Chapitre 5 La célébrité embarrassante

« Lanny, peux-tu rechercher des femmes de ménage qualifiées qui excellent en cuisine ? « Je préférerais quelqu'un avec un certificat en nutrition », ai-je dit à Lanny depuis la banquette arrière, en regardant l'assortiment de compléments à base de plantes qui m'entourait.

« Absolument, Madame », répondit Lanny.

Lorsque Mathias et moi nous sommes mariés, nos parents nous avaient conseillé d'employer de l'aide pour les tâches ménagères comme le ménage, le jardinage et la préparation des repas. Aveuglé par mon amour profond pour Mathias, j'avais refusé la suggestion.

Dans le monde intime que Mathias et moi avions créé, toute personne supplémentaire semblait intrusive, un obstacle aux possibles moments de convivialité s'étendant de notre salon à la cuisine.

Malheureusement, ce choix n'a conduit qu'à une vie teintée de solitude.

Comme on m'avait donné une nouvelle chance dans la vie, il n'y avait plus aucun intérêt à m'accrocher à ces aspirations illusoires.

De retour à la maison, j'ai ouvert la voie en serrant la poignée de mon sac Prada. Lanny me suivait, tenant un paquet de suppléments en équilibre dans ses bras. Mathias descendait l'escalier en ajustant distraitement les poignets de sa chemise. Il avait l'air captivant, comme toujours.

« Lanny, tu peux partir pour l'instant », dis-je en posant mon sac.

Avec un signe de tête respectueux envers Mathias, Lanny déposa les suppléments sur la table et sortit précipitamment.

"Il y a un cocktail dans une heure. Vos parents seront présents. « Prépare-toi à me rejoindre », me dit Mathias d'un ton désintéressé. Il n'a même pas jeté un coup d'œil aux objets que j'avais apportés dans la maison.

Il m'emmenait rarement à des événements sociaux, à moins que ce soit absolument nécessaire, comme lorsque mes parents étaient là.

Je n'avais pas vu mes parents depuis le début de ma deuxième chance dans la vie. Ce n'était pas une question de manque de respect, mais plutôt le poids de la culpabilité des vies passées qui rendait difficile de les affronter.

"D'accord." Ensuite, je suis monté à l'étage.

Récemment, j'ai été préoccupée par le renouvellement de ma garde-robe, en m'éloignant des styles ternes et sans inspiration que je portais auparavant.

Pour ce soir, j'ai choisi une petite robe rouge à épaules dénudées, avec un audacieux décolleté en V voilé par une couche de tissu transparent. L'ourlet en queue de poisson révélait mes longues jambes fines.

Même si j'étais plutôt mince, ma peau lisse et ma taille (plus de 1, 65 mètre) me donnaient suffisamment confiance en moi pour me sentir bien dans ma peau, malgré quelques défauts mineurs.

J'avais dépassé l'âge où l'innocence d'Olivia me conviendrait.

Après m'être maquillée, je me suis parée d'une paire de boucles d'oreilles en cristal et d'un collier assorti. Ce soir, j'avais prévu de laisser ma personnalité transparaître, mettant de côté ma réserve habituelle.

Mathias était en bas, absorbé par un appel téléphonique. Il ne m'a pas salué lorsque je suis descendu les escaliers, mais je n'ai pas été déconcerté. Je me suis dirigé vers la voiture et je l'ai attendu là.

Quelques minutes plus tard, il est sorti et est monté dans la voiture sans même un regard de côté dans ma direction.

Le trajet jusqu'au lieu de l'événement s'est déroulé en silence et aucun de nous n'a engagé la conversation.

Il se concentrait sur la route, tandis que je restais occupé sur mon téléphone, prenant des nouvelles de Phil via Line.

« Phil, si la nourriture de l'hôpital ne te convient pas, je peux m'arranger pour t'envoyer des repas », lui ai-je dit.

"Ce n'est pas vraiment nécessaire. « La nourriture ici est bonne », a-t-il répondu.

« J'ai oublié de te prendre des compléments alimentaires aujourd'hui. « Je les apporterai quand je viendrai te rendre visite demain », dis-je à Phil.

« Tu n'as vraiment pas besoin d'aller jusque-là ! » Phil a répondu.

« Il ne s'agit pas d'être trop courtois. Je suis la raison pour laquelle tu es dans cette situation difficile. Alors n'hésitez pas à me faire savoir si vous avez besoin de quoi que ce soit."

Olivia et Phil viennent tous deux de milieux modestes. Pour Olivia, Mathias était un beau parti avec des poches profondes. Dans la même veine, je pourrais jouer le rôle d'une femme riche et sophistiquée aux yeux de Phil.

Cette pensée m'apportait une certaine satisfaction équilibrée qu'il était difficile d'ignorer.

La voiture s'est arrêtée à un feu rouge. Mathias tourna finalement la tête, un léger signe de reconnaissance de mon apparence modifiée aujourd'hui. Tout ce qu'il a dit, c'est : « Cette robe semble gâchée sur toi. »

Il semble que les transformations dramatiques qui étonnent les personnages masculins principaux dans les séries télévisées ne se traduisent pas bien dans la vie réelle.

Laissant mon téléphone de côté, j'ai pris ma poitrine dans ma main et j'ai plaisanté : « Vraiment ? Même si j'ai porté mon rembourrage le plus épais aujourd'hui ?

Mon commentaire audacieux a réussi à assombrir l'expression de Mathias. « Pourrais-tu faire attention à tes manières, Rylie ? » il a répondu froidement.

« Pourquoi devrais-je le faire ? » J'ai répliqué.

Pendant des années, j'ai fait preuve de prudence, mais cela ne m'a jamais servi à rien. Ceux qui ont frôlé la mort ont souvent acquis une perspective plus ouverte sur la vie. Pourquoi se confiner alors qu'il était bien plus libérateur d'exprimer ce que l'on ressentait ?

« N'oublie pas ta place », rétorqua Mathias, son ton frisant la dureté.

Il ne me traitait peut-être pas comme une épouse, mais il s'attendait à ce que j'agisse comme telle.

J'ai tourné mon regard vers le paysage à l'extérieur de la fenêtre. Je n'étais pas d'humeur à discuter. Autrefois, chaque fois que Mathias me parlait, j'étais ravi, m'efforçant toujours de garder le dialogue vivant.

Lors de la soirée, Mathias et moi avons adopté la façade d'un couple marié et heureux, discutant légèrement avec quelques connaissances d'affaires familières. Peu de temps après, j'ai trouvé un endroit solitaire pour m'asseoir.

Par chance, une jeune femme a pris place à côté de moi. À y regarder de plus près, n'était-elle pas la même célébrité récemment impliquée dans un scandale avec Mathias ?

« Ximena, pourquoi es-tu toute seule ? » Une autre femme s'est approchée pour s'enquérir.

"Je reprends juste mon souffle. Zendaya, pourquoi ne te joindrais-tu pas à moi ? La voix de Ximena Gibson avait une qualité mélodieuse.

J'ai réalisé que Mathias avait un penchant pour les femmes aux voix douces. Olivia était à peu près la même, tout comme d'autres personnes qui avaient été liées à lui de manière romantique dans les rumeurs.

Absorbées dans leur propre monde, les deux femmes discutaient à côté de moi, apparemment inconscientes de ma présence.

« Votre M. Murray n'est-il pas ici ce soir ? Tu ne vas pas me dire bonjour ? Zendaya donna un coup de coude enjoué à Ximena.

"Oh, arrête. Que voulez-vous dire par « mon » M. Murray ? « L'homme est marié », rétorqua Ximena, faisant semblant d'être indignée.

« Sa femme est pratiquement un fantôme, tu sais ? Ils disent que vous êtes plutôt proches ces derniers temps. Il t'a acheté une maison ou quelque chose comme ça ? Le commentaire de Zendaya suintait d'envie.

« Oui, il a été très généreux avec moi », se vanta subtilement Ximena. « Je ne peux même pas comprendre pourquoi il me traite si bien. Je me considère chanceux d'avoir croisé son chemin.

Mathias a étendu sa générosité à tout le monde, sauf à moi, sa femme invisible.

Toutes les femmes dont le nom avait été associé au sien n'avaient que des éloges à son égard après la fin de leurs liaisons. Tel était l'attrait de la richesse.

Juste à ce moment-là, mes parents se sont approchés, me remarquant assis seul. "Rylie, où est Mathias ? Pourquoi ne t'accompagne-t-il pas ? ils ont demandé.

À la mention du nom de Mathias, Ximena et Zendaya se sont retournées pour m'examiner. Leurs expressions devaient être quelque chose à voir.

Je me suis levée, j'ai pris le bras de ma mère et j'ai plaisanté : « Pourquoi s'embêter à traîner avec lui ? Il est simplement absorbé par des discussions d'affaires avec un assortiment de personnes. « Parler avec toi est bien plus agréable. »

Ma mère m'a regardé, visiblement surprise. Cela faisait des années que je ne lui avais pas montré ce genre d'affection.

"Vous deux, rattrapez-vous. « Je vais aller retrouver de vieux amis », a déclaré mon père, apparemment inconscient de mon changement d'humeur, alors qu'il s'éloignait joyeusement pour retrouver ses copains.