Chapitre 6 Le départ de Kenia

Holden a lancé à Kenia un regard, un ordre silencieux dans ses yeux. « Accepte. Ne fais pas de scène. »

Il avait besoin qu'elle joue le jeu, qu'elle soit le jouet docile et brisé jusqu'à ce qu'il décide d'en avoir fini avec cette partie.

Son corps était raide, mais elle a hoché lentement la tête, d'un geste délibéré. « J'en serais honorée. »

Annabella a reniflé. « Au moins, elle connaît sa place. »

Kenia s'est retournée et est montée à l'étage, sentant leurs regards triomphants dans son dos.

Plus tard dans la nuit, Holden l'a acculée dans le couloir.

« Tu es encore en colère contre moi ? », a-t-il demandé, comme si son monde n'avait pas été systématiquement détruit par lui.

« Non », a-t-elle répondu d'une voix plate.

« Alors pourquoi agis-tu ainsi ? Tu adorais préparer notre mariage. Tout ça... ce n'est pas toi. »

« Tu m'as dit d'accepter », l'a-t-elle coupé, la voix tranchante. « Et puis, notre certificat de mariage était faux. Je n'ai aucun droit d'être ta femme. »

Il a eu la décence d'avoir l'air honteux. « Je devais le faire, Kenia. Ma grand-mère... elle n'aurait jamais approuvé. Le mariage avec Estella n'est qu'une façade, pour qu'elle me laisse tranquille. »

Il a essayé de présenter la situation comme s'il la protégeait, comme si toute cette mascarade était pour son bien. Ses paroles étaient douces, bien rodées, et totalement mensongères.

Il a pris sa main et l'a posée sur sa poitrine. « Je te le jure, Kenia. Je ne t'abandonnerai jamais. Quand tout ça sera terminé, je t'enverrai à Paris. Tu pourras étudier l'art et avoir ta propre galerie. Je viendrai te rendre visite chaque mois. Nous serons heureux. »

Il a brossé le tableau idyllique d'un avenir où elle serait sa maîtresse choyée et secrète.

Elle a retiré sa main. « Je suis fatiguée. Je vais me coucher. »

Il l'a laissée partir, convaincu de l'avoir apaisée. « Très bien. Je m'occuperai de ton visa demain. »

Les préparatifs du mariage ont été précipités mais somptueux. Holden n'a ménagé aucune dépense pour Estella. Il a balayé tous les plans de Kenia, chaque détail qu'elle avait choisi avec amour, pour créer un nouveau mariage, entièrement conçu pour sa nouvelle épouse.

Kenia a joué à la perfection le rôle de la demoiselle d'honneur exemplaire. Elle a aidé Estella pour les essayages de robe, l'a écoutée se vanter de la liste des invités, et a souri et acquiescé au bon moment.

Au début, Holden était satisfait. Son petit jouet se comportait bien. Mais au fil des jours, une lueur de panique a envahi son regard.

« Pourquoi n'es-tu pas jalouse ? », a-t-il demandé une nuit, en lui saisissant le bras. « Pourquoi ça ne te fait rien ? »

« C'est ce que tu voulais, n'est-ce pas ? », a-t-elle répondu calmement. « Que je sois silencieuse et obéissante. »

Le jour du mariage, Holden se tenait dans le grand hall, ressemblant à un prince dans son costume sur mesure. Kenia a croisé son regard et a ressenti un écho de l'ancienne douleur. Elle avait rêvé de ce jour pendant si longtemps.

Il s'est approché d'elle, les sourcils froncés et a demandé : « À qui as-tu envoyé un SMS ? »

Elle a rapidement éteint l'écran de son téléphone. « Juste un ami. »

« Montre-moi », a-t-il exigé, tendant la main pour prendre son téléphone.

« Le mot de passe, c'est ma date d'anniversaire », a-t-elle simplement dit, en lui remettant le téléphone.

Il a essayé avec échec. Il a essayé à nouveau mais avec échec. L'homme qui prétendait l'aimer et qui avait partagé son lit pendant trois ans, ne connaissait même pas sa date d'anniversaire.

Le majordome est apparu. « Monsieur, il est temps d'y aller. La mariée vous attend. »

Holden a abandonné la vérification des messages, le visage marqué par la frustration. « Je m'occuperai de ça plus tard », a-t-il dit d'une voix basse. « Après le mariage, nous prendrons l'avion pour Paris ensemble. Attends-moi ici. »

Il s'est précipité, un homme en retard pour son propre mariage.

« J'ai fini de t'attendre, Holden », a-t-elle pensé.

Une voiture noire élégante s'est arrêtée devant le manoir vide. Son téléphone a vibré. C'était un message de Gael.

« Votre carrosse vous attend, ma dame. »

Elle s'est dirigée vers la cheminée. Elle a sorti la dernière photo d'elle et Holden, un selfie souriant pris lors de leur premier anniversaire. Elle l'a regardée se recroqueviller et brûler, se transformant en cendres.

En jetant un dernier regard à la vaste maison vide, elle a eu l'impression de se réveiller d'un long cauchemar.

Elle est sortie, n'emportant que son passeport et son cœur brisé et est montée dans la voiture de Gael.

Il n'a rien dit mais lui a simplement tendu une bouteille d'eau et a serré doucement sa main.

Sur un grand écran à l'arrière du siège avant, un direct du mariage était diffusé. Holden et Estella étaient à l'autel, échangeant leurs vœux.

La voiture s'est éloignée du trottoir. Le manoir, le mariage, son ancienne vie... tout disparaissait dans le rétroviseur.

Elle était enfin libre. Et elle ne se retournerait plus jamais.