Chapitre 4 Le long de la côte

Javier avait essayé de lui écrire plus de fois qu'il ne pouvait l'admettre. J'ouvrirais le chat, j'écrirais quelque chose, je le supprimerais. Je l'ai réécrit, lu, douté. Et ainsi son temps s'écoulait entre les patrouilles et les silences emplis de désir. Je voulais la voir. J'ai voulu en savoir plus sur cette femme au regard honnête et au sourire spontané. Mais il n'a pas osé.

Elle le fait.

Un après-midi, alors qu'il rangeait son uniforme fraîchement lavé, il reçut un message qui le déstabilisa et l'excita à la fois :

« Ça te dirait de faire une promenade avec moi le long de la côte cet après-midi ? Rien de formel. Juste toi, moi et un peu de vent. »

Il ne s'y attendait pas. Il sourit comme si quelqu'un lui avait ouvert une fenêtre au moment même où il était à bout de souffle. Il a changé de vêtements à la hâte, choisissant une chemise légère et un pantalon de couleur claire. Il rangea le téléphone, toujours sans réponse, et se dirigea vers le centre commercial.

Marina l'attendait près du supermarché, juste sur le parking du centre commercial. Ce n'était pas le genre d'endroit où Javier s'attendait à la trouver. Mais à mesure qu'il se rapprochait, il réalisa que n'importe quel endroit serait parfait s'il signifiait passer plus de temps avec elle.

La lumière de l'après-midi tombait doucement sur les lieux, peignant les murs du centre commercial de tons chauds. La brise n'était pas aussi forte que sur la côte, mais elle était toujours chargée de la même essence salée. Devant le supermarché, Marina se tenait debout, appuyée contre le bord d'un mur, regardant distraitement les voitures passer.

Quand il la vit, Javier s'arrêta un instant. Elle portait un t-shirt sans manches de couleur claire et un short qui mettait en valeur ses jambes bronzées. Ses cheveux étaient attachés en queue de cheval haute et son sourire, alors qu'elle le regardait s'approcher, était plus éclatant que le soleil qui se glissait à l'horizon.

« Bonjour, officier », dit-elle avec un sourire amusé mais sincère. On part ?

« Bien sûr », répondit-il avec une pointe de nervosité qu'il ne pouvait cacher.

Ils se sont salués rapidement, mais ce n'était pas la salutation cordiale typique. Il y avait quelque chose dans l'air, une connexion qu'ils ressentaient tous les deux sans mots.

Ils ont commencé à marcher le long de la rue qui entourait le centre commercial. Les gens passaient, certaines familles quittaient le magasin, d'autres marchaient sans but. La chaleur de l'après-midi se reflétait dans les vitres des voitures garées, et le bruit de la ville – loin du rythme tranquille de la mer – était présent : le murmure des voix, le son lointain d'une radio, le rugissement constant des moteurs.

Marina marchait à côté de Javier, mais ses pas n'étaient pas précipités. C'était une promenade calme, presque détendue, comme s'ils n'étaient pas pressés d'arriver quelque part.

-Comment as-tu été? " demanda-t-elle, brisant le silence qui s'était installé entre eux.

« Bien », répondit Javier, même s'il sentait intérieurement que tout se passait différemment de ce qu'il avait prévu. D'une certaine manière, tout semblait plus naturel.

« C'est génial », dit-elle en souriant en regardant autour d'elle. J'ai été occupé. Entre le travail et quelques choses personnelles, je n'ai pas eu beaucoup de temps pour profiter de ces promenades.

Javier ne pouvait s'empêcher de la regarder, admirant sa façon de bouger, comme si rien ni personne ne pouvait perturber sa paix. À ce moment-là, il semblait que le monde tournait autour d'eux deux, même si l'agitation de la ville ne disparaissait pas.

Soudain, Marina fit un pas de plus et avança un peu, tandis que Javier la regardait. Elle lui jeta un coup d'œil et, arrivée à une intersection, se retourna rapidement, lui tournant le dos. Javier remarqua comment sa silhouette se formait dans l'air, comment elle s'étirait légèrement, comme s'il s'abandonnait à l'instant. Il ne pouvait s'empêcher de la regarder, appréciant sa silhouette contre la lumière du coucher de soleil.

Marina, avec un sourire malicieux, tourna son visage vers lui, laissant leurs yeux se croiser dans un regard qui, pendant un instant, sembla chargé de promesses non dites. Puis, comme s'il n'avait rien fait d'extraordinaire, il se remit à marcher, mais cette fois d'un pas plus doux, plus prononcé.

Javier déglutit, la tension entre eux grandissant sans qu'aucun d'eux n'en parle. L'air était encore chargé d'électricité. Ils ne pourraient pas continuer à marcher comme ça éternellement, pensa-t-il. Il fallait que quelque chose arrive. Je ne savais pas si c'était le moment, mais je ne pouvais pas m'empêcher de souhaiter que ce soit le cas.

Arrivés dans un petit parc à proximité, ils s'assirent sur un banc en bois, dans un coin tranquille. Le soleil commençait déjà à se coucher et le ciel prenait des tons rougeâtres. Les lumières du centre commercial commençaient à peine à s'allumer, mais l'atmosphère restait calme, avec peu de gens se promenant.

« C'est mon endroit préféré de la ville », dit Marina en regardant l'horizon. Parfois, je viens ici juste pour réfléchir.

-Qu'est-ce qui te fait penser ? - demanda Javier, intrigué.

Marina soupira et le regarda, cette fois avec des yeux plus doux, comme si elle cherchait une réponse qu'elle ne pouvait pas exprimer avec des mots.

-La vie en général. Les petits des choses. Les gens. Parfois, j'ai l'impression que tout arrive si vite que nous ne nous donnons pas le temps de profiter de ce qui compte vraiment. Comme ce moment, par exemple. -Elle s'arrêta et le regarda droit dans les yeux-. La vie n'a pas besoin d'être si compliquée.

Javier hocha la tête, sans voix. C'était une conversation simple, mais avec un poids qu'il ressentait au plus profond de sa poitrine. Après tout, leurs chemins s'étaient croisés à un moment qui semblait tout droit sorti d'un film, un moment où tout avait soudainement pris un sens.

Le silence entre eux n'était plus gênant. C'était plutôt naturel, plein d'une attente qui se ressentait à chaque pas, à chaque regard.

Marina rompit le silence, cette fois avec une question qui le fit légèrement rougir.

-Veux-tu nous revoir ?

La question était là, suspendue dans l'air entre eux. Javier n'a pas hésité. Il hocha la tête, son sourire plus sincère que jamais.

-Clair. J'adorerais.

Elle le fixa encore un instant, comme pour évaluer la sincérité de cette réponse. Puis il baissa un peu la voix, sans pour autant perdre son calme.

« Je n'ai personne non plus », dit-il en regardant le sol pendant une seconde avant de relever les yeux. Je suis seul... On peut se revoir. Au moins, nous sommes ensemble.

Javier la regarda avec un mélange de tendresse et d'admiration. Il n'était pas sûr de ce qui l'avait le plus ému : son honnêteté, sa beauté simple ou la manière naturelle dont elle le laissait entrer dans son monde.

Et ainsi, alors que l'après-midi devenait bleu et orange, il n'y avait ni promesses ni déclarations grandiloquentes. Une seule certitude partagée entre eux : l'envie de marcher ensemble, même si ce n'était qu'un bout de chemin.