Chapitre 5 5

Au lieu de me répondre immédiatement, elle afficha un sourire à la fois énigmatique et espiègle, comme si elle détenait un secret capable de faire exploser mon monde. Ce n'est qu'après un long silence théâtral qu'elle finit par lâcher :

« J'ai envoyé un message, et elle a répondu qu'elle était totalement d'accord pour que tu fasses irruption dans son placard afin de dégoter quelque chose à te mettre – ce sont ses propres mots. »

Elle suspendit sa phrase, me scruta lentement de la tête aux pieds, et tout à coup, j'oubliai comment respirer.

« À moins que tu ne préfères rester en bikini, évidemment. »

Mon cerveau mit quelques secondes à redémarrer, et ce ne fut qu'une fois que Lyla détourna enfin les yeux de mon ventre nu que je retrouvai l'usage de mes poumons. Me forçant à rouler des yeux avec une exaspération bien trop faiblarde pour être crédible, je murmurai un petit merci avant de la dépasser à vive allure, montant les escaliers qui menaient à l'autre aile de la maison. Je ne courais pas vraiment, mais ma précipitation était si évidente qu'il était impossible de ne pas la remarquer – du moins, je l'espérais.

La chambre d'Hope, perchée à l'étage supérieur, n'avait quasiment pas changé depuis mon départ. Elle était toujours baignée de couleurs vives et d'un désordre si parfaitement orchestré qu'il semblait impossible à reproduire. La seule véritable différence était l'absence de ses vieux papiers de cours, probablement transférés dans notre appartement universitaire partagé.

Je traversai la pièce pour ouvrir son immense placard, et un sourire naquit immédiatement sur mes lèvres. Comme toujours, ses vêtements reflétaient son exubérance et sa spontanéité. Même quand nous étions enfants, en pleine séance de défilé improvisé dans le salon familial, elle se plaignait que mes tenues étaient tristement fades. Elle n'avait pas tort. Mon goût pour les teintes neutres – noir, gris, blanc, brun – ne datait pas d'hier. Un jour, j'avais même porté un haut rose si pâle qu'il en paraissait blanc, et elle m'avait fixée, sans voix, pendant cinq longues minutes.

Je finis par choisir un short noir et un t-shirt blanc orné d'un logo que je ne reconnus même pas. Ce n'était pas l'idéal, mais compte tenu des circonstances, je n'étais pas en mesure de faire la fine bouche. Je refermai la porte et me changeai rapidement. Puis, je remontai mes cheveux avec un chouchou abandonné sur la chaise du bureau, sûrement oublié par Hope elle-même.

Ce ne fut qu'une fois habillée et la porte verrouillée derrière moi que je m'autorisai à m'écrouler sur le lit moelleux, les cheveux encore humides collés à ma nuque. Je frappai l'un des nombreux oreillers décoratifs, preuve tangible que cette pièce appartenait bien à Hope. Mais une question me traversa brutalement l'esprit : pourquoi n'était-elle pas ici ? Pourquoi n'était-ce pas les Saunders, ou n'importe qui d'autre, à mes côtés ? Pourquoi fallait-il que ce soit Lyla ?