ricaner, juste un peu, avant de me reprendre rapidement.

Phil marqua une pause, puis s'aventura : « Rylie, qu'est-ce qui t'a fait rire ? »

En souriant, j'ai touché mon nez. "Oh, rien vraiment. Te voir si optimiste me ramène à mes années d'université, quand l'avenir était peint avec de si belles couleurs.

« Dans quelle université as-tu étudié ? » Phil a demandé avec curiosité.

Je rencontrai son regard directement. « L'Université d'Oldston », dis-je

Il se trouve que Mathias et moi étions les aînés d'Olivia et de Phil dans le même établissement.

Le visage de Phil s'est illuminé quand j'ai dit ça. « Wow, nous sommes des anciens élèves de la même école. Tu es mon aîné !

Forçant un sourire, je répondis : « Oui, quelle coïncidence, n'est-ce pas ? »

Oldston abritait plusieurs universités, mais la nôtre se classait parmi les trois meilleures au niveau national. Toute personne admise dans cette prestigieuse institution, quelle que soit sa situation financière, était forcément exceptionnellement intelligente et avait un brillant avenir devant elle. Leur prospérité était presque garantie, même si leur immense richesse ne l'était pas.

Si Olivia n'avait jamais croisé le chemin de Mathias, beaucoup des rêves de Phil se seraient probablement réalisés.

Bientôt, Phil et moi étions plongés dans une discussion animée sur notre alma mater. C'était une personne sociable et je pouvais tenir une conversation. Alors que nous étions en train de savourer notre échange, une voix, aussi claire et agréable qu'une cloche qui sonne, nous a interrompus. « Phil, je suis là pour te rendre visite ! »

À ce moment-là, la sonnerie particulière que Mathias avait utilisée dans mon ancienne vie résonna dans mon esprit.

La voix était identique, jusqu'au ton même.

J'ai tourné la tête et j'ai vu Olivia. Elle était vêtue d'une jupe en mousseline de soie d'un blanc pur, ses cheveux noirs tombant en cascade avec les pointes naturellement bouclées. Cela ajoutait une touche féminine à son innocence ; elle paraissait à la fois charmante et adorable.

Je n'étais pas envieuse de sa beauté, mais la vitalité juvénile qui émanait de son moi de vingt ans me rendait quelque peu amère.

A vingt ans, j'avais déjà depuis deux ans une affection secrète pour Mathias. Cette affection non réciproque a duré quatre ans, jusqu'au moment où je l'ai épousé.

Bien que l'épouser semblait être un grand accomplissement à l'époque, j'ai réalisé plus tard que ma vitalité et mes émotions les plus pures avaient été complètement épuisées par cet amour non partagé et écrasant.

Pourquoi Olivia, au même âge, était-elle l'objet de l'affection ardente de Mathias, alors que je ne parvenais même pas à obtenir de lui un regard tendre ?

"Olivia !" En voyant Olivia, la joie se répandit sur le visage de Phil, suivie rapidement d'un air de culpabilité. « Ah, si j'avais su que tu venais, je ne te l'aurais pas dit, pour ne pas t'inquiéter. »

S'approchant gracieusement, Olivia portait un panier de fruits. « Tu es si stupide, comment as-tu pu ne pas me dire que tu étais blessé ? »

Je me suis levé, offrant à Olivia la seule chaise de la pièce.

Mon comportement est resté calme. Après tout, je devrais finalement lui céder Mathias. Quelle importance avait une chaise dans le grand schéma des choses ?

"Oh, Madame, c'est vous !" Les yeux d'Olivia s'écarquillèrent lorsqu'il me reconnut. « Qu'est-ce qui vous amène ici ? »

« C'est parce que je suis tombée sur l'homme que tu adores tant », me suis-je dit.

J'ai offert un sourire gêné. « Je suis désolé, j'ai croisé Phil par hasard et je suis juste venu voir comment il allait aujourd'hui. »

Olivia a jeté un regard de moi à Phil. Étonnamment, elle n'a exprimé aucun reproche envers aucun d'entre nous, mais a plutôt souri : « Quelle coïncidence. Phil, c'est une habituée de notre restaurant, elle vient souvent prendre un café. Elle est plutôt gentille. Cela a dû être un accident.

Sa compréhension m'a laissé sans voix. Même si l'incident n'était peut-être pas intentionnel pour quelqu'un d'autre, il ne l'était certainement pas pour moi. J'avais parfaitement chronométré la rencontre.

"Je sais. Rylie ne l'a certainement pas fait exprès", a déclaré Phil en se grattant la tête en signe d'embarras. « Elle m'a même donné de l'argent supplémentaire en guise de compensation, ce qui me met un peu mal à l'aise. »

« Ce ne sera pas nécessaire. « Compenser ce qui est dû est plus que suffisant », a répondu Olivia en sortant rapidement son téléphone. « Rylie, pourrais-tu me donner un code de paiement s'il te plaît ? « J'aimerais vous rembourser l'argent supplémentaire. »

Serait-ce ce type de comportement humble et d'indifférence envers la richesse matérielle qui a attiré Mathias vers elle ?

C'était une fille sans la moindre trace de matérialisme, dont les yeux ne rayonnaient que de pureté.

J'ai dû admettre ma défaite. Chaque fois que je la rencontrais, elle réussissait à faire en sorte que ma garde-robe coûteuse paraisse incroyablement insignifiante.