Chapitre 5 Chapitre 5

Chapitre 5

Le sang poissait encore la peau. L'odeur du fer, de la poudre, de la sueur, imprégnait chaque respiration. Le silence qui s'installait après la bataille était toujours le plus dur à supporter, ce moment suspendu entre l'adrénaline qui s'évanouit et la réalité brutale qui reprend ses droits.

Rachel appuya son dos contre le mur froid, sa respiration encore saccadée. Elle releva les yeux vers Damian, qui se tenait face à elle, le regard dur, les poings serrés. Son tee-shirt déchiré révélait une plaie déjà en train de se refermer, témoin silencieux de sa nature.

Elle se passa une main sur le visage. « Ça s'est joué à rien. »

Damian ne répondit pas tout de suite. Son regard glissa sur elle, sur la coupure qui barrait son avant-bras, sur le bleu qui commençait à fleurir le long de sa mâchoire.

« Tu es blessée. »

Rachel haussa un sourcil. « Rien qui ne puisse attendre. »

Il s'approcha, et sans un mot, prit son bras pour examiner la plaie. Un simple regard, un contact presque absent, et pourtant, un frisson remonta le long de son échine.

« C'est pas profond », murmura-t-il.

Elle dégagea son bras doucement, mais ne bougea pas. L'air vibrait entre eux, une tension indéfinissable, un territoire qu'aucun des deux ne voulait nommer. Trop dangereux. Trop incertain.

« On devrait dormir », lâcha-t-elle finalement, brisant le silence avant qu'il ne devienne trop oppressant.

Damian hocha la tête, mais ne bougea pas. Il savait qu'aucun d'eux ne fermerait l'œil cette nuit.

***

La mort ne prévenait jamais. Elle frappait à l'aube, quand les esprits étaient encore engourdis par la fatigue.

Le corps avait été retrouvé dans une ruelle adjacente à l'un des entrepôts de Rachel. Les lumières clignotaient encore faiblement au-dessus du cadavre, révélant des marques de griffes, des os brisés sous une morsure puissante.

Rachel fixait la scène, impassible en apparence. À l'intérieur, c'était autre chose.

Vito, son second, serra les poings. « Un loup-garou. »

Elle ne répondit pas.

Damian, lui, s'accroupit près du corps. Il effleura les blessures, renifla l'air. Sa mâchoire se contracta.

« Ce n'était pas un accident », dit-il finalement.

Rachel inspira lentement, ses yeux sombres ancrés dans les siens.

« Tu vas me dire que ce n'était pas un des tiens ? »

Il soutint son regard sans ciller.

« Je vais te dire que ce n'était pas sous mes ordres. »

Elle laissa planer un silence.

« Et si c'était le cas ? »

Il se releva lentement, s'approcha juste assez pour qu'elle puisse sentir la tension qui irradiait de lui.

« Si c'était le cas, ce loup serait déjà mort. »

Un échange électrique. Une promesse implicite.

Rachel détourna les yeux la première.

« Je veux un nom, Damian. Et vite. »

Il acquiesça.

« Je l'aurai. »

***

Le problème avec les meutes, c'était qu'elles vivaient sous des règles bien précises. L'une d'elles était simple : un loup qui attaquait sans ordre mettait en péril l'équilibre de tous.

Et Damian ne pouvait pas se permettre ce genre d'erreur.

Il traversa les couloirs du bâtiment où sa meute s'était regroupée, ses pas résonnant dans un silence lourd. Tous avaient senti la colère dans son odeur.

Connor l'attendait, adossé contre le mur, bras croisés.

« J'ai entendu. »

Damian s'arrêta devant lui.

« Qui ? »

Connor ne broncha pas.

« Tu es sûr que c'est un des nôtres ? »

Le regard de Damian se durcit.

« Je veux un nom. Maintenant. »

Un muscle tressaillit dans la mâchoire de Connor.

« Lukas. »

Damian ferma les yeux une fraction de seconde. Un de ses guerriers les plus loyaux.

Ou du moins, c'est ce qu'il croyait.

Connor continua, sa voix plus basse.

« Il a toujours haï l'alliance avec Rachel. Il pense qu'on devrait s'occuper de Magnus sans eux. Et que s'allier avec des humains nous rend faibles. »

Damian rouvrit les yeux.

« Où est-il ? »

Connor hésita. Juste une seconde de trop.

Damian sentit la colère monter en lui.

« Où. Est. Il. »

Connor soupira.

« Il est parti juste après la bataille. »

Un battement de silence.

Puis Damian tourna les talons.

« Trouve-le. »

Et cette fois, il ne comptait pas lui laisser d'échappatoire.

Les traîtres ne méritaient pas de seconde chance. Pas dans une meute. Pas dans un monde où la moindre faille pouvait signer l'arrêt de mort de tous les autres.

Damian sortit du bâtiment, le vent nocturne fouettant sa peau encore poisseuse de sang séché. Connor lui emboîta le pas, son expression fermée.

« On sait où il pourrait être. »

Pas une question. Une affirmation. Connor n'aurait pas lâché un nom sans avoir déjà des pistes. Damian le savait.

Il se contenta d'un signe de tête, et Connor lui tendit un téléphone. Sur l'écran, un message sans équivoque :

**Lukas aperçu près des quais. Seul.**

Damian rangea l'appareil sans un mot et se mit en marche.

***

Les quais étaient presque déserts à cette heure. Un endroit parfait pour quelqu'un qui cherchait à disparaître.

Lukas ne se cachait pas. Il était là, adossé contre une pile de conteneurs, une cigarette à la main. Il savait qu'on viendrait. Peut-être qu'il l'attendait.

Quand il aperçut Damian, il écrasa la cigarette du bout du pied et leva lentement les mains.

« Pas la peine de sortir les griffes, Alpha. Je sais pourquoi t'es là. »

Damian ne ralentit pas.

« Alors t'es plus intelligent que je ne le pensais. »

Lukas esquissa un sourire.

« Je n'ai fait que protéger la meute. »

Un grondement monta dans la gorge de Damian.

« En assassinant un des hommes de Rachel ? En mettant toute cette alliance en péril ? »

Lukas ne cilla pas.

« Cette alliance est une erreur. Tu le sais autant que moi. Ces humains nous utiliseront et nous trahiront dès qu'ils en auront l'occasion. »

Damian s'arrêta à quelques pas de lui.

« Ce n'est pas à toi de décider. »

Lukas serra les poings.

« Et si tu te trompais ? Si Rachel décidait de nous vendre à Magnus ? Tu es prêt à risquer la vie de la meute sur une putain d'alliance avec des criminels ? »

La colère pulsait sous la peau de Damian, mais il resta immobile.

« C'est ça le problème, Lukas. Tu penses que j'ai besoin de toi pour voir les dangers. Mais tu n'es qu'un loup qui a oublié sa place. »

Lukas eut un rictus.

« Alors quoi ? Tu vas me tuer ici, comme un chien ? »

Damian ne répondit pas. Il n'en avait pas besoin.

Le silence fut la seule réponse. Un silence plus tranchant que n'importe quelle lame.

Lukas le comprit au moment où Damian avança d'un pas.

Il se jeta sur lui dans un dernier acte de défiance.

Le combat fut bref. Implacable.

Un coup de griffe. Une morsure à la gorge.

Et puis, le silence à nouveau.

***

Connor attendait à l'entrée du bâtiment lorsque Damian revint. Il n'eut pas besoin de poser la question. L'odeur du sang parlait pour lui.

« C'est réglé ? »

Damian s'arrêta juste devant lui.

« Personne ne remettra ça en question. »

Connor hocha lentement la tête.

Mais ce n'était pas fini.

Parce qu'il fallait encore annoncer la nouvelle à Rachel.

Et ça, ce serait une autre bataille.