Chapitre 6 Enfermé dans un baiser

Yvonne peinait à stabiliser sa respiration irrégulière, son cœur battant à tout rompre, tandis qu'elle fixait Shane d'un regard d'acier. « Si tu ne veux pas que j'appelle Jayde tout de suite, lâche-moi. Une autre visite à l'hôpital pourrait avoir lieu si elle était au courant que tu étais ici, en train de m'embrasser dans l'obscurité. »

Le regard pénétrant de Shane s'est durci, sa mine devenant indéchiffrable. « C'est censé être une menace ? »

« Je ne fais qu'énoncer des faits », a répondu Yvonne.

D'un geste fluide, Shane l'a plaquée contre le métal froid de la voiture. « Si tu es à l'aise avec le fait qu'elle écoute tes gémissements en dessous de moi, je t'en prie, appel... En parlant de ça, il fait un moment que nous ne l'avons pas fait dans la voiture. Et si nous le faisions maintenant ? Où préfères-tu, à l'avant ou à l'arrière ? »

Yvonne a été envahie par la peur, ses doigts tremblant à l'idée que ses paroles devienne réalité. « Le cœur fragile de Jayde ne pourrait pas supporter pareille nouvelle. Sa souffrance ne te briserait-elle pas ? »

La menace s'est dissipée de la posture de Shane tandis qu'il la relâchait. « Très bien, tu es en sécurité pour le moment, mais tu rentres à la maison avec moi cette nuit. »

Yvonne a reculé de quelques pas, créant une certaine distance entre eux. « Ma position sur le divorce reste inchangée, comme je te l'ai déjà dit. »

Le regard intense de Shane l'a transpercée. « Quel courage impressionnant. Voyons combien de temps durera ta détermination. »

Yvonne, soulagée, a regardé la Rolls-Royce disparaître dans la nuit avant de se rentrer vers les escaliers.

***

Le lendemain matin, Yvonne s'est mise à envoyer des demandes d'emploi.

Deux jours d'efforts acharnés n'avaient abouti qu'à un silence et à des avis de refus.

Yvonne s'était toujours distinguée par ses brillants résultats scolaires : elle avait obtenu son diplôme de l'Université Fuilver à dix-neuf ans, réussissant de cette façon ce que peu de gens pouvaient faire.

La médecine était sa vocation et, sans la maladie de Maggie qui nécessitait un traitement à Elesrora, elle aurait décroché un poste dans un hôpital prestigieux de Fuilver.

Les choses avaient radicalement changé depuis. Les hôpitaux modernes menaient des enquêtes approfondies concernant les antécédents, et le casier judiciaire d'Yvonne lui interdisait désormais l'accès à toute institution médicale respectée.

Même si elle s'était préparée à cette réalité, le poids écrasant du rejet la frustrait toujours.

Le soleil avait commencé à descendre quand Yvonne est rentrée à la maison pour trouver Landon et Sadie dans le salon, leurs visages chargés d'inquiétude.

Sadie, en particulier, rayonnait d'une fureur à peine contenue.

« Oncle Landon, Sadie, qu'est-ce qui vous préoccupe ? », a demandé Yvonne.

« Ce n'est rien », la voix de Landon s'est adoucie avec inquiétude. « As-tu mangé, Yvonne ? Je t'ai gardée de la nourriture, laisse-moi te la réchauffer. »

« J'ai déjà mangé », Yvonne a persisté, l'inquiétude pleine la voix. « S'il te plaît, oncle Landon, dis-moi ce qui ne va pas. »

« Tu as du culot de poser cette question ! », a explosé Sadie, les bras croisés. « Ton mariage au sein de la famille Brooks aurait dû être bénéfique pour nous tous, Yvonne. Mais au lieu de la prospérité, tu nous as apporté la ruine. Ton oncle et moi avons mis tout notre cœur dans ce magasin, et là, nous sommes contraints de le fermer à cause de toi ! »

« Vous êtes contraints de fermer le magasin ? », a-t-elle demandé, les yeux d'Yvonne se sont éclairés d'une lueur de compréhension. « C'est Shane qui est derrière tout ça, n'est-ce pas ? »

Landon a lâché un souffle fatigué. « Ils ne l'ont pas dit explicitement, mais les preuves sont claires. Après tout, peu de personnes possèdent les ressources nécessaires pour acheter une rue entière de commerces d'un seul coup. »

Yvonne a répondu en s'excusant : « Je suis vraiment désolée. Ce gâchis est dû à mon incapacité à gérer correctement mes affaires personnelles. »

La rage colorait les traits de Sadie. « Shane ne veut pas du divorce ! C'est pour cette raison qu'il est en colère comme ça. Pourquoi résister au fait d'être Mme Brooks ? Est-ce qu'une telle vie est vraiment si insupportable pour toi ? »

« Assez », est fermement intervenu Landon. « Le jugement d'Yvonne a toujours été judicieux. Elle ne demanderait pas le divorce à moins qu'il ne se soit passé quelque chose de grave. »

« Quelque chose de grave ? », Sadie a raillé. « Donc Shane a une autre femme, qu'est-ce que ça peut faire ? Les hommes de son statut restent rarement fidèles. Même dix maîtresses ne surprendraient pas ! »

Son ton s'est ensuite un peu adouci. « Écoute-moi, Yvonne. Retourne juste là-bas et continue d'être Mme Brooks. Tu t'assureras une vie de luxe, et nous en profiterons tous. »

La glace s'est glissée dans l'expression d'Yvonne. « Je ne peux pas l'accepter, Sadie. La loyauté est la pierre angulaire d'un mariage. Sans elle, il ne resterait qu'une façade vide. »

« De si nobles principes ! », les yeux de Sadie se sont retournés de façon dramatique. « Je cherche à t'aider, et tu veux me faire la morale ? Ce divorce te laisse sans rien tout en alimentant la colère de Shane. Regarde comment nous en subissons déjà les conséquences ! »

« Je vais régler ça et faire en sorte qu'il n'interfère plus dans vos vies », a dit Yvonne, se levant avec détermination. « Je dois retourner à ma chambre. »

D'un coup, Sadie a dit : « Yvonne, nous n'avons pas fini d'en parler... »

« Elle en a assez dit », la poigne ferme de Landon a arrêté Sadie. « Yvonne a promis de gérer la situation, et elle le fera. »

« J'essaie seulement de l'aider ! », s'est exclamée Sadie.

« Elle n'a pas besoin de tes conseils », a répondu Landon.

Yvonne a fermé la porte de sa chambre, étouffant l'échange houleux entre Landon et Sadie.

Le poids de la réalité s'est lourdement abattu sur ses épaules alors qu'elle reconnaissait que Shane continuerait à faire quelque chose de ce genre jusqu'à ce qu'il atteigne son but. Même si elle avait anticipé son ingérence dans sa vie, la pensée que d'autres souffriraient de ses choix lui tordait la poitrine comme un couteau.

Avec une détermination renouvelée, Yvonne a rassemblé ses affaires dans une valise et est sortie dans le couloir.

« Yvonne, où vas-tu ? », Landon s'est précipité, l'inquiétude se dessinant sur son visage.

« Je ne peux plus vivre ici, oncle Landon », a répondu Yvonne d'une voix douce. « Mon départ ôtera à Shane toute raison de continuer à vous causer des problèmes. »

Landon a poussé un profond soupir. « Rien de tout ceci n'est de ta faute, Yvonne. J'aimerais juste avoir les moyens de te protéger de tout ça. »

« C'est moi qui suis responsable de vous avoir mêlé à mes problèmes », a dit Yvonne.

« Promets-moi que tu prendras bien soin de toi, Yvonne », a dit Landon.

« Tu as ma parole », a répondu Yvonne.

***

Même si Yvonne avait passé des jours à explorer les possibilités d'appartements, elle avait hésité à en louer un pendant que sa recherche d'emploi se poursuivait.

Mais les circonstances l'y avaient contrainte. Elle a contacté un agent immobilier et a obtenu le seul appartement qu'elle avait envisagé auparavant.

L'appartement était entièrement meublé et prêt à être emménagé.

Après avoir rangé ses modestes affaires, Yvonne a pris son téléphone, supprimé le numéro de Shane de sa liste noire et a envoyé un message.

En pensant à la précieuse vie qui grandissait en elle, elle a renforcé sa détermination Retourner aux côtés de Shane n'était pas une option si elle voulait protéger son enfant à naître.

Trouver un emploi était devenu sa principale préoccupation car l'avenir de son bébé en dépendait.

À cet instant, la sonnerie soudaine de son téléphone a brisé le silence. Le nom de Shane s'est affiché sur l'écran.

Yvonne a rejeté l'appel, avant de voir son téléphone sonner à nouveau quelques instants plus tard.

Au bout d'un moment d'hésitation, elle a décroché. « Le message contenait tout ce que j'avais à te dire », a-t-elle dit.

« Mme Brooks ? », a répondu une voix masculine inconnue. « J'appelle du Club de la Gloire. M. Brooks est ici en état d'ébriété avancé. Pourriez-vous s'il vous plaît venir le chercher ? »

« Son service de sécurité peut s'en charger. Au moins, son chauffeur devrait être près de lui », a répondu Yvonne.

« Le chauffeur n'oserait rien faire quand M. Brooks est dans cet état. Mme Brooks, le club va bientôt fermer. Votre aide serait très appréciée », a dit l'homme.

« D'accord. »

Prise son manteau, Yvonne a raccroché et s'est précipitée dans la nuit.

Un taxi l'a conduite au Club de la Gloire, où elle s'est rendue directement au dernier étage.

Le Club de la Gloire était le premier établissement d'Elesrora, et la suite privée de Shane restait son domaine exclusif. Les pas d'Yvonne ont ralenti à mesure qu'elle s'approchait de l'espace familier.

La porte était légèrement entrouverte et, par l'étroitesse de l'interstice, elle pouvait voir ce qui se passait dans la pièce.

À l'intérieur, deux personnes étaient en train de s'embrasser. Même si Yvonne ne pouvait pas voir clairement leurs visages, elle les a tout de suite reconnus. Il s'agissait de Shane et Jayde.