Chapitre 2 2

Marnet exhala. "Tu ne vas pas me laisser dormir, hein, petit démon ?"

« Non. » Je secouai la tête, mes yeux brillants d'une lueur qui lui était bien familière. « Divertis-moi, d'accord ? »

Il poussa un autre soupir, las, puis glissa un bras puissant autour de ma taille pour m'attirer contre lui. « Tu crois pas qu'il y aurait vachement moins de compagnons liés par le destin si tout devait se passer à l'âge de dix-huit ans ? » Il haussa un sourcil sceptique. « Le lien n'est actif que ce jour-là. Juste un instant volé entre deux vies entières. »

Je fronçai légèrement les sourcils, mes lèvres se pinçant dans une moue confuse. « Peut-être... mais le destin est une force redoutable, tu ne trouves pas ? »

Marnet haussa ses larges épaules. « Je suppose ? Mais franchement, ce n'est pas comme si des mains célestes s'étaient tendues pour nous coller ensemble. »

« Non... »

« Par contre, je crois bien que des mains ont cassé autre chose. » lança-t-il avec un sourire moqueur en coin.

Je sentis mes joues s'enflammer. « Tu ne me laisseras jamais oublier, hein ? » dis-je en grimaçant, une chaleur gênante remontant jusqu'à ma nuque. Ce n'était clairement pas mon moment de gloire. Sophia, sa sœur, avait toujours été une vraie peste depuis notre enfance. Le pic fut atteint en terminale quand je fus nommée salutatorienne, reléguant Sophia à une place derrière moi. Je ne comprenais toujours pas pourquoi elle m'en voulait autant. Elle aurait pu en vouloir à la major de promotion aussi, non ?

Je croyais que tout s'apaiserait après la remise des diplômes. J'avais réussi à éviter Sophia tout l'été, jusqu'au jour de mon dix-huitième anniversaire. J'avais prévu un petit dîner d'anniversaire au resto avec des amis. Rien d'extra, mais suffisant pour célébrer. Et bien sûr, qui je croise en chemin ? Sophia. Et comme toujours, elle ne résista pas à l'occasion de m'humilier. Elle voulait ruiner ce moment, comme si gâcher mon anniversaire effacerait son échec de fin d'année.

Je n'avais jamais été du genre à me battre, surtout pas à l'école. J'évitais les conflits. Mais ce jour-là, quelque chose avait changé. Peut-être que j'en avais simplement assez. Elle a commencé à parler, à cracher son venin... et j'ai vu rouge. Lorsqu'elle m'a poussée, j'ai riposté sans réfléchir.

Le combat fut bref. J'avais réussi à lui porter quelques bons coups avant qu'on ne nous sépare. J'étais enragée, hors de moi. Je n'avais même pas remarqué que Sophia ne se défendait plus. Quelqu'un nous avait retenues toutes les deux. Et puis, je me suis retournée... et je suis tombée face à face avec deux yeux verts magnifiques.

Je connaissais Marnet, bien sûr. Il avait deux ans de plus que moi. Mais à ce moment-là, c'était comme si je le voyais vraiment pour la première fois. Mon cœur rata un battement alors qu'il saisissait ma main, l'air plus intrigué qu'inquiet.

« Retour sur terre, Luna. »

Sa voix me sortit du souvenir. Il affichait ce sourire satisfait, provocateur.

« Tu n'oublieras jamais ce jour, tu sais. Parce que c'est le jour où tu m'as rencontré. »

« Je te connaissais déjà. »

« En es-tu si sûre ? » Il élargit son sourire en me tirant contre lui. « Allons, arrête. J'aurais fini par te trouver. C'est comme ça que ça fonctionne. Le destin. Il n'y a pas d'échappatoire. Maintenant, dors un peu, Luna. J'ai besoin de dormir, moi. »

Je me redressai d'un bond, espérant que le mouvement secouerait ce souvenir de ma mémoire. Mais même à cet instant, ce souvenir restait tendre dans mon cœur. Un moment précieux. Quelque chose à garder, à chérir, alors que je croyais encore que nous allions vivre notre vie ensemble.

Mais maintenant... je secouai les poignets, entravés par des chaînes rugueuses. Elles frappaient le bois et mordaient ma peau. Aucune torsion, aucun effort ne parvenait à m'en libérer.

Mes joues chauffaient, mes yeux me brûlaient. Ma vision se troubla alors que je luttais pour respirer. Une tristesse moite m'envahit, se coinçant dans ma gorge comme une boule qu'on ne peut pas avaler. Je voulais crier, hurler, supplier... mais seul un sanglot brisé sortit de mes lèvres.

Marnet allait me tuer. Il l'avait dit. Je serais exécutée. Et je savais qu'il tiendrait parole. Il était l'Alpha. Et dans une meute, les loups vivent et meurent au gré de la volonté de leur Alpha.

Des larmes coulaient sur mes joues, tombant librement de mon menton. Je les entendais s'écraser faiblement sur le sol recouvert de paille, dans ce silence pesant précédant un nouveau sanglot étranglé. Ma poitrine me faisait horriblement mal, comme si on y avait planté des griffes invisibles, la lacérant de l'intérieur. Ce n'était pourtant pas physique, mais cela semblait si réel. J'en arrivais presque à croire qu'un cœur pouvait vraiment exploser sous le poids d'une peine trop lourde à porter.

Je ne pouvais plus continuer ainsi. Pas avec ce vide immense et brûlant dans ma poitrine, pas avec ce gouffre béant où jadis battait un cœur rempli d'espoir. Chaque respiration me faisait l'effet d'un supplice, chaque battement semblait hésitant, désorienté, comme si mon âme avait perdu son cap, errant désormais à contre-courant de mes pensées. C'était comme marcher sur un sentier familier, puis voir ses propres pieds bifurquer vers un précipice sans l'autorisation de l'esprit.

Et alors, la douleur s'est entremêlée à la rage.

Je suis tombée à genoux, serrant les dents si fort que ma mâchoire s'en est mise à crier de douleur. J'avais déjà versé des heures de larmes pour cet homme, pour cette relation maudite. L'enfer, j'avais passé une grande partie de ma misérable vie à pleurer ! Marnet n'était qu'un salaud de plus dans l'interminable file de ceux qui avaient piétiné mon cœur. Sophia, sa sœur toxique. Jared, mon minable ex du lycée. Mon prof d'histoire sadique, mes demi-frères jaloux, ma belle-mère cruelle... même mon propre père. Ce dernier souvenir arracha un soupir douloureux à mes lèvres.

Et pourtant, j'avais cru que Marnet Claw serait ma lumière dans ce tunnel sans fin. J'étais fraîchement adulte, dix-huit ans, les rêves pleins les yeux, convaincue que le monde m'ouvrirait ses bras. J'étais certaine d'avoir trouvé mon compagnon, l'élu de mon âme. Celui avec qui je construirais une nouvelle vie, une famille choisie. Un foyer.

Je pensais naïvement que son statut me protégerait. Que son ascension imminente au rang d'Alpha effacerait les jugements, les regards, les chuchotements derrière mon dos, ceux qui murmuraient que j'étais la fille illégitime d'un haut gradé du Lupus Claw Pack. On n'avait jamais osé lui faire de reproches à lui, bien qu'il soit à l'origine de ma naissance. Pourquoi devais-je porter seule le poids de ses fautes ?

Mais peu importait, n'est-ce pas ? J'étais destinée à devenir la compagne du futur Alpha. Tout allait s'arranger, je le croyais, même lorsqu'il devenait distant, froid, et qu'il m'ignorait devant les autres comme si j'étais une étrangère. Je refusais de voir la vérité, persuadée qu'il finirait par me choisir. Que tout ceci n'était qu'une épreuve passagère.

Quelle idiote j'ai été. Avaler ce mensonge comme une enfant affamée. Mais c'est lui, Marnet, qui aurait dû avoir honte. Car il n'a jamais pris la peine de me connaître. Il n'a jamais vu la flamme en moi, celle qui refuse de mourir. Il disait qu'il m'aimait. Qu'on serait ensemble pour toujours. Qu'il me construirait une balançoire sous un saule pleureur et que chaque soir, on y regarderait le soleil se coucher.

Aujourd'hui, ce souvenir ne m'apaise plus. Il ravive ma haine comme une torche dans une pièce pleine d'essence. Il n'est plus question de me sauver. Non. Il est temps qu'il comprenne à quel point il s'est trompé.

« Tu vas le payer, Marnet Claw. »