Chapitre 2 Chapitre 2

Je frissonnai en tendant la main et en repoussant une mèche capricieuse de cheveux blonds de mes yeux, ses doigts frôlant doucement ma joue alors qu'il exécutait le geste avec tendresse.

« Tu es folle, Lia. Tu sais que j'ai un respect total pour tout ce que tu dis, mais j'ai aussi été le type qui t'a regardée descendre presque autant de verres qu'un étudiant en fac pourrait gérer ce soir. Alors ouais, peut-être que je ne te prends pas au sérieux en ce moment, parce que je me rappelle dans quel état tu es, et quand moi je l'étais, rien de ce que je disais n'avait vraiment de sens non plus. »

Je roulai des yeux comme une ado boudeuse et me retournai sur mon oreiller. Je lui lançai un regard qui l'aurait probablement tué si les poignards que je lui envoyais du regard avaient été de vraies armes.

Malheureusement, Zeke ne broncha même pas sous mon regard furieux.

« Est-ce que je t'ai déjà dit à quel point tu es adorable quand tu es bourrée et en colère  ? » demanda-t-il, sa voix grave si cajoleuse que je savais qu'il essayait de me taquiner pour me dérider.

Je ne répondis pas.

« Allez, Lia, » insista-t-il. « Tu sais que ça me tue quand tu es en colère contre moi. Donne une pause à un pauvre gars. Je t'ai portée quand tes pieds se sont emmêlés dans tes talons hauts, non  ? Pas que ça m'aurait dérangé que tu ne puisses pas marcher, mais tu pourrais au moins m'accorder quelques points bonus pour ça. »

Je détournai les yeux de son visage, car je savais ce qui allait suivre. Nous avions rarement de vrais désaccords, mais dans les rares occasions où cela arrivait, Zeke ne lâchait jamais l'affaire tant qu'il n'avait pas trouvé un moyen de me faire rire à nouveau.

Et il ne lui fallait jamais bien longtemps pour y parvenir. Un simple regard avec cet air idiot de chiot battu qu'il savait si bien adopter suffisait presque toujours à me faire céder.

Bon sang, ces yeux sexy pouvaient exprimer tellement sans prononcer un seul mot. Une fois que ces iris d'un bleu profond, légèrement inclinés, captaient les miens et s'y accrochaient, je cédais toujours, comme un bâtiment percuté par une charge de dynamite.

Pas. Cette. Fois.

Mes yeux restèrent obstinément fixés sur le mur de ma chambre. Je n'étais pas d'humeur à rire.

Il se leva.

« D'accord, alors peut-être que tu as besoin d'un peu plus de temps  ? » demanda-t-il avec hésitation avant de se diriger vers la porte de ma chambre.

« Où tu vas  ? » criai-je, irritée, à sa silhouette en retrait, avant de m'enfoncer de nouveau dans mon oreiller.

« Je reviens tout de suite, » lança-t-il.

Je tentai de déterminer si le lit commençait vraiment à tourner ou si ce n'était que mon imagination, alors que je l'entendais fouiller dans la cuisine.

Ce n'était pas comme s'il était difficile d'entendre chacun de ses mouvements.

Mon nouvel appartement était minuscule, mais je l'adorais. Je venais tout juste d'emménager, après avoir quitté la maison de ma grand-mère quelques semaines plus tôt, suite à ma promotion en tant que gérante du café où je travaillais.

Un jour, j'espérais désespérément ouvrir mon propre établissement, mais en attendant, j'apprenais tout ce que je pouvais sur le fonctionnement d'un café. Quand le moment serait venu de lancer mon propre projet, je voulais être prête, et j'avais l'intention d'offrir aux clients un petit paradis du café qui les inciterait à revenir encore et encore.

Je soupirai alors que Zeke revenait dans la pièce. Ce n'était pas facile d'avoir pour meilleur ami un homme qui ressemblait à... lui. Surtout pas quand je rêvais d'être bien plus qu'une simple amie.

Comment ne pas le vouloir  ? Il était si séduisant que le regarder relevait presque de la torture. Ses cheveux épais, couleur sable, étaient juste assez indisciplinés pour être sexy sans sembler négligés, et il était toujours difficile de dire s'ils étaient châtain clair ou blond. En réalité, c'était un mélange des deux, et les différentes nuances se fondaient si naturellement qu'on aurait pu le classer dans l'une ou l'autre catégorie. Ajoutez à cela une paire d'yeux bleus profonds qui semblaient osciller entre l'indigo et le turquoise, une mâchoire marquée, une structure osseuse imposante, et vous aviez... Zeke Conner.

Franchement, avec un visage pareil, était-il vraiment juste qu'il ait aussi un corps à faire saliver  ? Il était grand, large d'épaules et incroyablement en forme. Ce n'était pas un colosse bodybuildé, il ne passait pas ses journées à soulever de la fonte, mais Zeke était sculpté par des années d'activités physiques variées qu'il appréciait et maîtrisait toujours avec brio.

Honnêtement, en mettant de côté le fait qu'il avait gagné à la loterie génétique, l'une des choses les plus attachantes chez Zeke, c'était qu'il était simplement... gentil. Contrairement à d'autres hommes séduisants que j'avais rencontrés, Zeke ne se focalisait pas sur son apparence et ne se comportait pas comme s'il savait qu'il faisait tourner toutes les têtes féminines chaque fois que nous sortions ensemble. C'était le genre de type prêt à tout pour aider un ami... ou même un inconnu.

Le genre d'homme que n'importe qui aurait de la chance de pouvoir appeler son ami.

Quelqu'un que j'avais eu la chance d'appeler mon meilleur ami depuis des années.

Il y avait si peu de choses dont je ne pouvais pas parler avec Zeke. Il me relevait quand je tombais, riait avec moi quand j'étais heureuse, et me soutenait dès que j'avais besoin d'une épaule. Peut-être que la seule chose que je n'avais jamais pu lui dire clairement, c'était à quel point mes sentiments avaient évolué avec le temps.

Correction : je n'avais jamais réussi à le lui avouer... jusqu'à ce soir. Ce qui, apparemment, revenait au même que si je ne l'avais jamais fait, puisqu'il ne me croyait pas, de toute façon.

« Je sais que tu es probablement encore en colère contre moi, mais bois un peu de ça et prends-les, » dit-il en s'asseyant sur le lit et en me tendant une bouteille d'eau. Il en posa d'autres sur la table de nuit.

Je tendis une main instable, et il la prit pour déposer des comprimés dans ma paume, refermant mes doigts autour.

Je pris les cachets parce qu'il semblait attendre que je le fasse, puis bus de longues gorgées de l'eau qu'il m'avait donnée.

Il hocha la tête vers la bouteille avec un regard grave. « Bois de l'eau tant que tu es éveillée. Beaucoup. Ça aidera à éliminer l'alcool et les toxines de ton système. Je reviendrai demain matin avec de la nourriture, que tu veuilles me parler ou non », dit-il d'un ton bourru. « Tu vas probablement te réveiller avec une sacrée gueule de bois, alors tu devras mettre quelque chose dans ton estomac. »

Je clignai des yeux en le regardant, essayant de retenir les larmes qui montaient soudainement sans prévenir. Il avait manifestement cessé d'essayer de me taquiner pour briser mon silence, et il ne fallait pas un cerveau parfaitement fonctionnel pour deviner qu'il était réellement... blessé.

Zeke et moi avions toujours eu ce lien étrange, comme si on pouvait ressentir les émotions de l'autre. Pas dans un sens psychique ou surnaturel, non. C'était plus instinctif, une proximité rare entre deux personnes qui se souciaient vraiment l'une de l'autre.