Chapitre 3

La rage a remplacé le chagrin. Une rage froide, calculatrice. Je suis retournée voir le vieil homme.

« Je suis prête, » ai-je dit.

Il n'a pas posé de questions. Il a pris le bracelet, a défait les nœuds complexes avec une agilité surprenante. La sensation de mes mains redevenant miennes a été immédiate, un soulagement presque douloureux.

Avec les mêmes fils, il a tissé un petit porte-clés, une babiole sans importance.

« La malédiction est là-dedans, » a-t-il expliqué. « La personne qui le portera et qui a orchestré le sortilège en subira les conséquences. Mais comme il ne participe pas au concours, le malheur retombera sur la bénéficiaire directe. »

Il m'a ensuite fabriqué une réplique exacte du bracelet.

Le lendemain, j'ai trouvé Léo avant les cours. J'ai joué la comédie, les larmes aux yeux, lui racontant mon échec cuisant de la veille. Il m'a pris dans ses bras, m'assurant que ce n'était qu'un mauvais jour.

« Je t'ai apporté quelque chose, » ai-je dit en sortant le porte-clés. « C'est un porte-bonheur. Pour tes examens. Pour nous. »

Il a vu le faux bracelet à mon poignet et a souri, rassuré. Il pensait que j'étais toujours sous son contrôle, ignorante et vaincue.

« Merci, Amélie. C'est adorable. »

Il a accroché le porte-clés à son sac de sport, scellant ainsi son destin et celui de Chloé. J'ai senti une satisfaction amère. Le jeu venait de changer de règles.