Chapitre 1

Le jour des funérailles de mes parents, ma fiancée Cécilia m'a quitté.

Devant les cercueils froids, elle a retiré la bague que je lui avais offerte, une simple bague en argent que j'avais mis des mois à économiser.

« Joseph, je suis désolée. Kyle peut me donner la vie que je veux. Toi, tu ne peux plus. »

Sa voix était calme, sans aucune trace d'émotion, comme si elle parlait d'une chose sans importance.

Je l'ai regardée, hébété. Kyle Larson, le fils d'une riche famille de négociants en vin, notre rival de toujours.

Il y a une semaine à peine, mes parents étaient encore vivants, notre petit domaine viticole en Bourgogne était réputé et j'étais un jeune vigneron plein d'avenir.

Maintenant, tout a disparu.

Mes parents, morts dans notre propre cave à vin, une intoxication au monoxyde de carbone. L'enquête a conclu à un accident, une défaillance du système de ventilation.

Le domaine, au bord de la faillite à cause d'une série de mauvais investissements dont je ne comprends toujours pas l'origine.

Et Cécilia, l'amour de ma vie, me quitte pour l'homme que ma famille a toujours considéré comme un ennemi.

Le monde s'est écroulé autour de moi.

Alors que je restais là, perdu, une silhouette s'est approchée. C'était Juliette Gordon, la sœur aînée de Cécilia.

Elle est capitaine de la Gendarmerie Nationale, une femme connue pour sa droiture et son intégrité.

Elle m'a regardé droit dans les yeux, son expression sérieuse.

« Joseph, je sais que c'est un moment terrible. Mais je peux t'aider. »

Je n'ai rien dit. Quelle aide pourrait-elle m'apporter ?

« Épouse-moi. »

J'ai cru avoir mal entendu.

« Quoi ? »

« Épouse-moi, Joseph. En tant que ma femme, je pourrai utiliser mes ressources pour t'aider à sauver ton domaine. Et je rouvrirai l'enquête sur la mort de tes parents. Je ne crois pas à un accident. Je te promets de trouver la vérité. »

Sa proposition était folle, surréaliste. Mais dans mon désespoir, c'était la seule lueur d'espoir.

Sauver le domaine de mes parents.

Découvrir la vérité sur leur mort.

J'ai regardé le visage déterminé de Juliette, si différent de celui, froid et distant, de sa sœur. J'ai hoché la tête.

« D'accord. »

Ce jour-là, j'ai enterré mes parents et j'ai accepté d'épouser une femme que je connaissais à peine. Je croyais qu'elle était mon salut, mon ange gardien.

Je ne savais pas que je venais de sauter d'un abîme pour tomber dans un piège bien plus profond.