Chapitre 7 7

- Elle est impressionnante, admit Lucas à contrecœur.

Jonathan hocha la tête, un sourire énigmatique sur les lèvres.

- Je te l'avais dit. Clara est bien plus qu'elle n'en a l'air.

La lumière tamisée des néons au plafond du bureau donnait une ambiance lourde à l'atmosphère déjà tendue. Clara était penchée sur son écran, les yeux plissés, cherchant à déchiffrer les anomalies dans les rapports financiers qu'elle analysait depuis plusieurs heures. Quelque chose ne collait pas. Les chiffres, bien qu'en apparence anodins, révélaient une série d'activités suspectes qu'elle ne parvenait pas à ignorer.

Jonathan entra dans la pièce sans frapper, un dossier à la main. Son visage, habituellement maître de ses émotions, semblait marqué par une frustration contenue.

- Clara, j'ai besoin de toi sur un autre dossier urgent. Un projet de fusion risque de capoter, dit-il avant de remarquer son air préoccupé. Qu'est-ce qui te retient ici ?

Clara releva la tête, ses prunelles brillantes d'une lueur déterminée.

- Il y a quelque chose d'anormal dans les transactions internes. Certaines données sont manipulées, et je soupçonne une fuite.

Jonathan fronça les sourcils, posant le dossier sur la table.

- Une fuite ? Explique.

Clara lui montra les relevés, pointant du doigt des mouvements financiers irréguliers.

- Ces transactions ne devraient pas exister. Elles sont trop petites pour attirer l'attention, mais elles s'accumulent. Et si je croise ces données avec les rapports confidentiels de l'entreprise, on dirait que quelqu'un partage des informations sensibles avec l'extérieur.

Jonathan resta silencieux un instant, son regard sombre fixé sur l'écran. Puis, il se redressa.

- Trouve qui est derrière ça. Je veux des noms, et je veux des réponses.

Clara hocha la tête, sachant qu'elle n'avait pas d'autre choix que de plonger plus profondément dans cette enquête.

Elle passa les heures suivantes à remonter la trace des anomalies, connectant des points qui semblaient déconnectés. Lorsque Lucas entra dans le bureau, elle avait presque finalisé ses conclusions.

- Clara, qu'est-ce que tu fais encore là à cette heure ? demanda-t-il d'un ton bourru, avant de remarquer l'intensité sur son visage.

Elle tourna l'écran vers lui.

- Je crois avoir trouvé qui vend des informations à Adrian Sterling.

Lucas se pencha sur l'écran, parcourant les données avec un mélange de curiosité et d'appréhension.

- Ce n'est pas possible... murmura-t-il en reconnaissant un nom.

Clara hocha lentement la tête.

- C'est pourtant ce que montrent les preuves. Thomas Marshall, l'un des cadres les plus anciens de l'entreprise, est le traître.

Lucas se passa une main sur le visage, visiblement bouleversé.

- Marshall est ici depuis plus de quinze ans. Jonathan lui fait entièrement confiance.

- Et c'est exactement pour ça qu'il a pu agir sans être soupçonné, répliqua Clara.

Lucas resta silencieux un moment, puis hocha la tête.

- Tu as des preuves solides ?

- Des échanges d'e-mails cryptés, des transferts d'argent sur des comptes offshore, et des documents confidentiels retrouvés sur un serveur non sécurisé.

Lucas inspira profondément, comme pour se préparer à l'inévitable confrontation.

- Très bien, allons lui parler.

Quelques minutes plus tard, Clara et Lucas se tenaient devant le bureau de Marshall. Clara sentit une boule se former dans son estomac. Malgré son assurance, l'idée d'accuser directement un cadre aussi influent la rendait nerveuse.

Marshall, un homme dans la cinquantaine à l'allure impeccable, les accueillit avec un sourire cordial.

- Clara, Lucas, quelle surprise. Que puis-je faire pour vous ?

Lucas, fidèle à lui-même, alla droit au but.

- Nous savons ce que tu fais, Marshall.

Le sourire de Marshall vacilla légèrement.

- Je ne vois pas de quoi tu parles, Lucas.

Clara prit la parole, montrant les documents qu'elle avait imprimés.

- Ces preuves disent le contraire. Vous avez transmis des informations sensibles à Adrian Sterling.

Marshall fixa les papiers, son expression passant de la surprise à une froide indifférence.

- Vous n'avez rien de concret, dit-il avec calme.

- Ne joue pas à ça, Marshall, rétorqua Lucas. Si tu coopères maintenant, on pourrait peut-être limiter les dégâts pour toi.

Marshall éclata d'un rire amer.

- Vous ne comprenez pas, n'est-ce pas ? Tout cela... Jonathan, Bennett Industries... ça ne vaut plus rien. Adrian est l'avenir, et il m'a fait une offre que je ne pouvais pas refuser.

Clara sentit la colère monter en elle.

- Vous avez trahi votre propre entreprise pour de l'argent ?

Marshall haussa les épaules, un sourire méprisant sur les lèvres.

- Ce n'est qu'une affaire, Clara. Rien de personnel.

Lucas serra les poings, mais avant qu'il ne puisse réagir, Marshall se leva.

- Maintenant, si vous voulez bien m'excuser, j'ai des choses plus importantes à faire.

- Vous n'irez nulle part, lança Clara. Nous avons déjà prévenu Jonathan.

Le visage de Marshall se ferma, et pour la première fois, une lueur d'inquiétude passa dans son regard.

- Vous faites une erreur, dit-il en s'approchant de la porte.

Mais avant qu'il ne puisse partir, deux agents de sécurité, alertés par Jonathan, entrèrent dans la pièce.

- Marshall, tu es suspendu, déclara Lucas d'une voix glaciale.

Marshall lança un dernier regard venimeux à Clara avant d'être escorté hors du bureau.

Plus tard dans la soirée, Jonathan réunit Clara et Lucas dans son bureau.

- Bien joué, dit-il en regardant Clara. Tu as évité une catastrophe aujourd'hui.

Clara, épuisée, hocha simplement la tête.

- Mais ce n'est pas fini, ajouta Jonathan. Adrian va riposter.

Et il ne tarda pas. Quelques jours plus tard, Clara reçut une invitation pour un événement de charité organisé par Adrian Sterling. Jonathan et Lucas insistèrent pour qu'elle y aille, bien qu'elle se méfie.

La soirée se déroula dans un somptueux hôtel, où Adrian, toujours aussi charmant et calculateur, l'accueillit avec un sourire.

- Clara, quel plaisir de vous voir.

- Sterling, répondit-elle avec une froide politesse.

Ils échangèrent quelques mots, mais Clara sentit rapidement qu'il avait une arrière-pensée. Et elle ne tarda pas à découvrir laquelle.

Au cours de la soirée, Adrian monta sur scène et, devant une foule fascinée, annonça son intention d'acquérir Bennett Industries.

Clara sentit son sang se glacer. Le jeu venait de prendre une tournure encore plus dangereuse.

Clara fixait Jonathan, ses mots flottant encore dans l'air comme une onde de choc. Elle avait entendu beaucoup de propositions absurdes ces derniers jours, mais celle-ci surpassait tout.

- Tu veux que je t'épouse ? répéta-t-elle, sa voix un mélange de choc et de colère.

Jonathan, assis confortablement dans son fauteuil en cuir, resta impassible, son regard ancré dans le sien.