Chapitre 3

Je me suis réveillée avec l'odeur stérile d'antiseptique et le bip doux d'une machine. Ma tête me lançait. J'étais dans une chambre d'hôpital. Grégoire était assis près de mon lit, la tête dans les mains. Il a levé les yeux quand j'ai bougé, son visage marqué par l'inquiétude.

« Bella », a-t-il dit, la voix chargée d'émotion. « Tu es réveillée. Tu m'as fait une peur bleue. »

Je l'ai juste regardé. L'inquiétude dans ses yeux ressemblait à une autre performance.

La porte s'est ouverte, et une infirmière est entrée, suivie de Chloé Skinner. Elle tenait la main de Léo.

« Qu'est-ce qu'elle fait ici ? » ai-je demandé, ma voix un murmure rauque.

Grégoire s'est levé, se plaçant entre moi et la porte. « Bella, calme-toi. Chloé était inquiète. Elle t'a vue t'effondrer. C'est elle qui a appelé l'ambulance. »

« Fais-la sortir », ai-je dit, ma voix s'élevant. J'ai essayé de m'asseoir, mais une vague de vertige m'a submergée.

Chloé est tombée à genoux près de mon lit, son visage un masque de chagrin strié de larmes. « Isabelle, je suis tellement désolée. Je n'ai jamais voulu ça. S'il te plaît, laisse-moi rester. Je veux juste m'assurer que tu vas bien. »

C'était une performance magistrale. La femme bafouée, la maîtresse pitoyable.

« Dehors. » ai-je répété, chaque mot un éclat de verre.

Soudain, le petit garçon, Léo, s'est jeté en avant. Il a frappé de ses petits poings ma jambe, juste là où la perfusion était insérée. Une douleur aiguë et fulgurante a parcouru mon bras.

« Tu es une méchante femme ! » a-t-il crié, son visage tordu dans une grimace. « Tu as fait pleurer ma maman ! »

« Léo, arrête ! » a crié Grégoire, tirant le garçon en arrière. Mais ses mouvements étaient lents, sa prise pas aussi ferme qu'elle aurait dû l'être.

« Ce n'est qu'un enfant, Grégoire », a sangloté Chloé, prenant Léo dans ses bras. « Il ne comprend pas. C'est mon neveu. Il est très protecteur avec moi. »

Neveu. Le mensonge était si audacieux, si flagrant, qu'il m'a laissée sans voix.

Grégoire a reporté son attention sur moi, se concentrant sur la perfusion délogée, le sang qui perlait sur ma peau. Il a appelé l'infirmière, sa voix tranchante de commandement. Mais ses yeux ne cessaient de se diriger vers la porte, où Chloé se tenait, réconfortant le garçon en pleurs. Sa priorité était claire. Il les protégeait.

L'infirmière a réparé ma perfusion, son expression professionnelle mais tendue. Grégoire l'a remerciée, puis s'est tourné vers moi, son visage un mélange d'inquiétude et d'impatience.

« Le médecin a dit que tu t'es effondrée à cause de l'épuisement et de la déshydratation. Tu dois te reposer. »

« Ce garçon », ai-je dit, ma voix tremblant de rage. « Il m'a attaquée. »

« Il a quatre ans, Bella », a dit Grégoire, son ton conciliant. « Il ne voulait pas faire de mal. Il avait juste peur. »

Il ne me défendait pas. Il défendait le garçon. Son fils. L'homme qui avait autrefois laissé tomber un accord d'un milliard d'euros parce que j'avais de la fièvre me disait maintenant qu'une agression physique n'était rien d'inquiétant. La prise de conscience a été un coup physique, un coup de poing dans le ventre qui m'a laissée sans souffle. Une crampe aiguë m'a saisi l'abdomen, et je me suis recroquevillée sur moi-même, un cri silencieux piégé dans ma gorge.

Je lui ai tourné le dos, remontant la fine couverture d'hôpital jusqu'à mon menton. C'était un renvoi clair. Je l'ai entendu soupirer, un son de frustration, avant qu'il ne sorte de la pièce, fermant doucement la porte derrière lui.

J'ai dû sombrer dans un sommeil épuisé, car la chose suivante que j'ai sue, c'est que la porte de ma chambre s'ouvrait en claquant. On me secouait brutalement pour me réveiller.

Grégoire se tenait au-dessus de moi, son visage déformé par une rage que je n'avais jamais vue auparavant. Ses yeux étaient injectés de sang, sa mâchoire serrée.

« Qu'est-ce que tu as fait ? » a-t-il grondé, sa prise sur mes épaules se resserrant. « Où est-il ? »

« De quoi tu parles ? » ai-je demandé, mon esprit embrumé par le sommeil et la confusion.

« Léo ! Il a disparu ! Chloé a dit que tu étais la dernière à lui avoir parlé. Elle a dit que tu l'avais menacée ! »

Avant que je puisse traiter son accusation, ses parents, M. et Mme de La Rochefoucauld, sont entrés en trombe dans la pièce. Ils étaient suivis par une Chloé frénétique et en larmes.

« Femme diabolique ! » a crié Mme de La Rochefoucauld, son doigt parfaitement manucuré pointé vers moi. « Tu ne pouvais pas donner d'héritier à Grégoire, alors tu as décidé de te débarrasser de son seul fils ! Tu l'as fait enlever ! »

On avait appris à Léo à me pointer du doigt. Son petit doigt, guidé par sa mère, a scellé mon sort. La police est arrivée. J'ai été accusée d'avoir orchestré l'enlèvement du fils illégitime de mon mari. Le mobile ? La jalousie. La folie.

J'ai regardé Grégoire, mes yeux le suppliant de voir la vérité, de me faire confiance. « Grégoire, tu sais que je ne ferais jamais une chose pareille. »

Son visage était un masque froid et dur. « Je ne sais plus de quoi tu es capable, Isabelle. » Il s'est tourné vers les policiers. « Emmenez-la. »

Ils m'ont mise en cellule de garde à vue. C'était froid, sale, et ça sentait le désespoir. Les heures se sont étirées en une éternité. J'ai revécu chaque promesse qu'il m'avait faite. Je te protégerai. Les mots se moquaient de moi, résonnant dans le silence étouffant. Les larmes ont fini par se tarir, laissant derrière elles un engourdissement creux et douloureux.

Deux jours plus tard, la porte s'est ouverte. Un garde m'a dit que j'étais libre de partir. Léo avait été « retrouvé ». Il s'était apparemment égaré et avait été retrouvé par un agent de sécurité dans un parc voisin. C'était un miracle.

Je suis sortie du commissariat et j'ai été aveuglée par la dure lumière du jour. Grégoire m'attendait. Il m'a prise dans une étreinte qui ressemblait à une cage.

« Je suis tellement désolé, Bella », a-t-il chuchoté. « C'était un malentendu. J'étais juste si inquiet. »

Je n'ai pas répondu. Je l'ai laissé me conduire à la voiture et me ramener à notre appartement. Quand nous sommes entrés, Chloé était là, assise sur mon canapé, tenant un Léo endormi.

« Qu'est-ce qu'elle fait ici ? » ai-je demandé, ma voix plate.

« Chloé et Léo vont rester avec nous pendant un certain temps », a annoncé Mme de La Rochefoucauld en sortant de la cuisine. Sa voix dégoulinait de condescendance. « Pour leur sécurité. Nous ne pouvons pas les laisser être à nouveau ciblés. »

« Je ne quitterai pas Grégoire », a dit Chloé, sa voix petite mais ferme, une déclaration claire de sa nouvelle position dans cette maison.

Je me suis retournée pour partir, pour aller dans ma chambre, pour échapper à ce cauchemar. En passant devant le canapé, le pied de Léo a jailli, me faisant trébucher. J'ai crié en tombant, mon corps heurtant le sol dur. Une douleur aiguë et insupportable m'a déchiré l'abdomen.

J'ai baissé les yeux. Du sang s'accumulait sur le sol sous moi, une tache sombre et grandissante sur le marbre blanc. Les yeux de Chloé ont croisé les miens, et j'y ai vu une lueur de malice triomphante. Léo, depuis les bras de sa mère, m'a fait une grimace grotesque.

Grégoire s'est précipité à mes côtés, son visage pâle de choc. Il m'a soulevée dans ses bras, criant à quelqu'un d'appeler une ambulance. Ma vision se brouillait, la pièce tournait. La dernière chose que j'ai vue avant de m'évanouir était le sourire suffisant de Chloé.

Je me suis réveillée à nouveau dans une chambre d'hôpital. C'était calme. Trop calme. J'étais seule. J'ai appuyé sur le bouton d'appel de l'infirmière. Personne n'est venu.

J'ai entendu des voix devant ma porte. Grégoire et son avocat, Jean-Victor.

« Comment va-t-elle ? » a demandé Jean-Victor.

« Elle est stable », a répondu Grégoire, la voix lourde. « Elle a perdu le bébé. C'était tôt, seulement huit semaines. Elle ne savait même pas qu'elle était enceinte. »

Une pause.

« Et... il y a eu des complications. La chute a provoqué une grave hémorragie. Ils ont dû... ils ont dû pratiquer une hystérectomie. Elle ne peut plus avoir d'enfants maintenant. »

Le monde s'est dissous dans un cri silencieux. Un bébé. Notre bébé. Disparu. Ma capacité à en avoir un autre, disparue. Arrachée par un enfant malveillant et la femme qui avait volé ma vie.