Chapitre 3 03

Livia fonça à travers les ruelles étroites, ses pieds frappant le sol avec une détermination féroce. Chaque instant qui passait, chaque seconde de plus la rapprochait du cri qu'elle avait entendu. C'était Elya. Sa sœur. Son monde. Et dans ce monde chaotique, il n'y avait plus de place pour la peur. La rage la poussait en avant, plus vite, plus fort, à travers les ombres qui se tordaient autour d'elle comme des serpents invisibles.

Les bruits des combats derrière elle s'amenuisaient, remplacés par un silence oppressant. Livia ne s'arrêta pas. Elle savait que ses compagnons avaient tout donné, mais l'urgence du moment était plus grande que tout. Elle devait retrouver Elya avant qu'il ne soit trop tard.

Au bout d'un moment, la ruelle s'élargit, débouchant sur une vaste place déserte, les bâtiments en ruine qui l'entouraient étaient comme des fantômes de l'histoire. Livia ralentit, la gorge nouée par l'appréhension. Quelque chose clochait. Le cri d'Elya avait cessé, et l'air semblait presque trop calme, trop tranquille.

Elle fit une pause, tendant l'oreille. Rien. Pas un bruit. Seuls les échos de la ville morte résonnaient autour d'elle.

- Elya... murmura-t-elle, sa voix brisée par l'angoisse.

Soudain, une silhouette émergea des ténèbres, grande, imposante, son aura une menace palpable. Darius. Il était là, devant elle, dans cette vaste place silencieuse, comme un spectre revenu du passé.

- Tu n'as toujours pas compris, Livia, dit-il d'une voix basse, presque mélancolique. Chaque action a des conséquences. Tu as tout sacrifié pour ta sœur, mais tu vois bien que... tout est une illusion.

Livia se figea, ses poings serrés, les dents serrées. Ce qu'il disait résonnait dans son esprit, mais elle ne voulait pas y croire. Elle ne pouvait pas. Elya n'était pas perdue. Elle ne pouvait pas l'être.

- Où est-elle ? demanda-t-elle d'une voix tranchante, chaque mot comme une lame.

Darius la regarda longuement, ses yeux brillants d'une lueur froide.

- Elle est là, répondit-il simplement, pointant du doigt l'ombre derrière lui.

Livia se tourna immédiatement, son cœur battant la chamade, espérant que la silhouette qui se dessinait ne soit pas ce qu'elle redoutait. Mais à mesure qu'elle s'approchait, l'espoir se dissipa, remplacé par la terreur.

Elya était là, immobilisée, ses poignets attachés à une barre métallique, ses yeux emplis de souffrance, de confusion. Son corps frêle tremblait sous le poids de la peur, mais elle se redressait, la tête haute, comme si la résignation n'avait jamais eu sa place en elle.

- Livia... murmura-t-elle, la voix cassée.

Livia s'élança dans sa direction, mais un mouvement rapide de Darius la stoppa net. Il s'interposa entre elle et sa sœur, un sourire qui n'atteignait pas ses yeux dessinant ses lèvres.

- T'es-tu jamais demandé pourquoi elle est ici, Livia ? Pourquoi elle souffre ? demanda Darius, son ton froid et calculateur.

Livia serra les dents, mais elle n'avait pas de réponse. Ses yeux étaient rivés sur sa sœur, incapable de répondre à cette question. Elle ne voulait pas savoir.

- Tout ce que tu as fait, tout ce que tu es, c'était pour rien, dit-il d'une voix douce, presque murmurée, une caresse empoisonnée. Ton lien avec elle, tes sacrifices... tout cela n'est qu'une farce.

Il se pencha légèrement en avant, comme s'il voulait lui transmettre un secret.

- Cette guerre, Livia... cette guerre est déjà perdue. Tout ce que tu as fait jusqu'à maintenant, toutes tes tentatives pour sauver ta sœur, pour la protéger, n'ont fait que renforcer la malédiction qui pèse sur vous deux.

Livia, prise entre la tentation de le frapper et l'angoisse qui la dévorait, fixa Darius avec un défi inébranlable dans les yeux.

- Tu mens, souffla-t-elle. Elya n'est pas perdue. Elle ne le sera jamais.

Mais Darius ne répondit pas immédiatement. Il se contenta de la regarder, comme un fauve scrutant sa proie, savourant l'agonie qui se lisait dans les yeux de Livia. Et lorsque le silence s'étira, lourd et menaçant, il fit un signe de la main.

Les chaînes qui retenaient Elya se desserrèrent d'elles-mêmes, comme si elles avaient été projetées dans l'air, se brisant en mille éclats invisibles. Elya s'effondra au sol, son corps trop faible pour se relever immédiatement.

Livia s'élança vers elle, mais avant qu'elle n'atteigne sa sœur, Darius leva une main, et un vent glacial parcourut l'air, la figeant sur place. Elle ne pouvait pas bouger.

- Tu vois, Livia ? C'est ça, la vérité. Elya est à moi. Elle le sera toujours. Tu peux essayer de fuir, de te battre contre moi... mais tu ne feras que rendre tout ça plus douloureux. Le destin... est déjà écrit.

Les mots frappèrent Livia comme des vagues impitoyables. Chaque syllabe était un poids lourd, un fardeau qu'elle peinait à supporter. Mais dans le fond de ses yeux, une lueur refusait de s'éteindre. Livia n'allait pas plier. Pas cette fois.

Même si tout semblait perdu, même si le poids du destin la frappait de plein fouet, elle n'allait pas se soumettre. Elle se battrait. Jusqu'au dernier souffle.

Livia sentait son cœur battre violemment contre sa poitrine, chaque battement comme un rappel de la douleur qu'elle portait en elle. Le vent glacial, l'emprisonnant dans une paralysie désespérée, n'était rien comparé à la chaleur brûlante de la rage qui bouillonnait dans ses veines. Elle ne pouvait pas céder à Darius. Pas maintenant. Pas alors qu'Elya était si proche, presque à portée de main.

Elle lutta contre la force invisible qui la maintenait immobile, son esprit fouillant frénétiquement des solutions, des issues possibles. Mais tout semblait hors de portée. La présence de Darius, oppressante, semblait s'étendre à chaque recoin de la place, comme une ombre géante.

- Tu me sous-estimes encore, dit Darius avec un calme glacé, en observant Livia se débattre. Son regard perça l'air comme un couperet. Il savait qu'elle était prête à tout. Mais il n'était pas là pour la combattre. Il voulait voir jusqu'où elle irait pour sauver sa sœur.

Ses yeux se posèrent un instant sur Elya, qui, bien qu'ayant retrouvé un peu de sa force, semblait encore trop faible pour fuir. Livia savait que la jeune femme ne résisterait pas longtemps à la manipulation mentale de Darius. Il avait toujours été un maître dans cet art.

- Livia... murmura Elya, sa voix tremblante mais pleine d'une force qui ne pouvait échapper à sa sœur. Ne me laisse pas.

C'était tout ce que Livia avait besoin d'entendre. Cette simple phrase fit sauter les derniers verrous de son esprit, balayant la paralysie imposée par Darius. La douleur, la colère, la peur et l'amour pour sa sœur formèrent un seul tourbillon d'énergie pure. Livia ferma les yeux un instant, respirant profondément. Elle devait trouver un moyen. Un seul. Peu importait ce qu'il en coûterait.

Elle se concentra sur la marque sur son poignet, la sensation brûlante qui semblait presque la consumer de l'intérieur. Ce lien entre elle et Darius, cette malédiction qu'il avait invoquée, était un fardeau, mais il n'était pas invincible. Elle pouvait le briser. Elle devait.

Ses doigts effleurèrent la surface de la marque, une onde de chaleur se propageant instantanément dans tout son corps. La douleur s'intensifia, mais c'était une douleur qu'elle connaissait bien. Celle de la survie. Livia serra les dents, ses mains tremblantes se fermant sur la marque avec une force désespérée.

- Non, murmura-t-elle entre ses dents. Ce lien ne te contrôle pas. Il ne me contrôlera pas.

Un cri d'énergie brute s'échappa de sa gorge, une énergie pure qui résonna dans l'air comme un éclat de verre brisé. Les chaînes invisibles qui la maintenaient capturée se brisèrent sous la force de sa volonté. Livia s'élança en avant, ses muscles tendus à l'extrême.

Darius, surpris par la réaction de Livia, ne fit qu'un léger mouvement de la main. La paralysie s'évapora, mais pas sans laisser des séquelles. Livia ressentit un vertige, une lourdeur qui la menaça de la faire tomber, mais elle se redressa, son regard fixé sur sa sœur, son but ultime.

Elya était encore là, mais son état était plus grave que Livia ne l'avait imaginé. Elle vacillait, la tête baissée, ses jambes presque incapables de la soutenir. Livia s'approcha d'elle en courant, l'atteignant juste avant qu'elle ne tombe au sol.

- Elya, tu vas t'en sortir, dit Livia d'une voix brisée, mais déterminée. Je vais te sortir de là. Je te le promets.

Elya leva les yeux vers sa sœur, une lueur de reconnaissance dans le regard. Mais avant qu'elle ne puisse répondre, un rugissement perça l'air, comme un appel à la guerre.

Livia se tourna immédiatement vers Darius, qui s'avançait lentement, un sourire énigmatique sur les lèvres.

- Tu penses vraiment que tu peux nous échapper à tous les deux ? demanda-t-il avec une froide indifférence. Le destin n'est pas quelque chose que tu peux fuir, Livia. Il te rattrapera, tôt ou tard.

Livia serra la main de sa sœur, son regard ne se détournant pas de l'Alpha Suprême. Elle savait que Darius avait raison sur un point : le destin ne la laisserait jamais tranquille. Mais elle aussi avait appris une chose ou deux sur les coups du sort. Le destin n'avait pas prévu son obstination. Il n'avait pas prévu sa rage.

- Le destin, c'est moi qui vais le façonner, répliqua-t-elle, sa voix pleine de défi. Et tant que je respire, je ne perdrai pas. Ni toi, ni lui.

Elya la regarda, semblant reprendre un peu de force. Elle ne pouvait pas encore se tenir debout, mais la détermination de sa sœur semblait la revitaliser.

Darius, de son côté, observait la scène avec une attention presque amusée. Il savait que Livia était dangereuse. Mais il n'avait jamais vu quelqu'un comme elle. Ce mélange de haine et d'amour, de rébellion et de désir de protéger... Cela le fascinait. Et le rendait plus déterminé encore à la voir tomber.

- Alors, si tu veux vraiment jouer à ça, Livia, dit-il en faisant un pas en avant, tu vas devoir en payer le prix.

Le vent souffla plus fort, comme un présage. La guerre ne faisait que commencer. Et ce n'était qu'un début.

Livia se redressa, ses yeux brûlant d'une colère nouvelle. Cette fois, elle ne serait plus une simple spectatrice. Elle serait l'héroïne de son propre destin. Elle n'était pas seule. Elle avait Elya, elle avait son propre pouvoir, et elle avait la rage qui couvait dans ses entrailles.

Elle n'avait pas l'intention de perdre.