Chapitre 5

Pendant les jours qui suivirent, Jade Rousseau resta dans sa chambre. Elle n'en sortait pas du matin au soir. Brendan Maynard emmenait Chloé Dubois tôt chaque jour et rentrait tard, et parfois ils ne rentraient pas du tout. Leurs vies ne semblaient plus se croiser.

Le dimanche arriva. Dix jours avant son départ. C'était aussi le jour de la réunion de son lycée.

Dans un bar au bord de la mer, dès que Jade entra dans le salon privé, quelques-uns de ses amis proches lui tendirent un verre.

« Tu as dix-huit ans maintenant. Disons adieu à l'enfance et buvons légalement notre premier verre. »

Jade marqua une pause. On disait que l'alcool pouvait noyer les chagrins, et elle voulait se détendre. Ce verre était un adieu à ses amis, un dernier toast.

Après un verre, elle se sentit un peu étourdie. Elle sortit dans le couloir pour prendre l'air. En passant devant un salon privé ouvert, elle vit de manière inattendue Brendan. Il était entouré d'un groupe d'hommes et de femmes, riant et parlant.

Son cœur rata un battement. Elle se força à détourner le regard, mais la conversation de l'intérieur de la pièce la fit s'arrêter.

« Brendan, tu es sur le point de te fiancer avec Chloé. Et ta sœur, Jade Rousseau ? Elle te suivait partout avant. »

« Elle est adulte maintenant. Elle n'est plus ma responsabilité. »

La voix claire et familière parvint à ses oreilles, et cela la dégrisa un peu. Elle se tint à l'entrée, les yeux baissés, sans bouger pendant un long moment.

Après ce qui lui parut une éternité, elle murmura pour elle-même et continua à marcher dans le couloir.

« Oui, elle est adulte. Elle est raisonnable. À partir de maintenant, mon monde n'aura plus toi non plus. »

Jade alla à la fenêtre au bout du couloir pour prendre l'air. Puis elle alla aux toilettes et s'aspergea le visage d'eau froide. En sortant, elle tomba nez à nez avec Brendan. Il semblait avoir bu quelques verres lui aussi.

Leurs regards se croisèrent.

Jade était sur le point de parler, mais la voix de Chloé Dubois vint de derrière lui. « Brendan. »

Elle l'appela doucement, puis se jeta dans ses bras. « J'ai trop bu. J'ai à peine la force de marcher. »

Brendan l'embrassa sur le front, sa voix pleine d'adoration. « Alors je vais te porter. »

Sur ce, il souleva Chloé dans ses bras comme une princesse et s'éloigna, comme si Jade n'était même pas là.

Leur démonstration d'intimité laissa Jade figée sur place pendant un long moment.

« Jade, pourquoi tu pleures ? » demanda son amie, Camille Durand, la ramenant à la réalité.

Jade se figea, puis força un léger sourire. « C'est juste un cil dans l'œil. Ce n'est rien. »

Camille hocha la tête, puis montra la direction où Brendan était parti. « C'est ton frère ? Il a une petite amie maintenant. On pensait tous qu'il ne sortirait jamais avec personne. On pensait qu'il resterait toujours avec toi, parce qu'il te choyait tellement. »

En entendant cela, Jade sentit une légère amertume dans son cœur. « Lui et moi avons chacun notre propre vie. Nous ne serons pas liés pour toujours. »

Le visage de Camille montra une pointe de regret. « En fait, on a tous pensé qu'il était ton petit ami. Vous alliez si bien ensemble. C'est juste dommage que ce soit ton frère... »

Le cœur de Jade était lourd et humide. Elle aussi, elle pensait que c'était dommage. Mais maintenant, elle sentait que les liens entre les gens n'étaient que le destin. Elle et Brendan avaient été frère et sœur. Désormais, ils n'auraient plus aucune relation.

La réunion se termina à une heure du matin. Jade dit au revoir à ses amis et sortit du bar. Elle vit Brendan et Chloé debout près de la porte tournante, semblant l'attendre.

« Tu es adulte maintenant, et tu sors encore après minuit. Tu deviens de plus en plus incontrôlable. Et s'il t'arrivait quelque chose ? »

Le reproche la figea sur place.

Chloé jeta un regard réprobateur à Brendan. « Jade t'a pour la protéger maintenant, et plus tard elle aura son petit ami pour la protéger. Que pourrait-il bien arriver ? »

« Rentrons ensemble », dit Chloé, prenant la main de Brendan et sortant. Elle fit signe à Jade de suivre.

Jade les suivit, les yeux fixés au sol. Ce n'est qu'une fois dehors qu'elle réalisa qu'il bruinait à nouveau.

Brendan ouvrit son parapluie et avança avec Chloé, sans se retourner. Le grand parapluie était incliné vers la droite, protégeant complètement Chloé de la pluie, tandis que la moitié de sa propre chemise était sombre d'eau.

Jade les regarda, hébétée. Elle se souvint soudain comment Brendan tenait son parapluie pour elle. Il l'inclinait toujours vers elle.

« Jade est ma rose délicate », disait-il. « Les roses ne peuvent pas être mouillées. Je te protégerai toujours. »

Une rafale de vent souffla, et les gouttes de pluie obliques tombèrent sur la robe blanche de Jade, apportant avec elles un frisson.

Jade revint à elle et sortit lentement sous la pluie, seule.

Les roses ne peuvent pas être mouillées, mais je veux être mon propre tournesol. Toujours tournée vers le soleil, toujours lumineuse.