Chapitre 4

Les mots de Marc résonnaient dans sa tête, une cacophonie de mépris et de moquerie. Alexandre sentait les regards des autres gardes sur lui, lourds de jugement. Il avait l'impression de suffoquer. Son propre mensonge stupide s'était retourné contre lui de la pire des manières. Il était devenu la risée de tous.

Marc, visiblement satisfait de son effet, a enroulé un bras protecteur autour des épaules de Sophie.

« N'écoute pas ces bêtises, ma chère. C'est juste un type jaloux. Viens, on va prendre l'air. »

Il a jeté un dernier regard triomphant à Alexandre avant de s'éloigner avec Sophie, qui le suivait comme une ombre, sans un mot, sans un regard pour son partenaire de toujours. Elle l'avait abandonné au milieu de la meute.

Alexandre est resté seul dans le couloir, le cœur en morceaux. Les autres gardes se sont dispersés en chuchotant, le laissant mariner dans son humiliation. Il s'est adossé au mur, fermant les yeux, essayant de bloquer le son des rires étouffés qu'il croyait entendre. Il se sentait vide, complètement vidé.

Plus tard, il a dû reprendre son service. Il devait faire une ronde dans les jardins de la villa. La nuit était tombée, mais le domaine était éclairé par des lumières discrètes. Alors qu'il passait près d'un petit pavillon isolé au fond du jardin, il a entendu des voix. La voix de Sophie, haletante, et celle de Marc, basse et suave. Il s'est arrêté, le corps raidi. Il ne voulait pas entendre, mais il ne pouvait pas bouger.

« Oh, Marc... »

C'était un murmure de Sophie, un son qu'il n'avait jamais entendu. Un son de pur plaisir.

« Tu es incroyable, » a répondu Marc. « Bien meilleure que ce garde du corps qui te colle aux basques. Honnêtement, je ne comprends pas ce que tu lui trouves. »

Le cœur d'Alexandre s'est serré. Il a osé un regard à travers les lattes de bois du pavillon. L'image qu'il a vue a gravé une cicatrice indélébile dans son esprit. Sophie et Marc étaient enlacés, leurs corps nus se mouvant l'un contre l'autre dans la pénombre.

« Il sait que tu es amoureuse de lui depuis des années, n'est-ce pas ? » a demandé Marc, sa voix pleine d'une curiosité cruelle.

Alexandre a retenu son souffle.

« Je... je ne sais pas, » a balbutié Sophie. « Peut-être. Mais ça n'a plus d'importance maintenant. C'est toi que je veux. »

« Bien sûr, » a dit Marc. « Pourquoi voudrais-tu d'un simple soldat quand tu peux avoir un roi ? Je pourrais te donner le monde, Sophie. Lui, il ne peut te donner que des cicatrices. Laisse-le tomber. Il ne vaut rien. »

Chaque mot était un coup de poignard. Non seulement Sophie le trahissait, mais elle laissait cet homme l'insulter et le rabaisser sans rien dire.

Soudain, à travers l'obscurité, Alexandre a croisé le regard de Marc. Il y avait un éclair de triomphe dans ses yeux. Alexandre a compris. Marc savait qu'il était là. Il avait fait exprès de parler fort, de choisir cet endroit. C'était un spectacle mis en scène pour lui, une humiliation ultime.

Alexandre a reculé en silence, le visage impassible. Il ne leur donnerait pas la satisfaction de voir sa douleur. Il a fait demi-tour et a commencé à s'éloigner, mais la voix de Marc l'a arrêté.

« Hé, Dubois ! »

Il s'est retourné. Marc était sorti du pavillon, un drap enroulé autour de sa taille. Sophie était restée à l'intérieur, cachée dans l'ombre. Marc tenait quelque chose dans sa main, un objet métallique qui brillait sous la lune.

« Sophie m'a dit que tu aimais les souvenirs. Elle m'a donné ça. Elle a dit que ça ne représentait plus rien pour elle. »

Il a lancé l'objet à Alexandre. Alexandre l'a attrapé par réflexe. C'était une douille de balle, montée sur une fine chaîne en argent.

Le monde d'Alexandre s'est arrêté. Il a reconnu la douille immédiatement. C'était celle de la balle qui aurait dû le tuer, il y a cinq ans, lors d'une mission à Bogota. Il s'était jeté devant Sophie pour la protéger, et la balle s'était logée dans son épaule, à quelques centimètres de son cœur. Il avait failli y rester.

Il s'est souvenu de la suite. Il était allongé sur un lit d'hôpital de campagne, faible et fiévreux. Sophie était à son chevet, ses yeux rouges de larmes. C'était la seule fois qu'il l'avait vue pleurer. Elle tenait sa main si fort qu'il sentait ses os.

« Ne meurs pas, Alex, » avait-elle supplié. « Ne me laisse pas. Je ne peux pas faire ça sans toi. Je ne suis rien sans toi. »

Il avait cru voir de l'amour dans ses yeux ce jour-là. Il avait cru que sa peur de le perdre était la preuve de ses sentiments.

Quand il s'était rétabli, elle lui avait donné cette douille.

« Garde-la, » avait-elle dit. « Pour que tu n'oublies jamais que tu m'as sauvé la vie. C'est notre lien. Tant que tu auras ça, je t'attendrai. Toujours. »

Cette douille était devenue son trésor le plus précieux. Le symbole de leur lien indestructible, la promesse d'un avenir.

Et maintenant, cette promesse, ce symbole, était entre les mains de l'homme qui était dans son lit. Elle l'avait donné. Elle avait jeté leur histoire, son sacrifice, à la poubelle, pour un caprice. La trahison était totale, absolue. Il a regardé la douille dans sa paume, puis a levé les yeux vers Marc, dont le visage arborait un sourire victorieux. À cet instant, l'amour qu'Alexandre avait porté à Sophie pendant si longtemps s'est transformé en cendres et en dégoût.