Chapitre 3 Les aimes-tu

« Tu as traversé tellement de choses, Amelia. Je suis vraiment désolée. »

Au moment où Amelia est entrée dans le salon, Laura lui a tendu la main avec douceur et a pris la parole.

Aucune année ne semblait avoir affecté l'apparence de Laura ; même si elle avait largement dépassé la cinquantaine, elle pouvait facilement passer pour une quarantaine, grâce aux soins qu'elle s'accordait.

À cet instant, ses traits habituellement calmes débordaient d'une véritable inquiétude.

Aussi loin qu'Amelia se souvienne, Laura lui avait toujours témoigné de la gentillesse. Chaque fois que Jaxton dépassait les limites, Laura était là pour la défendre et le gronder.

Pourtant, l'idée que Laura se faisait de la discipline n'était qu'une légère réprimande. Cela ne changeait pas grand-chose.

Aujourd'hui, ce n'était pas différent.

Laura a lancé à son fils un regard perçant. « Excuse-toi auprès d'Amelia tout de suite. »

En temps normal, Amelia aurait balayé l'affaire d'un revers de main, en disant que ce n'était pas grave.

Mais cette fois-ci, elle se sentait soudain fatiguée de tout cela. Avant que Jaxton ne puisse ouvrir la bouche, elle a dit : « Laura, j'ai un peu mal à la tête. Je vais m'allonger à l'étage. »

Un coup d'œil aux joues pâles d'Amelia était suffisant pour Laura. « Bien sûr, repose-toi un peu. Je demanderai à quelqu'un de te prévenir quand le dîner sera prêt. »

Avec un léger hochement de tête, Amelia est montée tranquillement à l'étage.

Dès qu'Amelia a disparu du champ de vision, Laura a perdu patience. En se tournant vers Jaxton, elle a dit : « Es-tu devenu fou ? Pourquoi es-tu impliqué avec la fille illégitime de Ricky ? »

« Maman, illégitime ou pas, c'est la fille de Ricky. Et en plus, Janessa a connu Ricky en premier. Ce qu'ils avaient, c'était le véritable amour. »

« Tu... »

La colère a frappé Laura si fort qu'elle a dû se stabiliser alors qu'elle était prise de vertige.

Prenant une profonde inspiration, Laura s'est forcée à se calmer.

Regardant son fils d'un air calme, elle a dit : « Ce que tu fais avec Dayna, c'est ton affaire. Mais n'oublie pas qu'Amelia est ta fiancée. C'est la seule qui sera jamais acceptée dans cette famille comme ta femme. »

Ce n'était pas la première fois que Laura disait cela. Jaxton avait entendu ces mots d'innombrables fois.

Mais cette fois-ci, il a demandé : « Maman, veux-tu Amelia comme belle-fille pour Katrina ou pour les soixante pour cent des actions qu'elle possède ? »

Pour les hommes d'affaires, le profit passait toujours en premier.

Laura ne faisait pas exception à la règle.

Son accord pour ces fiançailles n'était pas seulement dû à son amitié avec Katrina ; les parts d'Amelia dans l'entreprise pesaient lourd dans la balance.

Katrina avait bâti elle-même le Groupe Flynn. Même après sa mort prématurée, elle avait laissé à Amelia soixante pour cent des parts de l'entreprise.

Laura a dit : « Comme tu sais qu'Amelia détient soixante pour cent des parts de l'entreprise, tu devrais la traiter correctement. Jaxton, c'est pour ton bien que je fais tout ça. Un mariage avec Amelia te met sur la voie du succès. Dayna ne peut pas rivaliser avec son physique ou ses capacités. Si tu continues à t'impliquer avec Dayna, tu ne feras que blesser Amelia et la décevoir. Un jour, tu le regretteras. Tu... »

« Arrête, maman. J'en ai assez. Je n'ai jamais dit que je n'épouserais pas Amelia. » Visiblement agacé, Jaxton a interrompu Laura et est monté en trombe à l'étage.

Dans sa chambre au deuxième étage, Amelia était assise sur le canapé près de la fenêtre, regardant paisiblement le doux jet de la fontaine dans le jardin en contrebas.

À ce moment-là, son téléphone a soudain bourdonné d'un message.

Elle a écarquillé les yeux en voyant la photo qu'elle venait de recevoir.

Elle y voyait deux alliances en argent, élégantes dans leur simplicité, qui étaient exactement à son goût.

« Tu les aimes ? »

Le message de Wyatt est apparu sous la photo, et Amelia n'a pas tardé à répondre : « Qu'est-ce que c'est ? »

« Tu les aimes ? » Wyatt n'a fait que répéter la question.

Prenant une profonde inspiration, elle a hésité et a finalement répondu : « Oui, je les aime. »

Une fois le message envoyé, un silence s'est installé du côté de Wyatt.

À l'insu d'Amelia, lorsque Wyatt a vu sa réponse, un sourire subtil s'est dessiné sur son visage.

Cette expression inhabituelle n'est pas passée inaperçue aux yeux de l'homme à côté de Wyatt. « Tu souris vraiment ? Qui es-tu, et qu'as-tu fait au vrai Wyatt ? »

Le sourire de Wyatt s'est instantanément évanoui à ces paroles taquines de son ami.

Le changement d'expression de Wyatt était si soudain que Marc pensait presque qu'il avait imaginé son sourire tout à l'heure.

« Comment Mme Davis tient-elle le coup ? »

Wyatt faisait allusion à la grand-mère d'Amelia.

Le ton de Marc est devenu sérieux lorsqu'il a répondu : « Rien ne s'est amélioré. Son cœur est de plus en plus faible. Même si je fais de mon mieux pour la soigner, je crains qu'il ne lui reste plus beaucoup de temps. »

« Donc, tu n'es pas si doué que ça en tant que médecin, après tout. »

Les médecins détestaient que l'on mette en doute leur expertise, et Marc ne faisait pas exception à la règle, d'autant plus qu'il était un médecin de renommée internationale.

Marc s'est hérissé. « Qu'est-ce que ça veut dire ? Je suis médecin, pas magicien. À propos de Mme Davis, il y a quelque chose que je ne comprends pas. Tu m'as demandé de la soigner, mais pourquoi le faire en me faisant accepter l'offre de la famille Morrison ? »

Cet arrangement lui donnait l'impression d'être là pour l'argent.

Plutôt que de s'expliquer, Wyatt a détourné son attention sur une série de croquis éparpillés sur la table.

Sur la page était dessinée une série d'alliances, celles-là mêmes qu'il venait de montrer à Amelia.