Chapitre 1

Je me suis réveillée avec une lumière blanche et aveuglante au-dessus de ma tête, l'odeur âcre de l'antiseptique remplissait mes narines.

Un bip régulier et monotone résonnait à côté de moi.

Je me souvenais de la chute dans les escaliers, de la douleur fulgurante dans mon dos, puis du noir complet. Mon fils, Marc, criait mon nom. C'était la dernière chose que j'avais entendue.

Une infirmière est entrée dans la chambre, son visage était doux.

« Madame Dubois, vous êtes réveillée. Comment vous sentez-vous ? »

Alors qu'elle parlait, une autre voix, claire et distincte, a résonné dans ma tête. Ce n'était pas un son extérieur, c'était... à l'intérieur.

[Pauvre femme, elle a l'air complètement perdue. J'espère qu'elle s'en remettra. Son fils avait l'air si dévasté.]

J'ai cligné des yeux, confuse. C'était sa pensée. J'entendais ses pensées.

J'ai essayé de parler, mais ma gorge était sèche. J'ai simplement hoché la tête.

L'infirmière a ajusté ma perfusion, son sourire était professionnel et rassurant.

« Votre fils et sa petite amie sont dehors. Ils attendent depuis des heures. Je vais les faire entrer. »

Elle est sortie et quelques instants plus tard, Marc est entré, le visage ravagé par l'inquiétude. Chloé, sa petite amie, le suivait de près, l'air tout aussi anxieuse.

« Maman ! Tu es réveillée ! Mon Dieu, j'ai eu si peur ! »

Il s'est précipité à mon chevet, a pris ma main. Ses doigts étaient froids.

Et puis, je l'ai entendu. Sa vraie voix. La voix de ses pensées.

[Putain, elle a survécu. Comment c'est possible ? L'héritage... tout mon plan tombe à l'eau. Il faut que je reste calme, que je joue le fils parfait.]

Le choc m'a glacé le sang. Mon corps est devenu rigide. Ce n'était pas possible. Mon Marc, mon fils unique que j'avais élevé seule avec tant d'amour et de sacrifices, ne pouvait pas penser une chose pareille.

Chloé s'est approchée timidement, ses yeux étaient rougis.

« Catherine... je suis tellement soulagée de vous voir consciente. On s'est fait un sang d'encre. »

Sa voix tremblait légèrement, et dans ma tête, j'ai entendu sa pensée, pure et sincère.

[J'espère vraiment qu'elle va bien. Elle a l'air si fragile. Marc était si paniqué, je n'ai jamais vu ça.]

Mon regard a basculé de Chloé à Marc. J'avais toujours eu des doutes sur Chloé. Marc m'avait dit qu'elle était matérialiste, qu'elle venait d'un milieu modeste et qu'elle était obsédée par l'argent. Il m'avait dit qu'elle exigeait une dot exorbitante pour le mariage, une somme qui correspondait à la quasi-totalité de mes économies. J'avais fini par le croire. J'avais commencé à la détester, à la voir comme une menace pour le bonheur de mon fils et pour notre sécurité financière.

Mais là, en entendant sa pensée sincère, et en la comparant au venin qui coulait dans l'esprit de mon propre fils, tout mon monde s'est effondré.

J'avais eu tort. Terriblement tort.

Marc a continué son numéro, caressant ma main, le visage empreint d'un chagrin théâtral.

« Maman, tu nous as fait la plus grande peur de notre vie. Le médecin a dit que tu as glissé. Tu dois faire plus attention. »

[Elle doit croire que c'est un accident. Surtout, elle ne doit rien soupçonner. Je vais devoir trouver un autre moyen. L'argent... il me faut cet argent pour Sophie.]

Sophie. Qui était Sophie ?

Ce nom a résonné en moi comme un coup de tonnerre. Ce n'était pas le nom de sa petite amie.

J'ai regardé Chloé, qui se tenait en retrait, l'air mal à l'aise mais véritablement inquiète. Marc, sentant mon regard, a resserré sa prise sur ma main.

« Ne t'inquiète pas, Maman. Chloé est là aussi. Elle a insisté pour venir. »

Il a dit ça d'un ton qui se voulait affectueux, mais ses pensées disaient tout le contraire.

[Cette idiote de Chloé. Elle ne sert à rien, à part me fournir un alibi et une excuse pour soutirer de l'argent à la vieille. Elle gobe tout ce que je lui dis. Parfait.]

La nausée m'a envahie. J'ai fermé les yeux, essayant de comprendre. Ma chute n'était pas un accident. Il avait essayé de me tuer. Et tout ça pour de l'argent. Pour une autre femme.

Les souvenirs des dernières semaines ont défilé dans mon esprit, mais sous un jour nouveau, terrifiant. Ses plaintes constantes sur les exigences de Chloé, sa façon de me monter contre elle, ses suggestions pour que je retire mes économies "pour leur avenir". Tout était un mensonge. Une manipulation sordide.

Il a continué de parler, sa voix douce et mielleuse contrastant violemment avec la noirceur de ses pensées.

« Repose-toi, Maman. Ne pense à rien. Je m'occupe de tout. Chloé et moi, on va s'occuper de toi. N'est-ce pas, chérie ? »

Il s'est tourné vers Chloé, un sourire charmeur sur les lèvres.

Chloé a hoché la tête vigoureusement.

« Bien sûr, Marc. Catherine, tout ce dont vous avez besoin, n'hésitez pas. »

[Je ne la supporte pas, cette fille. Elle est trop naïve, trop gentille. Ça me donne envie de vomir. Mais il faut que je continue à la manipuler. Elle est la clé pour obtenir l'appartement pour Sophie.]

J'ai senti une force nouvelle naître en moi, une colère froide et déterminée. J'avais frôlé la mort. J'avais perdu toutes mes illusions. Mais j'avais gagné quelque chose d'inestimable : la vérité.

J'ai rouvert les yeux et j'ai regardé mon fils. Pour la première fois de ma vie, je le voyais vraiment. Non pas le fils aimant que je chérissais, mais un monstre avide et sans scrupules.

Le jeu venait de changer. Et cette fois, c'est moi qui allais fixer les règles.