Chapitre 5 Partir sans rien

Un froid glacial a envahi le corps d'Yvonne, partant de ses pieds et se propageant progressivement jusqu'à l'engourdissement de chaque parcelle de son être.

Elle s'est aperçue qu'elle avait été trop naïve.

Elle s'était accrochée à des espoirs désespérés ; qu'elle pourrait fonder une nouvelle famille avec Shane, que Shane pourrait embrasser la paternité comme Zoey l'avait suggéré, que leur enfant à naître pourrait combler le gouffre qui se creusait entre Shane et elle.

Cependant, la réalité avait détruit ces illusions, révélant une dure vérité ; même leur enfant était inférieur à Jayde aux yeux de Shane.

Son enfant était indésirable aux yeux de son père.

Yvonne a fermé les yeux, les larmes ont tracé des chemins silencieux sur ses joues.

« Je sais que tu n'aimes pas Jayde », a-t-il dit d'un ton condescendant. « Mais sa santé est extrêmement fragile en ce moment. Tu peux sûrement faire preuve d'un peu de compréhension à cet égard. »

Ses yeux se sont posés sur les traits tachés de larmes d'Yvonne avant d'ajouter : « Nous pourrons discuter de la possibilité d'avoir des enfants une fois que l'état de santé de Jayde se sera amélioré. Il n'est pas nécessaire de se précipiter. »

Un sourire amer s'est dessiné sur les lèvres d'Yvonne.

Elle savait que si elle disait maintenant à Shane qu'elle était enceinte, ce dernier la traînerait sans doute immédiatement à l'hôpital pour interrompre la grossesse.

Cet enfant représentait l'un des derniers liens familiaux qui lui restaient, et elle ne le sacrifierait jamais pour le bien de Jayde.

« Bien sûr, je comprends », a dit Yvonne en balayant ses larmes et en esquissant un faible sourire. « Je ne te dérangerai pas plus longtemps. »

Elle s'est enfuie du bureau de Shane avant qu'il ne puisse répondre, se réfugiant à la Villa Sérénité où elle a préparé ses affaires à la hâte, donnant quelques instructions à Zoey et partant.

Alors qu'elle avait initialement prévu de se réfugier dans un hôtel, l'appel opportun de son oncle l'a redirigée vers le pas de sa porte.

À l'arrivée d'Yvonne, la femme de son oncle, Sadie Thomas, l'a accueillie d'un ton chaleureux : « Yvonne, tu es enfin là ! Tu m'as tant manqué ! »

L'enthousiasme de Sadie s'est estompé lorsqu'elle a constaté qu'Yvonne n'a pas apporté de cadeau.

« Sadie, pardonne-moi », a dit Yvonne. « J'étais pressée tout à l'heure et je ne t'ai pas apporté un cadeau digne de ce nom. »

À ce moment-là, Landon Thomas, l'oncle d'Yvonne, a pris la parole. « Ce n'est pas grave. Tu as toujours été trop formelle. Nous sommes une famille, tu n'as pas besoin de nous apporter des cadeaux à chaque fois que tu nous rends visite. Pourquoi ne nous as-tu pas dit que tu étais sortie de prison ? Je serais venu te chercher. »

« Il pleuvait ce jour-là. Je ne voulais pas te déranger. Comment vas-tu, Oncle Landon ? », a dit Yvonne.

« Rien n'a changé », le regard de Landon s'est arrêté sur son bagage. « Qu'est-ce que c'est que cette valise ? »

« Je vais divorcer de Shane, je donc déménage de la Villa Sérénité », a répondu Yvonne.

« Quoi ? », la voix de Sadie s'est élevée dans l'air. « C'est la décision de Shane ? »

Yvonne a secoué la tête. « Non, c'est moi qui ai choisi de divorcer de Shane. »

« La prison a-t-elle altéré ton jugement ? », l'anxiété de Sadie s'est exprimée par des mots acerbes. « Tu te rends compte du nombre de femmes qui rêvent de rejoindre la famille Brooks ? Ils sont les plus fortunés du pays ! Mais toi, tu veux laisser cette famille ? Es-tu devenue folle ? »

« Ça suffit ! », le regard noir de Landon a fait taire sa femme. « Shane a puni Yvonne sans vérifier l'authenticité de la vidéo. N'importe qui dans la position d'Yvonne perdrait la foi dans le mariage. Un divorce est tout à fait raisonnable ! Yvonne, même si ta grand-mère n'est plus là, je te soutiendrai dans ta décision. Tu peux venir vivre ici, et je m'occuperai de toi. »

« Tu n'as pas besoin de faire ça », s'est empressée de dire Yvonne. « Je peux louer un appartement et trouver un emploi rapidement. Tu n'as pas à t'inquiéter pour moi. »

« Nous disposons de beaucoup d'espace ici. Pourquoi dépenser de l'argent pour un loyer ? », Landon a pris sa valise. « La décision a déjà été prise. »

« Landon a raison », a dit Sadie. « Yvonne, en ce qui concerne le divorce, combien recevras-tu après cela ? »

« Rien. Je pars les mains vides », a répondu Yvonne.

« Quoi ? », la voix de Sadie a gravi de nouveaux sommets. « Tu es vraiment folle ! Comment peux-tu partir sans rien ? Comment vas-tu survivre ? »

« Sadie, j'ai signé un accord prénuptial. Je n'ai jamais eu droit aux biens de la famille Brooks », a expliqué patiemment Yvonne avant de changer de sujet. « Oncle Landon, avant que ma grand-mère ne meurt, elle m'a donné un pendentif et a mentionné quelque chose à propos de mes parents. Cependant, je n'ai pas eu l'occasion de l'entendre. Sais-tu ce qu'elle voulait dire ? »

Une ombre a parcouru les traits de Landon avant qu'il ne se ressaisisse. « Puisqu'elle t'a offert le pendentif, tu devrais le garder en sécurité. Quant à ce qu'elle a dit à propos de tes parents... Elle s'est probablement contentée de déplorer ton départ difficile dans la vie. »

Yvonne l'a accepté sans hésiter. « Même si j'ai grandi sans parents, grand-mère et grand-père m'ont comblée d'amour. Je ne me suis jamais sentie malheureuse. »

Landon a répondu : « Une telle perspective leur permettrait d'être en paix dans leur repos éternel... »

***

L'horloge a sonné dix heures lorsque Shane est retourné au Villa Sérénité, pour trouver la chambre principale vide. Yvonne était absente.

Sa tentative de joindre Yvonne par téléphone s'est avérée futile, ce qui l'a poussé à descendre et à appeler Zoey.

« Où est Yvonne ? », a-t-il demandé.

« Mme Brooks a quitté la maison », a répondu Zoey.

« Quoi ? »

Un profond froncement de sourcils est apparu sur les traits de Shane. « Quand ? »

« Ce matin », Zoey a hésité, le poids des mots d'Yvonne pesant sur elle. Yvonne lui avait dit de ne rien dire à Shane au sujet de sa grossesse. Sinon, le bébé risquait de souffrir.

Au bout d'un moment, Zoey a tendu un document à Shane. « Mme Brooks a déposé cet accord de divorce pour vous. »

Les yeux de Shane ont balayé les pages, un rire froid sortant de ses lèvres. « Elle part sans rien, c'est vraiment audacieux ! »

« Mme Brooks avait l'air assez résolue dans sa décision de divorcer », a dit Zoey.

« Ce n'est pas à elle de décider ! », Shane a tiré sur sa cravate en signe de frustration. « Où est-elle allée ? »

« Mme Brooks ne m'a pas dit ça », a répondu Zoey.

Shane est parti en claquant des doigts pour que le chauffeur prépare la voiture.

***

Après avoir pris une douche dans la chambre d'amis, Yvonne était sur le point de s'endormir lorsque la sonnerie de son téléphone a brisé le silence.

Un numéro inconnu s'est affiché sur l'écran.

Yvonne a décroché. « Allô ? »

« Descends. »

La voix familière et froide de Shane a retenti à l'autre bout du fil.

La poigne d'Yvonne sur le téléphone s'est figée un moment. « Je suis déjà au lit. »

« Je te laisse dix minutes, Yvonne. Si tu ne descends pas dans les dix minutes, je ferai en sorte que tout le quartier ne dorme pas cette nuit », a dit Shane.

L'appel s'est déconnecté, laissant Yvonne les yeux fixés sur son téléphone. Après un moment d'hésitation, elle s'est changée et a descendu les escaliers.

Une Rolls-Royce noire était garée à l'extérieur, avec l'imposante silhouette de Shane à ses côtés. Il fumait une cigarette.

Tout en gardant une distance prudente, Yvonne s'est exprimée avec un calme forcé. « Il se fait tard. Qu'est-ce que tu veux ? »

« Tu me demandes ça ? Tu as interprété la conversation d'hier soir comme une plaisanterie ? Tu as osé préparer les papiers du divorce et disparaître ? », a dit Shane. « Monte dans la voiture. Rentre à la maison. Nous oublierons tout ce qui s'est passé. »

« À la maison... », Yvonne a émis un rire amer. « L'endroit n'est pas ma maison. Si c'était le cas, pourquoi mon mari irait-il passer ses nuits ailleurs avec une autre femme ? »

« Encore Jayde. Tu ne peux pas cesser d'être aussi méchante ? », a dit Shane.

« Tu trouves que je suis méchante ? Dois-je sourire en regardant tes démonstrations d'affection ? Continuer à faire don de mon sang ? Peut-être purger une nouvelle peine de prison ? », Yvonne le fixait. « Shane, notre mariage était une transaction, mais je suis une personne ; pas la banque de sang personnelle de Jayde. »

Shane a lâché un petit rire glacial. « Tu savais que notre mariage était transactionnel. Tu m'as épousé pour le traitement de ta grand-mère. Maintenant qu'elle est partie, tu es impatiente de me quitter. Tu passes déjà à autre chose ? »

Yvonne a répondu : « Très bien. Je rembourserai chaque centime des frais d'hospitalisation de ma grand-mère. Je ne te dois plus rien après ça. »

La fureur se lisait dans les yeux de Shane, et il n'a pas pu s'empêcher de crier : « Qu'est-ce que tu as dit ? »

Yvonne a répondu à sa rage par une expression calme. « Fais le calcul du total. Je te donnerai une reconnaissance de dette et je te la rembourserai en plusieurs fois. Tu peux décider des intérêts. »

Alors qu'elle finissait de parler, Shane a jeté sa cigarette. Puis il s'est approché vivement d'Yvonne.

Celle-ci n'a pas eu le temps de réagir qu'elle s'est retrouvée dans son étreinte.

Sa main a agrippé sa taille alors que le monde basculait, son dos rencontrant la surface métallique froide de la voiture.

« Qu'est-ce que tu... »

Les lèvres de Shane ont fait taire les protestations d'Yvonne, revendiquant la domination dans un baiser à couper le souffle qui l'a laissée haletante.

Les luttes d'Yvonne se sont avérées futiles lorsque Shane lui a saisi les poignets.

Alors qu'il l'a enfin relâchée, le désir brillait dans ses yeux. Il a dit d'une voix grave : « Si tu ne veux pas que je te fasse l'amour ici même, monte dans la voiture. »