Chapitre 5 05

Chapitre 9 : Les Ténèbres Réveillées

La porte s'ouvrit, non pas comme une simple entrée, mais comme un gouffre. L'air autour d'eux se fit plus lourd, saturé d'une énergie ancienne et brutale, comme si la terre elle-même se révoltait sous leurs pieds. Le cri qu'ils avaient entendu semblait être une alerte, un dernier avertissement avant que tout ne s'effondre. Léo sentit la pression de l'endroit s'intensifier, comme si le monde autour d'eux devenait trop grand, trop vaste, et que la moindre erreur pourrait les engloutir.

Maya s'accrocha à son bras, ses doigts tremblants. Son souffle était court, mais elle ne laissa rien paraître. Elle savait que la vérité, aussi terrible soit-elle, devait être affrontée. La brèche dans le cercle s'élargissait lentement, comme une ouverture vers un abîme qu'ils n'auraient jamais dû explorer.

Orion se tenait à leurs côtés, observant l'horizon sombre. Il n'avait pas dit un mot, mais son silence portait plus de poids que toutes les paroles du monde. Léo pouvait sentir l'agitation chez lui, comme si le vampire était pris entre deux mondes, hésitant à les guider dans cette épreuve.

- C'est ici que tout se joue, dit enfin Orion, sa voix faible mais empreinte de gravité. Si vous allez plus loin, il n'y a pas de retour en arrière.

Léo détourna le regard, fixant la brèche qui s'élargissait chaque seconde. La lumière qui s'en échappait n'était pas d'un rouge pur, mais d'un éclat terne, presque malade. Une lumière qui semblait dévorer tout ce qu'elle touchait.

- Tu parles de retour, mais de quoi s'agit-il vraiment ? interrogea Léo, ses yeux fixés sur le vampire. Tu nous as menés ici, et maintenant tu nous dis que c'est la fin ? Que le prix à payer est inévitable ?

Orion se tourna vers lui, et Léo lut dans ses yeux une inquiétude profonde, bien plus complexe que ce qu'il avait imaginé.

- La fin n'est pas une question de prix à payer, répondit Orion, ses mots pesant lourdement. C'est une question de choix. Et vous allez devoir choisir entre accepter ce que vous avez réveillé ou essayer de le repousser, avec tout ce que cela implique.

Maya serra les dents, son regard dur. La peur de ce qu'ils pourraient découvrir se mêlait à l'indignation croissante. Ils étaient arrivés si loin, ils avaient affronté tant de dangers, et maintenant on leur disait que tout pourrait s'effondrer pour des raisons qu'ils ne comprenaient même pas totalement.

- Nous n'avons pas de temps à perdre, répliqua-t-elle, déterminée. Si cette chose veut nous détruire, nous la détruirons avant.

Orion s'inclina légèrement, comme s'il saluait une décision inévitable.

- Très bien. Mais sachez une chose : l'Entité ne vous détruira pas par la force. Elle ne fait que jouer avec les âmes. Et elle n'oublie jamais un pacte. Vous avez eu le courage de le briser, mais elle... elle a d'autres moyens de revenir.

Léo et Maya échangèrent un regard. Ils n'avaient pas d'autre choix. Ils devaient avancer.

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Le sol trembla sous leurs pieds alors qu'ils s'approchaient du centre du cercle. La brèche avait désormais pris forme, une spirale d'ombre qui semblait se déployer dans un autre espace, un autre temps. Le vent soufflait fort, mais la brume persistait, rendant chaque mouvement incertain, presque irréel. Léo sentit la chaleur monter autour de lui, mais ce n'était pas une chaleur ordinaire. C'était comme si les ténèbres elles-mêmes cherchaient à les engloutir.

Maya s'arrêta brusquement, son visage figé dans l'effroi.

- Léo, regarde...

Il tourna les yeux, suivant son regard.

Au centre de la brèche, une forme se dessinait, lente, presque majestueuse. Une silhouette immense, enveloppée dans des brumes noires et argentées. Ce n'était pas une créature physique, mais une présence. Quelque chose d'ancestral, d'indescriptible. Une forme qui semblait changer à chaque instant, fusionner et se déformer, comme une illusion mouvante.

Puis, une voix, basse et dénuée de tout sentiment humain, s'éleva dans l'air.

"Vous avez osé briser le pacte. Vous avez osé me défier."

La terre se fissura sous leurs pieds. Léo sentit un froid glacial parcourir ses veines, un malaise profond, comme si la réalité elle-même commençait à se déformer autour d'eux.

- Qui... es-tu ? demanda Maya, sa voix étranglée par la peur.

La forme devant eux se tourna, une lueur rougeoyant dans ses yeux invisibles.

"Je suis la promesse oubliée. Je suis l'équilibre que vous avez brisé."

Le sol trembla à nouveau, et une vague d'énergie noire éclata dans l'air. Léo sentit son corps se raidir, son esprit se brouiller sous l'effet de cette pression surnaturelle. Il avait déjà ressenti cela, il se souvenait de cette sensation, de cette force implacable qui semblait venir de nulle part et de partout à la fois. C'était l'Entité. Ce n'était pas juste une créature ou un être... c'était une force, une présence qui régissait les règles de ce monde et d'un autre, tout en étant au-delà de tout cela.

Maya prit la main de Léo, fermement, ses doigts crispés.

- Léo, il faut que nous agissions maintenant, ou nous serons engloutis.

Elle avait raison. S'ils n'agissaient pas, ils seraient absorbés dans cette force, dans cet espace où l'entité pourrait les écraser sans même les effleurer.

- Comment ? murmura-t-il, se sentant impuissant face à cette présence qui se faisait de plus en plus grande, de plus en plus menaçante.

Orion, qui n'avait pas bougé depuis leur arrivée, s'avança lentement, une lueur étrange dans ses yeux.

- Il existe un moyen de détruire l'Entité, mais ce n'est pas sans risque. Vous devrez sacrifier quelque chose. Pas un sacrifice physique, mais un sacrifice plus grand. Ce que vous êtes prêts à perdre, ce que vous êtes prêts à devenir.

Léo fixa Orion, ses yeux cherchant une réponse.

- Qu'est-ce que tu veux dire ? Que devons-nous sacrifier ?

Orion tourna lentement son regard vers la brèche, vers l'Entité.

- Vous devez être prêts à renoncer à ce qui vous définit. À l'essence même de ce que vous croyez être. Sinon, elle vous dévorera. Et si vous échouez... alors ce sera la fin de tout.

Léo et Maya se regardèrent, un silence lourd s'installant entre eux. Ils avaient franchi tant d'étapes, affronté tant de dangers. Mais ce choix... c'était au-delà de tout ce qu'ils pouvaient imaginer.

La brèche s'ouvrit davantage, prête à engloutir tout sur son passage. Le dernier acte, le dernier sacrifice, était sur le point de commencer.

Chapitre 10 : Le Choix de l'Âme

Léo n'avait jamais cru qu'il se retrouverait face à un tel dilemme. Le sacrifice que demandait Orion était un prix qu'il n'avait jamais envisagé, mais qui désormais se présentait à lui comme une réalité inévitable. La brèche, s'élargissant toujours davantage, semblait aspirer toute lumière, tout espoir. Elle émettait une énergie si noire, si dense, qu'elle donnait l'impression que l'air autour d'eux devenait plus épais, comme si la réalité elle-même se distordait.

Il regarda Maya. Elle était là, à ses côtés, prête à tout, comme elle l'avait toujours été. Mais cette fois, le fardeau était plus lourd. Ce qu'Orion leur proposait, c'était de se perdre, de renoncer à l'essence même de ce qu'ils étaient.

- Léo... murmura Maya, son visage marqué par la peur, mais aussi par une détermination qu'il reconnaissait. Si nous devons nous sacrifier, alors il n'y a pas de retour en arrière. Mais si nous n'essayons pas, si nous n'agissons pas, ce que cette entité représente détruira tout. Et pas seulement nous.

Elle avait raison. La question ne se posait même plus. Si l'Entité n'était pas arrêtée ici, elle dévorerait tout, l'équilibre du monde, les êtres humains, et les créatures surnaturelles. Léo le savait. Le monde tel qu'il le connaissait n'avait plus d'avenir si cette force restait en liberté.

- Qu'est-ce que nous devons sacrifier exactement ? demanda Léo, les yeux fixés sur Orion, qui, cette fois, semblait plus grave que jamais.

Orion se tourna vers eux, son regard ancien et sage perçant l'obscurité de la brèche. Il s'avança, lentement, avant de répondre :

- Ce que vous êtes, ce que vous pensez être. Vous ne pouvez pas détruire une entité aussi ancienne sans payer un prix. Elle vous donnera ce que vous désirez, mais elle prendra une partie de vous en retour. Ce que vous êtes prêts à perdre, c'est votre essence, votre humanité. Vous devrez être prêts à vous transformer pour vaincre ce qui est au-delà de vous.

Le silence qui s'installa autour d'eux sembla peser une éternité. Léo tourna la tête vers Maya. Ses mains se crispèrent, et il sentit un frisson glacial parcourir son corps. Ils avaient traversé tant de tempêtes ensemble, mais celle-ci... celle-ci était différente. Ils se tenaient sur le bord d'un abîme, face à une force qui les mettait au défi de tout perdre.

- Maya, dit Léo, d'une voix faible mais résolue, qu'es-tu prête à sacrifier ?

Elle le fixa, ses yeux brillants d'une lueur qu'il n'avait jamais vue chez elle. C'était une lueur de compréhension, mais aussi de douleur. Elle savait que cette décision n'était pas seulement la leur. C'était le point de non-retour. Une question d'âme, de cœur, d'humanité.

- Je suis prête à tout, répondit-elle. Je ne veux pas voir le monde sombrer dans les ténèbres. Mais ce qui me fait peur, Léo, c'est que je ne sois pas la seule à devoir changer. Et toi... toi aussi, tu vas perdre une part de toi. C'est ce qui me terrifie.

Léo serra les poings. Il savait ce qu'elle ressentait. La peur du changement, la peur de perdre ce qui faisait d'eux des êtres humains, des individus. Mais il savait aussi que la seule manière de stopper cette horreur était d'aller au bout de ce sacrifice.

- Je ne peux pas faire ça sans toi, Maya, dit-il doucement, posant une main sur son épaule. Peu importe ce qu'il en coûte.

Un frisson traversa l'air autour d'eux. La brèche s'élargissait de plus en plus, comme si la terre elle-même se préparait à engloutir le monde. La présence de l'Entité, cette force indescriptible, devenait plus palpable. Les ombres s'étiraient, se mouvant avec une lenteur sinistre.

Orion, toujours silencieux, observait la scène, sans intervenir. Il savait que c'était le moment. Leur moment.

- Vous devez faire un choix maintenant, dit-il enfin. C'est là que tout se décide. Si vous êtes prêts, la magie qui vous lie à cette brèche et à l'Entité pourrait être inversée. Mais il faudra accepter de vous transformer, de devenir autre chose. Il n'y a pas de retour.

Léo inspira profondément, sa main toujours serrée sur celle de Maya. Ils s'étaient rencontrés dans un monde banal, deux âmes perdues dans la foule. Ils avaient découvert des vérités qui les avaient bousculées, des liens qui les avaient unis. Mais aujourd'hui, ce n'était pas le passé qui comptait. Ce qui comptait, c'était ce qu'ils étaient prêts à devenir pour sauver ce qu'il restait de l'humanité.

Sans un mot de plus, Léo ferma les yeux. Il se concentra, cherchant à se connecter à cette énergie sombre qui se déversait autour de lui, à ressentir la chaleur de la brèche, la pulsation de l'Entité. Un frisson le parcourut, comme si quelque chose se mettait en mouvement en lui, une force qu'il n'avait jamais connue.

- Léo ? murmura Maya, la voix pleine de doute.

Il tourna la tête vers elle. Elle avait raison de douter. Ils ne savaient pas ce qu'il allait se passer, ce que ce choix allait impliquer.

- Fais-le avec moi, Maya. C'est tout ce que nous avons.

Elle acquiesça, les yeux fixés sur lui. Une flamme de courage brillait dans son regard. Un courage qu'il n'aurait jamais cru possible.

Ensemble, ils fermèrent les yeux.

Et tout se déforma.

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Les ombres autour d'eux s'agitaient de plus en plus, leur souffle se coupant sous l'effet de la pression. Puis, tout à coup, une lumière éclatante, non pas d'un blanc pur, mais d'une lueur violette, éclata du centre du cercle. Le sol trembla, et une énergie infinie les engloutit. Léo sentit sa peau se soulever sous la force du changement, une douleur fulgurante l'envahissant. Mais il la supporta, car il savait qu'il devait supporter cette transformation. Il devait se sacrifier pour que tout cesse.

La lumière s'intensifia, dévorant tout autour de lui, avant de disparaître dans un éclat assourdissant.

Quand Léo ouvrit les yeux à nouveau, il n'était plus le même. Et Maya, à ses côtés, n'était plus tout à fait la même non plus. Ils s'étaient transformés. Mais dans cette transformation, ils avaient trouvé la force de se dresser contre l'Entité.

Mais ce qu'ils avaient sacrifié, personne ne pourrait jamais le savoir.