Chapitre 5 05

Le lendemain, le ciel semblait plus lourd que d'habitude, comme si même la nature elle-même était suspendue dans une attente insoutenable. Lila se tenait à l'écart, observant les préparatifs. La tension qui régnait dans l'air était palpable, écrasante. La meute se mettait en marche, chaque membre enchaînant les mouvements avec une précision qui témoignait de l'entraînement implacable et de la discipline qui régnaient sous la direction de Dominic. C'était un ballet de guerre, bien orchestré, où chaque geste comptait.

Lila, elle, se sentait insignifiante au milieu de tout cela. Chaque mouvement autour d'elle semblait renforcer sa propre impuissance. Les regards se tournaient parfois vers elle, certains curieux, d'autres méfiants. Elle savait qu'elle n'appartenait pas à ce monde. Elle n'était qu'une humaine, une simple âme-sœur d'un Alpha, et cela, elle ne pouvait l'ignorer. Mais pourtant, à chaque seconde, une partie d'elle, qu'elle ne comprenait pas encore, l'appelait à se rapprocher de ce monde sauvage, de cette meute. Un lien indéniable la rattachait à Dominic, à ces créatures, à ce combat. Pourtant, tout en elle résistait. C'était à la fois son ancrage et sa fuite, son fardeau et sa promesse.

Dominic était partout à la fois, passant de groupe en groupe, supervisant les derniers ajustements avant l'attaque. Il semblait imperméable à l'environnement autour de lui, concentré sur l'unique objectif : la victoire. Lila l'observait discrètement, ses yeux accrochés à lui malgré elle. Il avait cette allure imposante, comme un rocher dans une mer déchaînée. Il était un Alpha, certes, mais quelque chose chez lui la perturbait, quelque chose qui ne faisait que grandir depuis leur rencontre. Il n'était pas comme les autres, pas comme l'Alpha rival, pas comme les autres lycans qu'elle avait aperçus. Il y avait en lui une humanité, une force brute, mais aussi une vulnérabilité qu'il cachait bien derrière son masque impassible.

Ce n'était pas l'Alpha dominant et froid qu'elle s'était imaginée. Non. C'était bien plus complexe que cela. Et c'est ce qui la terrifiait.

"Tu te prépares à quoi, exactement ?"

La voix de Claire la fit sursauter. Lila se tourna pour découvrir les yeux acérés de la guerrière qui l'observait avec un mélange de curiosité et de défi. Claire n'était pas une amie, loin de là. Elle était l'un des membres les plus respectés de la meute, et elle avait toujours eu un regard désapprobateur pour l'humaine que Lila était.

"Je... je ne sais pas", répondit Lila, sa voix presque étouffée. Elle ne savait plus ce qu'elle faisait là, ni pourquoi elle ressentait cette envie irrépressible de rester. Mais chaque fibre de son être lui criait de ne pas partir, de ne pas fuir. Elle était liée à ce monde maintenant.

"Tu penses pouvoir tenir le coup ?" Claire la jaugeait, un sourire presque cruel sur les lèvres. "Tu n'as pas idée de ce qui t'attend. Nous sommes sur le point de combattre, et toi... toi tu n'es même pas préparée à ce monde."

Lila sentit son estomac se nouer, mais elle se força à relever les yeux. Elle avait envie de répondre, de lui montrer qu'elle pouvait faire face. Mais ses mots restaient coincés. Claire n'avait pas tort. Elle n'était pas prête. Elle ne l'avait jamais été. Mais c'était plus que cela. Il y avait en elle une détermination farouche, une volonté de se battre pour quelque chose qu'elle ne comprenait pas encore.

"Je sais pourquoi je suis là", dit-elle enfin, sa voix plus forte qu'elle ne l'aurait cru. "Je suis là parce que je suis liée à lui. À Dominic. Parce que... parce que je suis son âme-sœur. Et peu importe ce qui m'attend, je vais l'affronter."

Claire la dévisagea pendant un long instant, puis, avec un rire silencieux, tourna les talons, laissant Lila seule avec ses pensées. Une chaleur étrange s'empara d'elle. Peut-être était-ce de la honte. Peut-être était-ce la compréhension, enfin, que tout ce qu'elle avait connu jusque-là était en train de s'effondrer.

Dominic entra alors dans la salle, et son regard balaya la pièce, s'arrêtant brièvement sur Lila. Il n'eut aucun geste particulier, aucun mot réconfortant. Juste ce regard. Et elle savait, au fond d'elle, qu'il avait saisi, qu'il avait vu la lutte qui se jouait en elle. Mais il ne dit rien. Pas encore.

Les heures passèrent dans un tourbillon de préparations, de plans stratégiques, de silence pesant. Lila se tenait en retrait, observant les leaders de la meute s'échanger des informations cruciales, se préparer à ce raid qui allait bouleverser l'équilibre fragile des pouvoirs. L'heure approchait.

Dominic la chercha parmi les siens, ses yeux captant finalement la silhouette de Lila dans l'ombre. Il s'approcha, son pas lourd, son regard toujours aussi intense. Quand il se planta devant elle, il ne perdit pas une seconde avant de lui prendre le bras.

"Je t'emmène", dit-il d'une voix calme, mais ferme. Lila le regarda, ne sachant pas si elle devait protester ou se laisser guider. Mais il n'y avait pas de place pour la rébellion. Il la conduisit hors de la pièce, vers l'extérieur.

L'air frais de la nuit leur mordit la peau, mais Lila ne sentit presque rien. Le monde semblait suspendu autour d'eux, la tension palpable, les préparatifs ayant franchi une nouvelle étape. Dominic s'arrêta un instant, se tournant vers elle avec un sérieux qu'il n'avait pas encore montré.

"Ne recule pas maintenant, Lila", dit-il doucement. "Ce que tu vas voir, ce que tu vas vivre, ça ne ressemble à rien de ce que tu connais. Tu te demandes sans doute pourquoi toi, pourquoi une humaine. Mais je n'ai pas de réponse facile à te donner. Si tu veux savoir pourquoi tu es ici, pourquoi ton âme est liée à la mienne, tu dois affronter ce qui vient."

Lila sentit un frisson la parcourir, non pas de peur, mais de détermination. Elle avait beau être une simple humaine, elle avait l'impression d'être prête à se battre pour tout ce qui la liait à Dominic. Et ce combat, elle ne le fuirait pas. Elle allait se battre pour lui, pour leur lien, même si elle ne savait pas encore de quoi cela allait exactement faire. Mais une chose était claire dans son esprit : elle ne resterait pas dans l'ombre.

Pas cette fois.

"Je suis prête", murmura-t-elle, aussi bien pour elle-même que pour lui.

Dominic la regarda une dernière fois, un éclat d'approbation dans ses yeux avant de se tourner vers le reste de la meute.

La guerre était là. Et avec elle, un nouveau chapitre. Un chapitre dans lequel Lila jouerait enfin un rôle, peut-être le plus important de sa vie.

La tension dans l'air était électrique, un frémissement imperceptible, presque palpable, qui se propageait à travers la meute. Lila marchait aux côtés de Dominic, ses pas hésitants, son cœur battant la chamade. Chaque bruit autour d'elle semblait amplifié, chaque mouvement plus lourd, plus menaçant. Mais elle suivait sans discuter, sans chercher à s'échapper. Elle était là parce qu'elle ne pouvait pas faire autrement. Parce qu'elle était liée à lui, et que ce lien ne laissait aucune place à l'évasion.

Dominic avançait avec une assurance tranquille, comme si le monde entier lui appartenait. Il était le centre autour duquel tout tournait. Ses yeux scrutaient constamment l'horizon, son esprit en alerte, bien plus concentré sur ce qui allait suivre que sur la jeune femme à ses côtés. Mais, malgré cette distance, il lui arrivait de jeter un coup d'œil furtif, comme s'il s'assurait qu'elle ne se perde pas dans la foule de guerriers.

Ils atteignirent le camp de la meute, une zone isolée du reste du monde, loin des regards humains. C'était un endroit stratégique, choisi pour sa position et sa capacité à être défendu. La guerre était imminente, et la meute s'apprêtait à faire face à leurs ennemis, ceux qui cherchaient à renverser le pouvoir des lycans. Dominic et les siens allaient se battre pour protéger leur territoire, pour affirmer leur domination.

Lila n'avait pas encore complètement saisi l'étendue du danger, mais elle savait que l'heure de vérité approchait. Elle pouvait sentir la nervosité et la détermination qui émanaient de chaque membre de la meute. Certains se préparaient à partir en patrouille, d'autres affûtaient leurs armes, ou se concentraient sur des rituels anciens censés les protéger avant la bataille. C'était une machine bien huilée, une organisation parfaite, où chaque membre avait sa place.

Dominic l'arrêta un instant près du feu qui brûlait au centre du camp. Il laissa ses yeux glisser sur les flammes, puis se tourna vers elle, ses traits marqués par une intensité palpable.

"Ce que tu vas voir ce soir, Lila, changera tout. La guerre est une chose que tu n'as jamais imaginée. Elle ne s'arrête pas à la violence, à la brutalité. C'est une question de survie. Tu dois comprendre que ce n'est pas un jeu. C'est réel."

Lila hocha la tête, un frisson lui parcourant l'échine. Elle savait qu'elle n'était pas préparée à cela. Mais elle n'avait pas le choix. C'était la meute qui avait été appelée à défendre son territoire, et elle, elle était là, en tant que compagne d'un Alpha. Elle se sentait à la fois déconnectée et profondément enracinée dans ce monde de loups.

"Je comprends", dit-elle, bien que le poids des mots lui semblait plus lourd à chaque seconde.

Dominic la scruta un instant, comme pour chercher à comprendre ce qu'elle ressentait vraiment. Puis il posa une main protectrice sur son épaule. Ce simple geste, pourtant si chargé d'une chaleur réconfortante, la fit frissonner.

"Reste près de moi pendant la bataille", ordonna-t-il doucement, mais fermement. "Ne t'éloigne pas. Il n'y a aucun endroit plus sûr que là où je serai."

Elle ne protesta pas. Elle se contenta de le regarder dans les yeux, ressentant l'écho de ses paroles dans son âme. Elle savait que cette nuit, elle allait en apprendre bien plus qu'elle ne l'aurait jamais cru sur l'étendue de ce lien qui les unissait, et surtout, sur la violence et la cruauté du monde des lycans.

Lorsque le premier cri de guerre retentit, la tension se déchira. Les premières silhouettes de l'ennemi se dessinaient à l'horizon, furtives, comme des ombres qui se mouvaient dans la nuit. Dominic se redressa, son regard perçant, prêt à faire face à l'inévitable. Il donna l'ordre d'attaquer, et la meute se mit en mouvement. Le combat commença.

Lila n'avait pas prévu ce qu'elle allait vivre. Elle s'était préparée à la violence, à l'anxiété de la situation, mais pas à l'atmosphère de frénésie et de confusion qui s'abattait sur le terrain. Les cris des loups se mêlaient à ceux des ennemis, des bruits de griffes et de crocs, des coups de poing et des hurlements qui déchiraient l'air.

Lila, debout en retrait, observait tout cela avec horreur. Elle avait imaginé la guerre d'une manière bien différente. Elle ne comprenait pas encore tout ce qui se jouait, mais elle savait que c'était bien plus brutal que ce qu'elle avait pu voir dans les films ou entendre dans les récits. C'était réel. La souffrance, la rage, la détermination de chacun à défendre sa survie.

Et puis, au milieu de tout cela, elle aperçut Dominic. Il se battait avec une telle précision, une telle violence, qu'il en devenait presque irréel. Ses gestes étaient fluides, puissants, comme ceux d'un prédateur en pleine chasse. Chaque coup qu'il donnait semblait détruire l'ennemi, chaque geste calculé pour apporter la victoire. Lila sentit un frisson de terreur mêlé à une étrange fascination. Il était l'Alpha, et il dominait le champ de bataille.

Mais ce qui la perturbait encore plus, c'était l'éclat de sa rage, de sa brutalité, qui résonnait profondément en elle. Elle n'était pas prête à accepter cette facette de Dominic. C'était une force qui l'attirait et la repoussait à la fois. Une bête en lui qu'elle ne connaissait pas, une partie d'elle-même qu'elle n'avait pas encore saisie.

Alors que les combats se poursuivaient, Lila sentit son cœur se serrer. Un cri déchira la nuit, et elle tourna brusquement la tête pour voir un membre de la meute s'effondrer au sol, gravement blessé. Un hurlement strident fit écho dans l'air, et Lila sentit son estomac se tordre. Elle se précipita vers l'endroit où il avait chuté, ses jambes tremblantes sous la tension.

Dominic, repérant son mouvement, se tourna brusquement et la fixa d'un regard chargé de colère et de préoccupation.

"Reste en arrière ! C'est un danger, tu ne peux pas t'approcher !"

Mais Lila, piégée dans un tourbillon d'émotions, ne pouvait s'arrêter. Elle se sentait poussée par quelque chose de plus fort qu'elle. Elle était liée à cet endroit, à cet homme. Et plus que tout, elle était liée à la meute. Ce soir-là, la guerre ne se résumait pas à une bataille physique, mais à une lutte bien plus profonde : la découverte de soi, des ténèbres et des lumières cachées dans l'âme de chacun.